特朗普希望撤销拜登儿童保育规则，理由是欺诈担忧：NPR

对于米歇尔广场儿童保育中心的所有者米歇尔·赖特来说，冬季尤其具有挑战性，该中心在伊利诺伊州西南部与圣路易斯隔密西西比河有两个分中心。

季节性疾病和恶劣天气常常让孩子们呆在家里。在某些日子里，赖特发现自己忙着弄清楚自己是否能够支付老师的工资。

“工作人员准备好工作，可能花了汽油（钱），可能乘坐优步、公共汽车到达这里，然后六个孩子就出去了，我知道数字在下降，”她说。 “我必须让那名员工回家。”

这是因为包括伊利诺伊州在内的许多州都使用自己的资金和联邦资金根据出勤率向低收入家庭支付儿童保育补贴。当该月的总出勤率降至 70% 以下时，Wright 可能会失去一些她预期的收入。

对于像赖特这样在美国一些较贫困社区开展业务的儿童保育提供者来说，这是一个独特的挑战。赖特所服务的家庭中约 90% 都领取儿童保育补贴，因此她的大部分收入来自国家，在提供保育后支付。

赖特知道，如果她在更富裕的地区开设中心，事情会更容易。没有资格获得补贴并自行支付儿童保育费用的家庭通常会预先付款。无论孩子是否上学，他们都要承担学费，因此提供者可以依靠这笔收入。

米歇尔·赖特在伊利诺伊州的低收入社区经营着两个儿童保育中心。她说，她选择这个地区是因为有需要。她所服务的家庭中约有 90% 有资格获得儿童保育补贴。

安德里亚·许/NPR

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2024 年，拜登政府敲定了一项规则，旨在为赖特等提供商提供更多可预测性。该规则要求各州按照大多数美国家庭支付学费的方式支付儿童保育补贴——提前并根据入学人数，而不是根据谁出现。

许多州已经做出了转变。包括伊利诺伊州在内的其他州则申请豁免，让他们有更多时间遵守该规定。但现在，特朗普政府以担心欺诈为由，提议完全废除该规则。

欺诈指控使儿童保育成为人们关注的焦点

在美国，约有 140 万儿童的家庭通过儿童保育和发展基金获得了支付儿童保育费用的帮助。 12月底明尼苏达州爆发儿童保育欺诈指控后，该联邦计划成为人们关注的焦点。

这些由 YouTuber 发起的指控首先导致特朗普政府试图冻结民主党领导的五个州的儿童保育补贴。这一消息引发了强烈抗议和诉讼，至少目前阻止了冻结。

几周后，美国卫生与公众服务部发布了一段视频，以欺诈指控为起点，宣布特朗普政府废除拜登规则的提议。

在视频中，现已离开该机构的美国卫生与公众服务部副部长吉姆·奥尼尔表示，强迫各州根据入学人数预先支付儿童保育补贴会造成脆弱性。

“这些政策削弱了问责制，使欺诈变得更容易，而不是更难，”奥尼尔说。

尽管过去几年，包括明尼苏达州在内的托儿服务提供者因欺诈而被起诉，但此类案件很少见。负责监督儿童保育和发展基金的联邦机构儿童和家庭管理局报告称，2023 年付款错误率低于 4%。

近年来，许多州加强了监管，包括让州检查员对托儿中心进行更多突击查访。儿童保育提供者必须向国家机构提交每日出勤日志。

尽管如此，儿童保育倡导者担心特朗普政府对欺诈的关注可能会阻碍进展。

两党支持加强儿童保育

自新冠疫情大流行以来，稳定儿童保育已成为两党共同关注的问题，共和党领导的州也在做出改革以加强该行业。

去年，人们越来越认识到儿童保育对该州经济至关重要，密苏里州共和党控制的立法机构批准了一项改革，根据入学情况而不是出勤记录提前支付儿童保育补贴。 Beta 测试正在进行中。

但去年年底，该州宣布需要更多时间来确保新系统正常运行并获得长期资金。

全州政策和倡导团体“Kids Win Missouri”的副主任凯西·汉森指出，这一变化将带来额外的成本。

“我们认为这是正确的做法。这是在私人市场上向提供商支付费用的方式。这也是我们创建一个更可持续的系统的方式，”汉森说。 “但这对各州来说成本高昂，而且各州预算也很困难。”

圣路易斯县非营利中心勒梅儿童和家庭中心的执行主任丹尼斯·威斯希望这一改变将成为密苏里州为确保高质量儿童保育提供者的生存能力而做出的众多举措之一。

“我们必须照顾社区里的孩子，”她说。 “他们将在 30 年后领导这个国家和这个国家，我们只是希望他们能够有一个坚实的基础。”