'B英国悠久而自豪的历史被自我憎恨的左派所破坏。”“英国历史没有被教授，人们对我们的过去一无所知。”“我们已经失去了对利害关系的意识，随之而来的是，我们对所经历的牺牲的自豪感也随之下降。”“几代人都在成长过程中听到的都是关于他们国家的坏话。”
上周发布的今年英国社会态度 (BSA) 报告的最新一章在某些圈子里引起了轰动。该报告由约翰·柯蒂斯和亚历克斯·斯科尔斯撰写，探讨了英国人观念的变化。一项调查结果尤其引起了保守派批评人士的愤怒：过去十年来，人们对英国历史的自豪感急剧下降。近三分之二的人仍然对英国历史感到“自豪”，但这一数字自 2013 年以来下降了 22 个百分点。
为了更好地理解关于英国自豪感下降的统计数据以及对此的强烈反应，我们需要探索柯蒂斯和斯科尔斯讲述的更广泛的故事。也许他们最重要的发现是，人们对英国身份的意识正在变得更加“公民化”，而“种族化”的意识则越来越弱。
如今只有少数人认为，要成为“真正的英国人”，就必须拥有英国血统。大多数人（约 80%）认为，“尊重英国政治制度和法律”、“拥有英国公民身份”和“感觉自己是英国人”是定义国家归属感的最重要标准。
柯蒂斯和斯科尔斯指出，英国人对国家在文化和体育方面的成就感到更加自豪，但对国家的政治或经济记录，或历史的自豪感却有所减弱。他们也不太可能支持“以沙文主义的方式表达国家自豪感”。越来越少的人“宁愿成为英国公民，也不愿成为世界上任何其他国家的公民”，也越来越少的人“愿意支持自己的国家，即使这个国家做错了”。那些以民族观念看待国家的人更有可能对国家的历史感到自豪，并坚持“英国，无论对错”。
这些转变是英国标准协会几十年来一直在关注的更广泛的社会自由化趋势的一部分。柯蒂斯和斯科尔斯认为，英国人观念的变化表明，英国“更加反思自己以及与世界其他国家的关系”。
然而，对于反对者来说，这幅图景并不是更加反思，而是更加无知，而且被对英国过去的“觉醒”攻击洗脑了。毫无疑问，近年来，英国的历史，尤其是其作为帝国强国的角色以及在跨大西洋贩卖奴隶贸易中的角色，受到了更严厉的审视。有人发起运动，要求拆除奴隶制或殖民主义的雕像和其他象征，有人试图重新评估从托马斯·赫胥黎到温斯顿·丘吉尔等历史人物的声誉。
此类运动可以回避道德复杂性，以卡通化的方式呈现历史。但许多运动也对那些经常粉饰英国历史阴暗面的既定叙事提出了重要且必要的挑战。保守派批评家往往将此类质疑视为一种侮辱，视为“改写历史”和“腐蚀人们对西方的信心”。这样做既表明他们希望维护旧的历史叙事，包括对殖民主义的旧辩护，也表明他们真正关心的不是过去，而是现在。
正如牛津神学家奈杰尔·比格在他的书中所说，“什么是危在旦夕的” 殖民主义：道德反思，是“当今英国人的自我认知和自信”。为了巩固他们对现在的看法，这些批评家宣扬一种自私的过去看法。
与此同时，“觉醒的帝国贬低”导致公众对英国历史产生反感的说法值得怀疑。根据 2020 年“黑人的命也是命”（BLM）抗议活动前夕进行的 YouGov 民意调查，2014 年至 2020 年间，对大英帝国的骄傲感已几乎减半。在这些示威活动之后进行的益普索莫里民意调查显示，一半的人口支持抗议活动。调查还显示，对大英帝国感到骄傲的人数是感到羞耻的人数的两倍。
这场辩论还提出了一个更深刻的问题：把历史简单地看作是应该引起骄傲或羞耻的事情是否有意义？
历史并非是包装精美的单一包裹，而是由许多线索组成的，有些令人钦佩，有些令人鄙视，还有一些则两者兼而有之。为什么我或其他人应该为 1819 年的彼得卢大屠杀感到骄傲？当时，在曼彻斯特圣彼得广场，手持军刀的骑兵冲向 60,000 名工人阶级抗议者，他们要求更多的民主，造成至少 18 人死亡，数百人受伤。或者，为什么对所谓的印度兵变（实际上是一场早期的民族主义起义）进行残酷镇压感到骄傲？当时囚犯被绑在大炮上，身体被撕裂。或者，为什么奥斯瓦尔德·莫斯利和他的英国法西斯联盟感到骄傲？他们得到了高层朋友的支持，比如罗瑟米尔子爵，他是英国法西斯联盟的所有者。 每日邮报1934 年发表了一篇臭名昭著的社论《黑衫军万岁！》？或者 1984-85 年罢工期间警察对矿工和矿业社区施加的暴行？
时事通讯推广后
另一方面，我对现代选举权运动的工人阶级先驱和一个世纪后接过火炬的妇女参政论者怀有无比的钦佩——如果你愿意的话，可以称之为自豪。
同样，宪章运动者也支持印度人反抗英国统治，因为 人民报 1857 年，他坚称，印度人的斗争与欧洲人民争取自由的斗争并无不同，对“民主的支持必须始终如一”。1936 年，东区人在电缆街战役中与莫斯利和黑衫军对峙。矿工们也挺身而出反对撒切尔政府和国家暴力的残酷性。
上述每一件事，以及其他无数事件，都要求我们定义我们想要的英国。英国的历史充满冲突和争议，英国性则由我们力求维护的价值观的斗争所塑造。越来越多的人不再崇拜殖民主义，更愿意质疑英国历史的某些方面，也不太愿意从种族角度看待英国性，这一事实值得欢迎，而不是谴责。
我们不应该担心人们对英国历史的自豪感的下降，而应该担心人们坚持认为只有一种方式才能理解这个国家的过去或当今英国的意义。
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