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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
对于英国私营火车公司来说，并非所有信号灯都闪烁红灯。尽管工党政府正在推进铁路网络国有化，但一些运营商仍在寻求运营更多无补贴线路。这些被称为开放获取的“挑战者”服务很受欢迎并且有利可图。但他们需要持续的政治支持才能保持正轨。
今年，新运营商和现有运营商至少提出了七项开放接入申请。其中包括现由 I Squared Capital 拥有的 Arriva Group 和在伦敦上市的 FirstGroup（以 Hull Trains 和 Lumo 品牌运营服务）。服务通常运行到服务不足的目的地。然而，监管机构有时会批准与现有运营商竞争的服务，只要挑战者预计每从现有运营商那里拿走 1 英镑就能产生至少 30 便士的新收入。
如果所有提案均获得批准，FirstGroup 的开放获取业务将增加两倍。它希望此类服务最终能够弥补其铁路特许经营收入的损失。 Panmure Liberum 的 Gerald Khoo 表示，前者的收益质量高于后者。这些权利的持续时间更长，公司受到的限制也更少，例如继承的劳动协议。
FirstGroup 的老板 Graham Sutherland 并不担心政治支持可能会动摇。一方面，最近的一份火车订单可能有助于确保达勒姆郡日立工厂的未来。另一方面，开放的通道改善了与一些关键选区的联系。此外，这些服务得到了很好的利用，从大流行中恢复得比专营航线更强劲。
尽管如此，开放获取也有一些有影响力的反对者。 9月，工会大会同意发起运动，争取将开放准入业务纳入大不列颠铁路公司，这是一个承诺监督国家铁路系统的政府机构。铁路工会声称，开放接入运营商获得了间接补贴，因为他们不支付运营基础设施的全部成本。尽管监管机构在 2018 年对被认为有能力承担的开放接入运营商征收了额外费用，但情况仍然如此。
与国有化、垂直整合的铁路共存可能会很棘手。咨询公司 Oxera 表示，监管机构需要明确的指导方针，以阻止天平向有利于公营铁路的方向倾斜。
工党宣言承诺，如果开放接入运营商能够为网络增加价值，他们就可以继续竞争。但尚不清楚它是否希望该行业扩张。最近的大量申请可能表明公司认为这些规则可能对新申请变得不那么有利。当英国铁路网络面临中断威胁时，趁有机会上车是有意义的。
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