一个美国大选前一个月，在哈尔科夫地区，我和美国历史学家蒂莫西·斯奈德一起与一群乌克兰步兵坐在一起。我建议他们不仅以美国历史学家的身份向他提问，而且还以美国公民的身份向他提问。
军人对即将到来的选举感到好奇，但主要是对很快获得大量军事援助的机会感到好奇。他们表示遗憾的是，许多美国人仍然不明白乌克兰的战斗不仅仅是我们的问题。支持打击公然违反国际秩序的行为符合世界的利益。
在基辅，乌克兰官员和民间社会领导人对美国大选的焦虑感更为强烈，因为乌克兰已成为一个党派问题，并成为美国国内政治的一部分。这些团体多年来一直试图与美国的民主党和共和党保持良好关系。在国会长期拖延对乌克兰安全援助的投票期间尤其如此。但与马加阵营的接触已经变得困难。当唐纳德·特朗普的副总统候选人 JD Vance 在 2022 年所说的话被揭露后，情况变得更糟：“我必须诚实地告诉你，我真的不在乎乌克兰会发生什么。”在竞选期间，万斯将弗拉基米尔·普京描述为“对手”和“竞争对手”，而不是敌人，并普遍认为美国应该关注中国，而不是俄罗斯。
然后特朗普声称他可以在“24小时”内结束战争，大概是通过给普京打电话。说实话，这类言论并没有让乌克兰人太担心，因为它们听起来不太现实。没有迹象表明俄罗斯总统正在改变摧毁乌克兰这个国家的目标。人们真正担心的是美国军事援助的放缓甚至停止。
在最重要的战场州之一宾夕法尼亚州匹兹堡，我有机会与各种乌克兰裔美国人交谈，其中包括那些来自年长、更保守的侨民，他们传统上投票给共和党。他们过去有着强烈的反共情绪，但今天在信仰和家庭价值观的理念下更加团结。他们中的一些人告诉我，他们对万斯的言论感到担忧。不过，他们的论点也会在其他地方出现：民主党人巴拉克·奥巴马(Barack Obama)没有对俄罗斯2014年占领克里米亚做出坚定反应，并拒绝提供军事援助。其中一些叙述也可以在国内的保守派乌克兰人中听到。
乌克兰人经常问我，候选人在竞选过程中到底对我们的国家说了些什么。我不得不回答说，老实说，乌克兰在集会上没有被明确提及，至少在我参加的集会上是这样。在密歇根州的制造业重镇萨吉诺，万斯一次都没有提到乌克兰，主要是警告当地工人因中国电动汽车而失业的风险。卡马拉·哈里斯在安娜堡大学城的一次竞选集会上谈到了特朗普对普京等独裁领导人的迷恋。
特朗普本人在宾夕法尼亚州发表讲话时至少三度表示，他不会将纳税人的钱花在“你从未听说过也不想听说的国家”的战争上。观众大声欢呼。
乔·拜登退出竞选后，基辅的一些人希望他现在可以放松一点，利用剩余的任期加速对乌克兰的支持。人们猜测，在从阿富汗撤军和中东上演悲剧的背景下，他希望留下积极的外交政策遗产。到十月，很明显现任美国政府不打算在大选前做任何大事。
采取了一些措施。 10 月 23 日，华盛顿最终确定了向乌克兰提供的 500 亿美元贷款中的 200 亿美元，该贷款由冻结的俄罗斯资产提供支持。这将与欧盟单独承诺的 200 亿美元以及英国、日本和加拿大之间分摊的 100 亿美元一起放置。预计将用 2022 年 2 月冻结的超过 3000 亿美元俄罗斯主权资产的收益来偿还，这些资产大部分存放在欧洲。
但从长远来看，乌克兰士兵的生命不仅取决于军事援助资金，还取决于特定类型的武器。泽连斯基总统近几个月一直在西方游说他的“胜利计划”，其中包括美国向乌克兰提供远程导弹，这可能会深入俄罗斯境内 — — 而西方列强一直不愿意批准这一计划。他的论点是，这不仅可能扭转战场局势，而且还能减轻受苦最深的乌克兰步兵的负担。如果没有这一点，乌克兰军队就只能依靠疲惫不堪的步兵。该计划是否有任何进展的机会将在很大程度上取决于下周谁获胜。
刚抵达纽约，一位美国同事就问我“如果乌克兰在选举后得不到美国的援助，是否一切都结束了”。我对提问的方式感到困惑。我解释说，如果特朗普当选，保护乌克兰人的生命可能极其困难，但这并不意味着乌克兰军队将停止努力保卫其同胞或干脆放弃。
从一个摇摆州到另一个摇摆州，我发现许多美国人都存在一种极度焦虑的感觉。这种感觉是如此明显，我觉得有必要安慰他们。无论发生什么，11 月 6 日早上，乌克兰的生活仍将继续。美国也是如此。但这并不意味着事情会很容易。近年来，乌克兰人认识到，担忧可能是一种奢侈。最好的选择是努力工作以避免最坏的情况，并为正确的事情而奋斗。
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