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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
“一个新的开始。”这是左翼局外人候选人阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克周末在斯里兰卡总统选举中出人意料地获胜的口号。这个岛国当然需要一个新的开始。对于斯里兰卡人民来说，过去几年最好忘记。
2022 年，由于经济受到疫情和大宗商品高价的影响，政府首次拖欠债务。燃料、食品和药品供应短缺，通货膨胀飙升，愤怒的抗议者洗劫了当时的总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨的宫殿，迫使他流亡。在他的继任者拉尼尔·维克勒马辛哈的领导下，经济得以稳定下来，但伴随着不受欢迎的削减开支和增税，这是他在 2023 年谈判的 29 亿美元国际货币基金组织救助计划的条件。
在周六的选举中，斯里兰卡人投票支持缺乏经验的新马克思主义者迪萨纳亚克。他们对建制派政客造成的混乱、腐败和经济管理不善感到沮丧。迪萨纳亚克击败了现任总理维克勒马辛哈（他曾六次担任总理）和主要反对党领袖、前总统之子萨吉特·普雷马达萨。
问题是迪萨纳亚克现在能否为斯里兰卡人民做出贡献。他的宣言包括了结束贪污、削减贫困和推动经济增长的雄心勃勃的提议。它还承诺调整国际货币基金组织的救助计划，使其“更可接受”。
这一切说起来容易做起来难。他的全国人民力量联盟几乎没有行政经验。总统已经在努力组建内阁，并且需要争取由建制党派组成的议会的支持，而全国人民力量目前在议会中只占有 225 个席位中的 3 个。周二，他宣布将于 11 月举行提前选举，以寻求更强的执政能力。他的联盟能否取得坚实的表现是关键，否则他的任务将变得更加艰巨。
重新制定与 IMF 的协议对于解锁迪萨纳亚克更广泛的经济议程也至关重要。斯里兰卡的外汇储备有所改善，但仍然只能满足几个月的进口需求。重新与这家多边贷款机构展开谈判可能会推迟关键融资，并打乱与债权人重组 125 亿美元违约债券的相关努力。但为了将更大的紧缩负担转嫁给富人，并为减税和投资计划提供资金，新总统需要说服 IMF、外部债权人和国内政界人士调整该国现有的财政计划。
他明智地表示，他将保留与 IMF 的协议，但会尽可能寻找回旋余地。他已使自己的政党与血腥的过去保持距离，并淡化了其极左立场。这种立场在任内应该继续保持。斯里兰卡新政府需要赢得贷方和投资者的信任，并证明其拥有可行的长期债务可持续性计划。这应该包括努力扩大斯里兰卡的税基并改善税收。
但很大程度上取决于国际货币基金组织愿意提供的回旋余地。在国际货币基金组织目前的支出参数范围内，可能可以调整紧缩计划以减轻最贫困家庭的负担，但选民会要求更多。正如国际货币基金组织在其他地方的计划中发现的那样，公共财政的长期可持续性需要痛苦的经济改革和政治稳定。让斯里兰卡新政府有时间提出新的经济计划并对可信的修正案持开放态度是明智的。
周一宣誓就职时，迪萨纳亚克试图控制预期。“我不是魔术师或魔术师，”他说。事实上，斯里兰卡可能有一位新面孔掌权，但没有一个人可以扭转国家的命运。为此，议员、国际货币基金组织和债权人必须齐心协力。
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