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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
本周，当世界各国领导人齐聚纽约，在联合国大会上发表讲话时，贾斯敏·亚兹德正准备于明年初在华盛顿举办自己的版本会议。
她是北美模拟联合国邀请赛 (NAIMUN) 的秘书长，该赛事于 1963 年在乔治城大学创立，当时距离联合国成立不到 20 年。她的团队正准备迎接创纪录的 3,300 名高中生，他们将扮演政府间就有争议的国际问题进行谈判的角色。
“你要学会完全放下自我，理解别人的观点，”她说，“很多学生作为代表所代表的国家是他们从未去过、从未听说过或不认同的国家。然而，无论他们来自哪里，他们都能代表这些观点。”
模拟联合国是一系列不断扩大的项目之一，在美国和其他国家吸引了越来越多的参与者，因为教育工作者正在寻找让学生参与时事的方法。它还涉及学习如何在观点截然不同时保持文明。
在两极分化加剧、“拒绝平台化”以及人们更喜欢喊口号而不是与持有不同意见的人进行直接和富有同情心的交流的时代，该计划为缓解因社交媒体使用激增和年轻人在疫情期间被孤立而加剧的紧张局势提供了空间。
“你肩负着代表那个国家或你所赋予的那些思想的职责，同时它还教会你如何以一种不冒犯且敏感的方式表达事物，”中学联合国研讨会秘书长露西尔·阿普尔盖特 (Lucille Applegate) 说道。该研讨会是一个模拟联合国，由蒙特利尔麦吉尔大学的学生举办，已有 30 多年的历史。
许多教师表示，年轻人担心冒犯他人（或因自己的观点而受到批评），这极大地挫伤了对敏感话题的讨论。这种挫败感导致大学校园内不时爆发类似加沙抗议的事件，并有可能加剧美国总统选举的分裂以及全球其他两极化时刻。
模拟联合国并非孤例。公民教育中心组织的“我们人民”将高中生参赛队伍聚集在一起，通过模拟国会听证会了解宪法。全国高中道德竞赛要求参赛队伍讨论道德困境，部分奖励分数以表彰和支持对手的表现。
寻求提供促进宽容和辩论方式的项目数量急剧增加，其中包括人们对建设性对话研究所的兴趣激增，该研究所在全美 88 所大学开展项目。与此同时，在学校里，iCivics 是众多非营利组织之一，推出了一系列新的无党派课程计划和游戏，帮助学生了解选举政治并应对虚假信息。
模拟联合国等更密集、更沉浸式的竞赛也有局限性——尤其是需要大量的时间投入和差旅费用。乔治城大学模拟联合国执行董事 Jie Xin Ching 承认，尽管有奖学金和积极的宣传，但大多数参赛者都来自东西海岸，来自农村和大陆国家的参赛者要少得多。“它被视为精英和富人的。”
加州大学圣地亚哥分校全球政策与战略学院名誉院长（曾担任 20 世纪 60 年代 NAIMUN 秘书长）彼得·考威 (Peter Cowhey) 补充道，许多参与者都是自我挑选的，他们对国际事务职业感兴趣。
但他回忆说，许多高中生刚到联合国时“眼中只有一种茫然，认为联合国是发生重要事件的地方，但对联合国的实际运作却知之甚少。他们发现自己将参与曲折的外交谈判，而这些谈判往往使联合国陷入僵局，有价值的承诺最终无法实现。”
自己的经历让他放弃了在国务院工作的愿望，选择从事学术事业。尽管这些项目存在种种缺点，但它们在对抗当前两极分化氛围的努力中仍占有一席之地。
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