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2024 年美国大选对华盛顿和世界意味着什么的指南
(名词) 对进口货物征税
我们这些老贸易专家花了数年时间告诉人们贸易政策不再与关税有关。我们说，世界各地的关税都很低并且还在下降。我们说，如今的贸易壁垒都是关于复杂的技术法规。随后，“关税人”唐纳德·特朗普上台，将贸易政策带回到一个更简单、更残酷的时代。
当特朗普称“关税”为英语中最美丽的单词时——“它比爱更美丽，比任何东西都更美丽”——他可能没有想到它浪漫而蛇形的词源。它来自阿拉伯贸易商最初使用的一个术语，意为通知或库存，通过波斯、土耳其、意大利和法国路线的某种组合——中世纪地中海商业的丰富交流体现在一个词中。
但这位即将上任的美国总统认为，贸易是外国人、尤其是中国从美国偷窃的方式，而关税是他阻止这些行为的方式。他错误地认为这些费用是由外国公司支付的：关税收入实际上是由进口商汇给税务机关的——正如他在第一个任期内征收的关税所表明的那样，国内公司和消费者最终通常会承担成本。
然而，对特朗普来说，它们是一种通用的溶剂，不仅是消除贸易赤字的撬棍，也是税收的来源和地缘政治杠杆的工具。他们当然会受到关注：他威胁要对加拿大和墨西哥的进口产品征收 25% 的关税，除非他们解决非法移民和芬太尼贸易问题，这让他们的领导人急忙表明他们正在处理此案。
大多数经济学家讨厌关税，认为它们具有扭曲性和破坏性。大多数政府已经不再大规模使用它们。特朗普对关税的痴迷确实涉及到对过去时代的武器进行除尘。我们将花四年的时间来学习大铳在现代贸易战中的表现。
alan.beattie@ft.com
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