美国上诉法院位于弗吉尼亚州里士满的第四巡回法院。
史蒂夫·赫尔伯/美联社
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根据美国第四巡回上诉法院周二公布的一项命令，一名未透露姓名的联邦法官向调查人员承认，法庭内的气氛“有时会导致工作场所存在虐待行为”，并同意在一名书记员投诉欺凌行为后采取纠正措施。
该命令描述了一名法官在新冠病毒大流行期间对职员进行骚扰、辱骂和行为古怪的指控。例如，命令称，法官要求办事员每周提供分配给他们的约 200 起案件的最新情况，如果办事员不能“立即”提供确切的细节，法官将进行“口头恐吓”。还有一次，当一名职员正在使用房间内的浴室时，法官敲门，大喊：“那是我的浴室。”
该命令没有透露涉案法官的身份，但两名熟悉该程序的消息人士告诉美国公共广播电台，该法官是马里兰州的美国地区法官莉迪亚·凯·格里格斯比(Lydia Kay Griggsby)。 58 岁的格里格斯比法官由拜登总统任命，并经参议院确认，将于 2021 年担任终身终身法官。
在她职业生涯的早期，格里格斯比曾在美国司法部工作，并担任参议院道德特别委员会的顾问。她还担任参议院司法委员会隐私和信息政策首席顾问。
周二下午，格里格斯比法官没有回复她在法庭语音信箱中留下的信息。巡回赛主管詹姆斯·石田也没有立即做出回应。华盛顿美国法院行政办公室发言人拒绝置评。
这项新发布的命令由美国第四巡回上诉法院首席法官阿尔伯特·迪亚兹签署，该法院负责监督马里兰州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州。该命令的结论是，至少部分指控“可能是由于法官和书记官之间沟通不畅、未明说的假设或误解造成的”。
但迪亚兹也发现了一种工作场所文化，在这种文化中，职员害怕提出问题，并面临健康问题，他们将其归因于职员工作的压力。提出申诉的书记员和该人的同事书记官在两年的书记员任期结束之前都接受了格里格斯比法官办公室的调动。其中一名职员在调任前只任职了两个半月。
第四巡回法院的调查包括采访一名司法助理和其他前法律职员，他们报告说，他们在法庭上也经历过一些类似的问题。迪亚兹法官的命令称，尽管气氛紧张，但他们中的大多数人表示仍将再次为法官工作。
迪亚兹法官的命令称，这位未透露姓名的法官充分配合调查，并同意采取多项纠正行动，包括与导师法官会面讨论最佳做法；参加年度工作场所培训；并告知新职员如果有任何问题可以联系首席法官。
美国国家公共广播电台 (NPR) 的一项调查发现，司法机构用于自我监管的系统存在问题，而且人们普遍担心遭到报复。联邦法院的数万名雇员不受联邦反歧视法的保护，无法轻易就办公室的不当行为提起诉讼。
法官对法律职员发挥着巨大的影响力，而法律职员依靠法官进行指导和终身职业指导，从而减少了针对终身任职法学家的正式投诉的数量。
但一些不当行为的指控仍然进入了公众视野。上周，美国国家公共广播电台报道了波士顿高级法官马克·沃尔夫退休的消息。沃尔夫宣布离开替补席之际，他的一名前职员提出了投诉。
旨在提高书记员程序透明度的法律问责项目去年对另一位联邦法官、第二巡回上诉法院的莎拉·梅里亚姆提出了正式申诉。
法律问责项目的创始人艾丽莎·沙茨曼表示，新近公开的投诉“只是联邦法官滥用职权、虐待职员而缺乏问责的一长串例子中的最新一个”。
沙茨曼指出，在本案中，两名书记员几年前都被重新分配，但她表示，法院花了数年时间才对可能存在的司法不当行为展开调查，这可能会让更多的法律书记员遭受虐待。
她还质疑工作场所培训和会议等纠正措施是否足以改变法官办公室的动态。
沙茨曼说：“因为如果没有有意义的纪律，联邦法院的虐待行为将有增无减。”
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