免费解锁编辑文摘
英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
周五，一家联邦法院驳回了针对美国前破产法官和两家知名律师事务所的敲诈勒索诉讼，该诉讼因该法官承认与该公司一名律师存在秘密恋爱关系而起。
美国德克萨斯州西区首席法官阿丽亚·摩西（Alia Moses）裁定，持有能源公司麦克德莫特少量股份并提起诉讼的迈克尔·范迪伦（Michael Van Deelen）没有因监督该集团重组的法官与其女友（其女友是代表麦克德莫特的律师事务所之一杰克逊沃克（Jackson Walker）的合伙人）之间的关系而遭受经济困难。
麦克德莫特于 2020 年申请破产，范迪伦的股份在其重组计划中被一扫而空，该计划得到了戴维·琼斯 (David Jones) 的批准，琼斯当时是美国最著名的破产法官之一，负责审理美国一些最大、最混乱的第 11 章案件。
范迪伦起诉了琼斯、他的女友伊丽莎白弗里曼以及负责此案的两家律师事务所：科克兰埃利斯律师事务所和德克萨斯州的杰克逊沃克律师事务所。这两家律师事务所经常作为当地法律顾问出庭参与案件审理，并经常与科克兰律师事务所一起工作。
他指控有人密谋将重磅案件带到琼斯位于休斯顿的法庭，并指控法官批准两家律师事务所收取高额费用。根据原告对法庭文件的审查，在弗里曼作为杰克逊·沃克的共同律师出庭的案件中，科克兰和埃利斯获得了琼斯授予的 1.6 亿美元以上的费用。
琼斯在承认与弗里曼的关系后于 2023 年 10 月辞去法官职务。范迪伦提供了一位匿名人士发给他的住房记录，以证明琼斯和弗里曼之间存在关系。
四名被告辩称，范迪伦无法证明自己在麦克德莫特案中遭受了损失。在 6 月份的一次法庭听证会上，琼斯和弗里曼的律师还表示，回避决定由法官酌情决定，而且由于两人并未结婚，回避标准可能不适用于琼斯。
摩西周五裁定范迪伦“未能证明被告的行为使他在杰克逊沃克和柯克兰要求支付费用之前尚未失去的任何东西”。
尽管如此，她还是批评琼斯没有回避麦克德莫特一案。“无论是出于傲慢、贪婪还是严重失职，琼斯都藐视了这些法定和道德要求，主持了数十起他显然没有资格主持的案件。原告索赔的法律缺陷并不能抹去这些失败，”她写道。
柯克兰和埃利斯律师事务所曾试图对范迪伦提起诉讼的行为进行制裁。但法官写道，“正是原告的大胆行为才让这一丑闻曝光。如果这封匿名信寄到了其他人的邮箱里，琼斯可能仍会坐在法官席上，判给柯克兰和杰克逊·沃克数百万美元。”
范·迪伦的律师拒绝置评。被告周五没有立即回应置评请求。
摩西指出，美国受托人办公室（美国司法部在破产法庭代表公众利益的机构）仍在寻求收回杰克逊·沃克在琼斯担任法官、弗里曼担任律师的案件中获得的 1300 万美元费用。
周五，琼斯被美国受托人诉讼案中另外命令接受七个半小时的“道德相关继续法律教育”。法官发现琼斯在未经法院许可的情况下“恶意”参加了 7 月与杰克逊·沃克的“面谈”。
关键词：
