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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
治理就是选择。工党财政大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves) 在一份预算中做出了选择,该预算为议会及其他部门制定了战略。它标志着撒切尔主义的埋葬。它还预示着一个永久更大的国家。
无论保守党如何抱怨,里夫斯关于继承权的大部分言论都是正确的。考虑到这一点,税收的增加是不可避免的。结果将是一个比和平时期几乎以往任何时候都要大得多的国家。事实上,这看起来绝对是一个“旧工党”政府。这可以被辩护为公众在选举中的选择。但选民也希望更快的经济增长和更好的公共服务。最终将根据这些结果来评判政府。目前,怀疑是明智的态度。这个宏伟的项目可能会成功。但也可能不会。
决不能忘记可怕的遗产。根据国际货币基金组织的数据,如果英国继续保持 1990-2007 年的增长率,那么到 2024 年,英国的人均 GDP 将下降 29%。与过去的趋势相比,这是七国集团成员中表现最差的。财政遗产也非常困难。关于工党是否确实在公共财政中发现了 220 亿英镑的“黑洞”,引发了一场争论。但分析人士知道,去年三月做出的公共支出承诺只是童话。 (参见图表。)
所以,现在我们进行了调整:更高的税收、更高的支出和更大的借贷。根据预算责任办公室的数据,“未来五年,预算政策每年增加支出近 700 亿英镑(略高于 GDP 的 2%),其中三分之二用于经常性支出,三分之一用于资本支出”。预计到本十年末,该州的规模将稳定在 GDP 的 44%,这比大流行之前高出近 5 个百分点。支出增加的一半是通过增加税收来资助的,主要是针对雇主工资,但也包括资产。
不仅税收和支出高于之前的预测,借贷也高于之前的预测。预算的净效应是使后者今年增加 196 亿英镑,并在未来五年平均增加 323 亿英镑。预计净债务仅小幅下降,从今年占 GDP 的 98% 降至本十年末的 97%。预计基础债务(不包括英格兰银行)每年都会增加。

英国政府再次调整了财政规则。它现在提议在五年内实现当前预算平衡和净金融负债下降。转向后一种措施使其能够将金融资产纳入国民账户中。这种改变本身是有道理的。它还允许更多借贷。问题是英国是否能逃脱惩罚,特别是考虑到其严重依赖外国贷款。
与此同时,政府投资和消费将增加,私人消费和商业投资将减少。由于更高的就业税、更高的最低工资和更严格的劳动力市场监管共同作用,就业也可能会减少。
政府可能声称不对“劳动人民”征税。但这是无稽之谈。税收的负担并不落在那些看似纳税的人身上。就业税是开展业务的成本。在竞争激烈的经济中,它们将主要落在员工和消费者身上。他们还将导致进一步转向自营职业。如果工党不排除提高所得税的可能性,情况会好得多。开始认真的税收改革,包括土地税,也会做得更好。
这在很大程度上取决于整体经济影响。 OBR 判断,供给侧对潜在产出的影响将在 2029-30 年间相互抵消。此后,该计划将对潜在产出产生净积极影响。但是,OBR 称,即使公共部门投资占 GDP 的比例持续上升,50 年后 GDP 也只会增加 1.5% 左右。这表明大幅提高增长是多么困难。
结果会比这更好吗?这一方面取决于更高的企业税收的净结果,另一方面取决于更高的投资和其他政策和行政变化,特别是规划方面的变化。这项努力的一个核心要素是尝试改革病态状态的有效性。拥有一个不蔑视执政者的政府可能会有所作为——至少人们希望如此。
但也难免会有疑问。总理承诺“经济不断增长,为所有人创造财富和机会,因为这是提高生活水平的唯一途径”。她补充道,“推动经济增长的唯一途径就是投资、投资、投资”。是的,对于像英国这样投资很少的国家来说,投资是实现更快增长的必要条件。但这还不够。此外,推动增长的投资并非仅由政府完成,而是由积极主动且充满活力的私营部门完成。过去14年的结果表明,这并不是英国现在的情况。在这一点上,政府是对的。但它会出现在一个转向更高税收和加强监管的国家吗?

英国人民希望更高的支出能够提供他们想要的更好的服务。但他们也希望有更好的工作和更快的增长。为了实现这一目标,政府必须打造一个更具活力、创新和创业精神的经济。现在也必须根据其在这方面的成功来评判其措施。
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