牧场工人戴维·迪纳 (David Diener) 期待着选举季的结束，以及席卷蒙大拿州的大量政治广告的结束，蒙大拿州是美国参议院控制权的关键战场。
“过去一年里我听这些歌都烦死了，”住在大木材市的 34 岁迪纳说。他计划投票给共和党人蒂姆·希伊，但对候选人有一些建议：“闭嘴吧。”
蒙大拿州是一个幅员辽阔的州，面积比德国还大，拥有牧场、荒野和广阔的天空，蒙大拿州因一场激烈的参议院竞选而成为全国关注的焦点，这场竞选已成为美国历史上每张选票成本最高的一次。
共和党和民主党都认为民主党人乔恩·泰斯特目前占据的席位对于在 100 名参议员中获得多数席位至关重要。据 AdImpact 称，自去年以来，两党在大量竞选广告上花费了超过 2.7 亿美元（每位登记选民近 350 美元）。
无论卡马拉·哈里斯还是唐纳德·特朗普入主白宫，参议院的控制权都至关重要——而且不仅仅是对美国人而言。
该商会有权制定具有广泛的国家和国际影响的立法，影响从美国对乌克兰和以色列的军事支持到美国经济和气候，以及内阁官员和法官的任命等方方面面。
“这是一场关乎生存的选举，”蒙大拿州前共和党州长马克·拉西科特(Marc Racicot)表示，他对特朗普在党内的领导力感到失望，因此转而支持民主党测试员。
“我不是那种卖小鸡帽子然后到处尖叫天要塌下来的人。但 。 。 。我们在这里玩火，”76 岁的拉西科特说。“乌克兰发生的事情受到参议院的影响。 。 。税收、外交政策、教育、医疗保健——它们都处于危险和失败的边缘。”
虽然泰斯特在筹款方面领先，但民调显示希伊在竞选中占据上风。最新的 RealClearPolling 民意调查平均值显示，共和党挑战者的支持率上升了 7 个百分点。
如果民意调查准确，共和党人保住所有参议院席位，并击败民主党人乔·曼钦(Joe Manchin)即将退休的西弗吉尼亚州，那么在蒙大拿州获胜将使他们获得关键的第51个多数席位。
对于一个除了黄石国家公园的崎岖美景之外，许多外人鲜为人知的州来说，国会的这种算计使其成为全国政治聚光灯下的焦点，以及试图影响选举结果的大量竞选捐款的焦点。
“我们从未见过如此疯狂的政治广告，”蒙大拿州立大学博兹曼分校 21 岁的政治学和犯罪学学生艾玛·弗莱 (Emma Fry) 说。 “它们绝对无处不在。它们出现在你调出的每个频道上。”
现金也涌入人口更稠密的俄亥俄州和宾夕法尼亚州的参议院之争，共和党人希望在这两个州击败谢罗德·布朗和鲍勃·凯西。和泰斯特一样，两位民主党候选人都试图与总统乔·拜登和哈里斯保持距离，后者在美国中西部普遍不受欢迎。
泰斯特在蒙大拿州的前景日益黯淡，引发了批评，认为民主党应该将资金转向德克萨斯州，那里的前 NFL 线卫科林·奥尔雷德仅落后现任共和党煽动者特德·克鲁兹几分。
但哈里斯的政党不愿放弃这个州，几十年来，这个州一直证明民主党可以在贫困的西部地区站稳脚跟。
在其历史的大部分时间里，蒙大拿州都是民主党的大本营，强大的采矿和农业工会对投票具有影响力。但工会势力的衰落导致 20 世纪 90 年代转向共和党。此后，富有的保守派选民的涌入加剧了其共和党倾向。
泰斯特是一位 68 岁的农民，每周都会回到该州北部的大桑迪牧场，他是蒙大拿州唯一一位仍担任全州公职的民主党人。由 Citadel 的 Ken Griffin 和 Blackstone 的 Stephen Schwarzman 等人支持的竞选团体押注，注入现金将有助于在该党控制国家的棺材上敲下最后一颗钉子。
蒙大拿州竞选中的言辞有时变得令人讨厌。
“当我在阿富汗作战时，他却在华盛顿吃说客牛排，”希伊在最近的一场辩论中嘲笑泰斯特，嘲笑这位民主党人是一名职业政客。泰斯特指责 2014 年搬到该州的希伊是富裕的外来者推高房价的“问题的一部分”。
“我不想这么说，但党派之争已经影响了蒙大拿州，”63 岁的大木材市市长格雷格·德布尔 (Greg DeBoer) 说。
虽然从台北到加沙可能都会感受到投票的影响，但决定大多数蒙大拿人如何投票的将是当地问题。
已经投票的 74 岁退休养马人温德尔·英格拉汉姆 (Wendell Ingraham) 表示，他支持泰斯特，因为他是“真正的蒙大拿州人”，也是一个有“品格”的人，他的连任将符合该州的利益，并指出参议员的在强大的拨款委员会中发挥作用。
“具有讽刺意味的是，蒙大拿州的人们放弃了参议院的高级席位，”他说。 “这没有意义。”
公共土地使用权、住房和农业主导了选举辩论。尽管堕胎和移民等一些全国性问题也是因素之一，但这场竞选的全球影响却很少被讨论。
密歇根州立大学政治学系主任兼教授埃里克·奥斯汀 (Eric Austin) 表示：“我认为这证明了一个不言而喻的事实：所有政治都是地方性的。” “真正推动竞选叙事的因素与它对更大的国内和国际政策的影响之间存在着一些并列。”
29 岁的环境健康专家、加拉廷县民主党副主席达米恩·林恩 (Damion Lynn) 表示，泰斯特一直关注“伤害蒙大拿州公民的日常事务”。
“显然，乌克兰-俄罗斯战争、以色列-加沙战争——这些都是非常重要的事情，美国在其中发挥着非常重要的作用。但对于蒙大拿州的选民来说，这就像是：‘我不知道该如何处理这些事情。’”
特朗普曾访问蒙大拿州，为 37 岁的商人、前海豹突击队成员希伊竞选，这位前总统在称赞希伊的同时，还嘲笑泰斯特的体重。
但希伊发现自己因战时枪伤的争议性说法而陷入困境，贬低该州克罗部落成员“早上 8 点喝醉”的言论，并泄露了呼吁医疗保健“纯粹私有化”的评论。
尽管所有的戏剧性事件和华尔街的资金涌入蒙大拿州，当地人只是希望比赛结束。
76 岁的蒙大拿州前共和党国务卿、支持泰斯特的鲍勃·布朗 (Bob Brown) 表示，“如果蒙大拿人知道自己处于全国聚光灯下，他们就会感到不舒服。”
“我不认为蒙大拿州曾经是全国舞台上的一员，当然也不是国际舞台上的球员。现在有了更多的关注，但蒙大拿州街头或牧场上的普通民众并没有花太多时间思考这个问题。”
伊娃·肖在纽约的补充报道
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