“N反对纳粹”在利物浦最近举行的反种族主义抗议活动中，一张大标语牌上写着。这块标语牌属于 71 岁的帕特。“有人对我说，‘你太老了，不要这样做，’”她告诉《独立报》。 “但只要他们在这里，就必须有人去做这件事。” 她并不是唯一一个拒绝隐身的人。正如 BBC Radio 4 的《女性时间》节目编辑所说 十多年来，我熟悉了无数活跃、忙碌的老年妇女的故事，现在我为今天的祖母们写了一本建议书。
我采访了超过 100 名女性。其中许多人 我们对那些陈旧的刻板印象感到恼火，这些刻板印象要么把我们描绘成体弱多病、年迈、步履蹒跚、孤独的老太婆，要么把我们描绘成同样陈词滥调的对立面：“战斗中的奶奶”或“奶奶英雄”。 “奶奶”这个词已经成为“老太太”的简称，这是一种用我们的年龄和日益衰落的地位来定义我们的方便方式（而且这与你是否真的有孙子孙女几乎没有关系）。
人们仍然轻率地认为，一旦女人成为祖母，她生活中的其他一切都变得无关紧要。这种想法太过时了。无论年龄多大，许多祖母都会继续工作，或者在家庭责任之外过着忙碌、紧张的生活。副总理安吉拉·雷纳 (Angela Rayner) 现年 44 岁，是议会中最年轻的祖母，她似乎并不认为这两个角色之间存在任何冲突。
尽管如此，一些人显然认为传统形象太可笑了，于是开始模仿。“我会更像一个老奶奶，”乔安娜·拉姆利告诉《北方回声报》。 “这意味着要吃很多蛋糕，变得非常胖。我想有一件家居服，一件漂亮的大号，这样我就会有点 Demis Roussos 的感觉。”我记得喜剧演员 Jenny Eclair 说过：“我想成为一名好奶奶，但我不知道这意味着什么。我认为这意味着在好沙发上盖上保护布，封锁楼梯，并尽量不介意他们带来一卡车的塑料玩具——一个简单的木制陀螺有什么不好？”
根据 Age UK 的统计，该国 40% 的 50 岁以上的祖父母会定期照顾孙辈。但这种模式正在开始改变。Gransnet 论坛上挤满了祖母，她们厌倦了那些自以为是、希望随时享受免费托儿服务的子女。一位不满的祖母写道：“我们经常不得不重新安排工作以适应孙辈的需求，并取消社交邀请。”许多祖母过着忙碌、积极的生活，还没有准备好将自己仅仅视为保姆。我为写这本书采访的许多人都反对任何认为年长意味着更迟钝、更被动或更保守的说法。
这种日益强烈的反对情绪的典型代表是“愤怒的老奶奶”组织，该组织是一群在北美各地为和平和环保事业而开展活动的积极分子，他们挑战人们对老年妇女的刻板印象以及只有年轻人才能参与政治活动的假设。在 30 多年的活动期间，“愤怒的老奶奶”组织举行了几次反战集会，2005 年 7 月，该组织的五名成员因试图在亚利桑那州图森的美国陆军征兵中心入伍而被指控非法侵入。该组织表示，他们希望被派往伊拉克，这样他们的子孙就可以回家了。
她们代表了世界各地许多致力于改变现状的老奶奶们。这些女性往往是因为关心环境而投身于环保运动。今年，瑞士一群老年妇女在欧洲人权法院赢得了首场气候变化胜利，她们声称，她们的国家在化石燃料问题上的不作为侵犯了她们的人权。这个由 2,000 多名妇女组成的团体被称为“气候老奶奶”，她们认为，由于老年妇女更容易死于热浪（由于化石燃料的影响，热浪变得越来越热，越来越常见），瑞士应该尽自己的一份力量来阻止地球变暖，并遵守《巴黎协定》规定的 1.5 摄氏度的目标。这项裁决展示了老年妇女的力量。“我们不是生来就坐在摇椅上织毛衣的，”她们的一名成员伊丽莎白·斯特恩说。
他们并不孤单。 以国际十三位土著祖母理事会为例，其成员来自北极、巴西、西藏和墨西哥。她们的信仰基于精神原则和传统医学实践。她们深切关注环境恶化、贫困、物质主义文化和土著生活方式的破坏。最重要的是，她们相信我们祖先的智慧可以“照亮我们前行的道路，让我们走出不确定的未来”。
其他团体的成立是为了应对具体挑战。 祖母对祖母活动， 一个跨大陆项目成立 2006 年，该项目旨在应对非洲国家祖母们面临的危机，她们努力抚养数百万因艾滋病而成为孤儿的儿童。该项目最初将非洲和加拿大妇女聚集在一起，相互支持和学习，筹集资金并创建教育项目来支持她们。
该项目迄今已筹集了 4000 多万美元，目前包括加拿大、澳大利亚、英国和美国的祖母团体。 美国摄影记者 Paola Gianturco 重点介绍了她们的作品，她的著作《祖母的力量：全球现象》汇集了一群决心有所作为的女性，她们鼓舞人心。她拍摄的对象包括为村庄带来太阳能和光明的印度祖母，以及搜寻并送回 100 多名在 1970 年代末军事独裁统治期间被绑架的儿童的阿根廷祖母。
您可能不会设置路障、在 Instagram 上大声疾呼、组织食品抵制活动或起诉您的国家，但只要您尽自己所能为下一代创造更美好的世界，并让您（以及您的孙辈，如果您有的话）的生活充满爱、善良和对道德原则的承诺，您仍然可以成为愤怒的老太太。如果您不理会我们，后果自负。
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