电视是喝那杯葡萄酒或啤酒，还是喝一杯果汁？这是许多人在下班后喝酒、周五晚上放松或在超市思考周末买什么时面临的问题。我并不是要对饮酒哲学发表意见，你应该喝多少酒这个问题只有你自己才能回答。但值得强调的是，主要卫生当局对酒精的最新建议。也许它会左右你的选择。
众所周知，酗酒有害健康，但轻度至中度饮酒又如何呢？2023 年 1 月，世界卫生组织发表了一份强有力的声明：没有对健康有益的安全饮酒量。该机构强调，酒精至少会导致七种癌症，包括乳腺癌，而乙醇（酒精）在我们的细胞分解时会直接导致癌症。
回顾目前的证据，世卫组织指出，没有研究表明饮酒带来的任何好处会超过其对身体的危害。世卫组织的一位重要官员指出，我们唯一可以肯定的是“喝得越多，危害越大——或者换句话说，喝得越少，越安全”。无论你花 5 英镑还是 500 英镑买一瓶葡萄酒，对你的身体或患癌症的风险都没有多大影响。无论以何种形式出现，酒精都是有害的。
各国已开始在国家指导方针中采用这一立场。例如，2023 年，加拿大出台了新的国家建议，称禁酒是唯一无风险的方法，并指出每周喝两杯（约四单位）酒的风险较低。这与 2011 年的指导方针不同，当时的指导方针分别允许女性和男性最多喝 10 杯（约 20 单位）和 15 杯（约 30 单位）。NHS 采用了“没有完全安全的饮酒水平”的措辞，指导方针规定每周饮酒量不超过 14 单位，即约六杯葡萄酒/品脱啤酒。
那红酒呢？它不是应该对我们有好处吗？二十年前，有研究表明红酒对心脏有益，尤其是作为地中海饮食的一部分。然而，其中一些研究没有控制这样一个事实：喝红酒的人更有可能受过教育、富有、身体活跃、吃蔬菜和有健康保险。2006 年，在一项控制了影响健康的变量的新分析中，没有发现喝红酒有什么好处。从那时起，越来越多的证据表明，即使每天只喝一杯葡萄酒也会增加患高血压和心脏病的风险。
酒类行业在这方面很精明，他们资助的研究——令人惊讶的是——表明了适量饮酒的好处。这是一个教训，告诉你为什么你应该始终关注谁资助了这项研究，以及是否存在利益冲突。商业利益混淆研究（烟草行业也曾使用过这种策略）导致经济学家艾米莉·奥斯特（Emily Oster）等人发表声明称，怀孕期间每天喝一杯酒是安全的。这一说法已被揭穿：2022 年的胎儿大脑成像显示，即使怀孕期间每周只喝一杯酒也会损害婴儿正在发育的大脑。
总而言之，人们普遍认为酒精会毒害我们的身体。这不是道德判断：这是大规模流行病学研究的结果。这应该为政府制定政策提供参考，例如在酒类标签上加注健康警告、禁止多买促销、限制营销和广告，以及提高对饮酒健康风险的认识。然而，我们必须小心，不要陷入清教徒主义。我们生活在一个民主国家，人们有饮酒和选择健康问题的自由。
我承认，尽管我从事公共卫生工作，但我还是会时不时地喝一杯。每天，我们人类都会做出风险决策，而从事公共卫生工作的人必须记住，并非每个人都只关心活得更长；对每天的生活感到满意也很重要。我们吃甜甜圈或薯片，尽管我们知道这对身体不好，就像我们在高速公路上长途驾驶，但知道随时都有发生致命交通事故的风险一样。至于酒精，对许多人来说，分享一瓶葡萄酒或与朋友喝上几杯啤酒是一种快乐。
人们选择怎样的生活方式和做出怎样的选择，没有道德评判。但是，饮酒确实会带来健康风险，即使我们不愿意去想它，我们和政府也应该最终承认这一事实。
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