政府想知道是否要禁止年轻人使用社交媒体。
在今天启动的咨询中，英国公众将被问及他们希望如何保护上网的年轻人 – 这可能会导致澳大利亚式的禁令。
但阻止青少年使用 TikTok、Snapchat 和 Instagram 等应用程序并不是正在考虑的唯一措施。
此外，还有一些措施：夜间社交媒体宵禁、对无限滚动和自动播放等“上瘾”功能的限制，以及阻止儿童使用聊天机器人的措施。
政府将其描述为“世界上最雄心勃勃的磋商”，其结果可能会给社交媒体带来自 Myspace 在二十世纪九十年代初期成为主流以来最大的变化。
那么为什么现在呢？
不到一年前，我在切尔滕纳姆的家中采访了一位失去亲人的母亲埃伦·鲁姆(Ellen Roome)，她告诉我她想禁止孩子使用社交媒体。
她的儿子朱尔斯 (Jools) 在年仅 14 岁时就去世了，她相信他试图进行危险的在线挑战。
考虑到她所经历的事情，禁令听起来很合理，但不太可能很快进入英国法律。
现在，不到九个月后，形势发生了逆转。 《网络安全法》年龄限制的广泛实施引发了人们对年轻人在网上接触到的内容的讨论和担忧。
去年七月与艾伦·鲁姆交谈
随后，12 月，澳大利亚在全国范围内禁止 16 岁以下青少年使用主要社交媒体网站。
包括法国、西班牙、奥地利、丹麦、芬兰、希腊、意大利等在内的许多其他国家现在也计划采取同样的做法。
如果以民意调查为依据的话，英国公众希望效仿——而且可能很快就会到来。
总理本月早些时候表示，政府已经改变了实施禁令的方式，这意味着如果咨询结果表明这是个好主意，那么禁令可能会在“几个月而不是几年”内实施。
国会议员和上议院议员仍然有机会对新规则进行投票，但不会经历原本必须经过的漫长立法程序。
“我们知道世界各地的父母都在努力解决孩子应该有多少屏幕时间、何时应该给他们手机、他们在网上看到的内容以及所有这些所产生的影响，”技术部长利兹·肯德尔 (Liz Kendall) 说。
“这就是为什么我们要求孩子和家长参加这次具有里程碑意义的咨询，讨论年轻人如何在技术快速变革的时代茁壮成长。
“我们将共同创建一个数字世界，为年轻人提供应有的童年，并为他们的未来做好准备。”
除了询问公众想要什么，针对父母和年轻人进行量身定制的咨询外，政府还将在全国各地进行试点，以测试拟议的一些措施……看看它们是否真的能产生影响。
尽管人们普遍支持采取措施更好地保护英国儿童上网，但有人怀疑全面禁令是否是前进的道路。
英国领先的儿童慈善机构 NSPCC 表示，这可能会将儿童推向监管较少的网站，并且当他们年满 16 岁时突然被允许访问世界各地的社交媒体时，也会产生悬崖效应。
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该慈善机构表示，相反，政府应该执行现有的有关年轻人和社交媒体的法律。
NSPCC 首席执行官克里斯·舍伍德 (Chris Sherwood) 表示：“科技公司继续设计社交媒体产品，故意让儿童和青少年受到伤害。”
“执行现有的年龄限制将保护今天的 250 万儿童，而不需要任何新的立法。然而，他们继续获利，而家庭却要收拾残局。”
50% 的家长还告诉 Public First 的研究人员，即使实施禁令，他们仍然允许访问社交媒体。
弄清楚任何限制的实用性对于他们的成功至关重要。
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