我 很高兴在新年荣誉名单中我被授予 MBE 勋章。我知道有些人不赞成荣誉制度，而另一些人则会因为我以大英帝国的名义接受奖项而感到愤怒。但我欢迎这个奖项带来的机会。
作为一名作家和广播员，我因对 LGBTQ+ 文化做出的贡献而获得殊荣，但在我成长的 20 世纪 80 年代，几乎没有任何酷儿文化，我们所拥有的文化几乎都是地下的、未经讨论的。当男同性恋者出现在媒体上时，我们被妖魔化为危险的、携带艾滋病的性掠夺者，在儿童面前不能被信任。在学校里，我遭受了可怕的恐同欺凌，当保守党政府推出第 28 条时，法律不允许任何可能想为我辩护的老师。因此，当内阁办公室寄来一封信，告诉我首相向国王推荐我获得大英帝国勋章时，我感到非常自豪，泪流满面。
这是经过几十年的努力和奋斗之后的结果。是的，我对我所写的有关同性恋问题的新闻产生了积极的反应，例如艾滋病毒预防药物 PrEP，或者我报道俄罗斯恐同症的卧底任务。但当我 2010 年第一次担任第四频道新闻的文化编辑时，我经历的一些反应是野蛮的。 X 用户评论说我是“可笑的阵营”或“双重同性恋，甚至……他弄死了我的耳朵”，而在《星期日泰晤士报》上，评论家 AA Gill 将我与另一个著名的女性化男人进行了比较，宣称我是“对艺术报道韦恩的作品”睡眠是飞镖”。
当我开始写小说时，我花了十多年才出版。一些编辑指出我第一部小说中的同性恋内容有问题，其中一个人发现它“有点过于露骨，令人不舒服”。另一个人对从同性恋角色的角度讲述故事有疑问，因为这“将小说推向了我的利基市场”。另一位编辑评论道，“这类书确实需要进入文学小说领域，想想埃德蒙·怀特（Edmund White）和艾伦·霍利赫斯特（Alan Hollighurst）（原文如此）”——这意味着聪明且受过教育的异性恋读者可以同情同性恋角色，但那些更容易理解的小说的读者则不能。我最终不得不向众筹发行商 Unbound 求助，以筹集发行《博尔顿的麦当娜》的核心成本。我们在短短 7 天内打破了小说众筹的记录。
从那时起，我出版了几本书，但仍然必须与恐同症作斗争。甚至我最畅销的小说《阿尔伯特·恩特威斯尔的秘密生活》也被几家出版商拒绝了，其中一家建议我只在“最后”透露我的中心人物的性取向——考虑到这个故事是关于一个未出柜的同性恋者寻找他一生中失去已久的挚爱。这位编辑还评论说，她不希望我“在更广泛的 LGTB（原文如此）问题上如此明确”。
最近，我在网上收到一些评论，称我为“公认的怪胎”、“主你的上帝所憎恶”和“儿童美容师”。但恐同症并不总是那么明显。在出版业中，我仍然必须与这样一种观点作斗争，即同性恋主题需要为异性恋女性读者净化，她们想要一个“健康的”、绝育版本的酷儿体验。但我相信他们想要真实的体验，无论这可能有多前卫。我认为我的异性恋女性读者是在学校操场上为我挺身而出的女孩，是那些与男同性恋者有亲缘关系的坚强女性，因为她们的性取向也受到了不尊重。
这就是为什么我认为这一荣誉发出了强有力的信息，我接受它很重要。我希望这可能意味着我的作品和其他同性恋作家的作品在主要的文学节上得到更多的认可，或者我会看到更多这样的书籍被高档零售商大量库存。我也希望这意味着年轻的酷儿作家不会经历如此艰难的突破。 MBE 具有严肃的分量，这种分量只能对像我这样的同性恋作家有用，因为阵营和轻量级而不受尊重。
但如果荣誉制度继续受到鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)等政客的质疑，这一切都不会发生。鲍里斯·约翰逊因向助手和兄弟姐妹颁发奖项而受到批评。这让我很生气，因为它削弱了荣誉的力量，而荣誉可以为像我这样的人提供更多的平台，让他们继续推动变革。
是的，我知道大英帝国输出了许多反同性恋法律，这些法律在大多数英联邦国家仍然存在。但我相信接受荣誉开启了一个机会和责任，让更多的人了解过去的错误和暴行。它是一个平台，呼吁英国政府采取更多措施打击恐同立法，与当地的活动团体合作，为他们提供资金和专业知识，以便他们能够推动立法变革。
但这一切都是未来的事了。现在，我已经擦干了眼泪，感到快乐、被认可和被欣赏。今晚我将用我能找到的最露营的饮料来庆祝。
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