本周的预算看起来很像凯尔·斯塔默的政府：令人真正乐观，但也引发大量焦虑和恐惧。
看来，提高的营业税将用于帮助国民医疗服务体系（NHS）。由于雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）对财政规则的改变，还将出现大量借贷来资助基础设施项目，包括重建摇摇欲坠的学校和医院。社会住房将得到适度的推动。但有很多人都在谈论其他预算继续受到挤压，尤其是从白厅到已经陷入严重财务困境的地方议会的资金。在这里，我们注意到财政大臣最好记住的一点：紧缩政策往往会变得非常非常昂贵。
没有比现在新闻中不断出现的问题更好的例子了：国家如何为有特殊教育需要和残疾的儿童和青少年提供教育，或者发送。这所带来的痛苦和压力的混乱表现在家庭被拒绝提供任何适当的食物，以及根本不上学的孩子数量不断增加。但不可避免的是，当前的发送危机也与冰冷的财务数据有关。
上周四，国家审计署（NAO）发布了一份关于英格兰特殊需求系统状况的报告。报告称，在过去十年中，所谓的高需求资金（用于支付学校和学院的供给和额外支持）已增加了 58%，达到每年 107 亿英镑。尽管如此，地方当局造成的发送赤字可能很快就会超过 40 亿英镑。目前，这些超支已从议会的资产负债表中删除。他们计划在 2026 年重新开始：报告称，当这种情况发生时——请慢慢阅读——英格兰 43% 的地方当局将面临破产风险。
正如国家审计署直言不讳地说，尽管有这么多额外支出，“该系统仍然没有为儿童和年轻人带来更好的结果”。整个故事表明，功能障碍的程度部分是由越来越多的需要帮助的儿童造成的，以及不会消失的变化：例如，对自闭症的更多了解（尤其是在妇女和女孩中，这一点直到最近才被忽视） ）只会增加财务压力。但我们不应该忘记造成这一切的关键因素：从根本上来说，发送危机是保守党政府14年执政以及执政者所制造的混乱的结果。
它影响了整个年龄段的教育。上届工党政府推出的 Sure Start 儿童中心配备了能够及早发现发育问题并提供帮助的人员，但自从乔治·奥斯本 (George Osborne) 开始大幅削减市议会用于此类事情的资金后，已有 1,300 个儿童中心关闭，留下了许多儿童问题恶化并达到危机点。
由于学校经历了预算的实际削减，而助教的工资仍然很低，主流学校的大量支持也消失了，造成了类似的后果。结果是名副其实的大批学生涌入特殊学校：2012 年至 2019 年间，主流环境中有特殊需要的儿童人数减少了四分之一，而就读特殊学校的人数却增加了近三分之一。
这些学校现在往往人满为患，而且人满为患。由于名额如此稀缺，他们的学生常常不得不应对每天往返家的漫长旅程，这也是发送危机的另一个原因：市议会在儿童交通费用上的支出猛增。由于现金短缺的公共部门未能跟上对专业服务的需求，其他利益集团介入了这个缺口：现在经营许多专业学校的私募股权公司，并向议会收取高额费用。这就是奥斯本经济学弄巧成拙的另一面：当可靠的供应被削减，或者无法跟上需求的步伐时，你最终会付出高昂的代价来填补缺口。
面对如此混乱的局面，父母有一个关键方法可以让孩子大致得到他们需要的东西——至少在理论上是这样。教育、健康和护理计划（或 EHCP）将条款规定为合法可执行的权利，并由专门法庭监督。自 2015 年以来，接受 EHCP 的儿童人数已从 240,000 人增加到 576,000 人。需要进入专科学校的孩子通常需要一所才能进入——并且在缺乏助教足够的临时、非正式帮助的情况下，主流学校的许多孩子现在也必须走同样的路线才能获得录取。正确的支持。然而，许多议会现在似乎决心通过限制获得此类保护来削减发送成本。
NAO 的报告称：“如果不进行改革，SEN 体系在财务上是不可持续的。”教育部长布里奇特·菲利普森 (Bridget Phillipson) 表示，它揭示了一个“被忽视到危机边缘的系统，Send 的儿童和家庭在每一项措施上都失败了”。到目前为止，她承诺的改变既热情又含糊，但她认为当前的模式“过于偏向于专家提供，过度依赖 EHC 计划，往往只会让那些有资源争取支持的家庭受益。”
许多议员和他们的官员知道他们想看到什么。他们目前通过让孩子留在资金不足的主流学校和限制 EHCP 来削减成本的举措，与废除 Send 法庭的努力相呼应，并让所有拥有明确法律权利的家庭摆脱困境。地方政府协会和县议会网络最近联合委托编写的一份文件建议“建立一个新的、独立的、非司法的机制来处理决策分歧”，并坚持认为“国家必须明确个人选择和决策的界限在哪里”。权利谎言”。这是典型的官僚答案——剥夺人们的权利，让机器在最基本的、自私的层面上运行，并把目光从人力成本上移开。菲利普森暗示她认为发送系统被咄咄逼人的父母扭曲了，这种论点会给这个立场带来无穷无尽的掩护。
还有一个替代方案，但这意味着部长们接受据报道财政部所讨厌的东西：短期内增加支出以在未来节省资金的想法。有了特殊需求条款，这将意味着取消议会的发送赤字，并接受赋予家庭合法权利是现代、反应灵敏的系统的一部分，同时着手进行深度系统修复，最终消除持续紧急资金的需要：恢复“Sure Start”，增加学校支持人员的数量，并在主流学校和州立专科学校中创造更多的能力。
削减带来成本。相比之下，今天谨慎花钱将带来明天的回报和收益，这是投资的基本原则。如果我们能把它应用到砖瓦和“基础设施”大神身上，为什么不能应用到我们的孩子身上呢？
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