我 知道生命是宝贵的。我相信，我们都应该有权过上美好的生活，并在可能的情况下，享有美好的死亡。但在英国，我们不太谈论死亡，这意味着我们不太谈论“美好的死亡”可能或应该是什么样子。
自议员们上次有机会就生命最后几个月的权利和保护进行投票以来，已经过去近十年了。那段时间发生了很多变化，但有一件事没有改变——对于那些知道即将面临难以忍受和痛苦的死亡的人来说，他们缺乏选择，令人心碎，但他们无法决定死亡何时或如何发生。
60多年来，该法律没有改变。值得庆幸的是，在那段时间里，我们大多数人都活得更长、更好了。医学的进步和更健康的生活方式意味着，如果我们幸运的话，我们可以活到 80 岁甚至更长。但没有人能永远走下去。我从政的原因之一是因为我相信每个人都应该有机会尽可能长时间地过上最好的生活。但我也坚信，我们应该让面临生命中最难以忍受的结局的人们选择这个结局是什么样的。
埃丝特·兰岑 (Esther Rantzen) 女爵士称现行法律“一团糟”。她是对的，但我会更进一步。这不仅对绝症患者而且对他们的家人和亲人来说都是残酷和不公正的。自从本月晚些时候有机会向议会提交我的私人议员法案以来，我在决定提出哪些立法时与他们中的许多人进行了交谈。
乔什·库克住在我位于西约克郡斯彭谷的选区外。六月，他的妈妈丽莎结束了自己的生命。她患有亨廷顿氏舞蹈症，并秘密地保留了为止痛而开的吗啡，这样她就可以在自己选择的时间一次性服用所有药物。丽莎在她愿意之前独自死去，没有告诉乔什或其他任何人，因为她不想让他们因“协助”她的死亡而面临被起诉的风险。
如今，身患绝症、时间所剩无几的人只有糟糕的选择。由于疾病夺去了他们的生命和尊严，他们可能会遭受痛苦，而且往往会承受巨大的痛苦；去瑞士旅行——通常是独自一人——如果他们有足够的钱支付费用；或者像丽莎那样，把事情掌握在自己手中，让亲人收拾残局，而无法好好道别。当人们已经在如此多的痛苦、创伤和悲伤中挣扎时，这是不对的。我的法案将为像丽莎这样的人提供安慰，因为他们知道自己可以选择发生在自己身上的事情——这种选择不仅更加公正和人道，而且可以保护所有相关人员，无论患者做出什么决定。
我相信我们应该有权在我们所爱和关心的人的陪伴下度过我们的日子，知道当我们离开时，他们可以记住我们，就像我们希望被记住一样。我还相信，如果我们能够让他们免受任何不必要的创伤和不确定性，我们也想这样做。但根据法律规定，英格兰、威尔士和北爱尔兰的任何人如果与亲人一起前往瑞士的 Dignitas，或者在结束自己生命时与亲人留在家里安慰他们，可能会因“协助自杀”而受到起诉。 ” – 最高可判处 14 年徒刑的罪行。 （苏格兰没有具体规定协助自杀罪，但如果被发现帮助亲人死亡，仍有可能因谋杀、过失杀人或鲁莽危害他人而被起诉。）
结果，每年有数百人孤独地死去。虽然起诉指南意味着可以推定不起诉完全出于同情心的人，但每一起死亡事件都会得到正确的调查，人们可能要等待数月才能被告知是否会出庭。那是不对的。法律应该提供明确性和保护，而不是不确定性和恐惧。
我对这些问题进行了长时间的认真思考，我知道这些问题对很多人来说都是非常感人的。事实是，在这个国家我们从来都不太愿意讨论死亡。但我确信我们都希望我们的亲人和我们所关心的人在生命的最后一刻得到最好的。来自世界各地那些已经制定了我所提议的立法的证据表明，患者只要知道自己有权选择如何以及何时结束生命，就会感到极大的安慰，即使他们最终决定不进行锻炼它。
我认为现在是议会充分、公开和尊重地辩论这些问题的时候了。苏格兰、马恩岛和泽西岛已经在考虑类似的立法。从我与各党派议员的谈话中我知道，众议院上下都强烈认为现在是在威斯敏斯特发生同样事情的时候了。
在听过经历过当前现实的人们的证词后，我知道对于这么多人来说，可以选择自己最后的日子意味着什么。这就是为什么该法案涉及真正的选择和自治。但为了给人们这样的选择，议员们现在必须自己做出决定。这是一个沉重的责任，我自己也有这样的感觉。但什么也不做本身就是一个决定。它会让太多的人在生命的尽头继续遭受难以忍受的痛苦和对即将发生的事情的恐惧，剥夺了他们应得的选择。
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Kim Leadbeater 是斯彭谷的工党议员
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