J周一，乌斯汀·韦尔比作为坎特伯雷大主教的最后一天，在兰贝斯宫私下度过，他在那里参加了主显节的两场仪式。晚祷结束后，韦尔比先生象征性地放下了主教的权杖，在英国国教会的领袖位置上创造了一个空缺，而这个空缺在秋天之前不太可能被永久填补。他低调而悲观的离开，留下了一座面临深冬萧瑟的教堂。
最明显和最紧迫的是，在对教会处理约翰·史密斯（John Smyth）案件的独立审查发表后，人们对教会在保护问题上的等级制度的信心跌至谷底。约翰·史密斯是一个数十年来连续虐待儿童的人。考虑到该评论对韦尔比未能控制住丑闻的严厉批评，韦尔比就此事辞职的决定是正确的。但随后因另一起滥用职权案件而要求约克大主教斯蒂芬·科特雷尔辞职的呼声突显了对内部保障结构进行彻底改革的必要性。
韦尔比先生和科特雷尔先生去年委托编写的一份报告呼吁将保护责任交给由教会资助的独立机构。该建议已被搁置。如果要恢复信任，就应该迅速采取行动。
更广泛地说，英格兰的老牌教会似乎正站在十字路口，座位继续空荡荡，越来越多的教区难以维持收支平衡。会众尚未恢复到新冠疫情前的水平。过去十年，超过 3,500 座教堂关闭。 2018年英国社会态度调查发现，18至24岁的人群中只有1%认为自己是英国国教教徒。根据最近令人震惊的研究，多达三分之一的在职神职人员在应对严峻的经济和教牧压力时可能患有某种形式的抑郁症。
下一任坎特伯雷大主教需要成为奇迹创造者，才能扭转造成这一严峻局面的世俗化长期趋势。但重点、风格和方向的变化可以帮助英国国教与一个被许多人视为不同时代的不合时宜的残余的国家之间和解。
选择一位女性大主教将有助于传达一种新的保护意识和紧迫感，并就更广泛的多样性问题发出正确的信息。公平地说，韦尔比先生，合格候选人的出现是态度发生巨大变化的结果，这是他在兰贝斯宫时期的遗产之一。同样，推进独立的同性祝福仪式以及最终同性婚姻的提议将使英国国教在公共广场上获得更广泛的听证会，而进入公共广场的代价是基本的社会自由主义。
作为全球英国圣公会的礼仪领袖，韦尔比先生像他的现代前任一样，感受到了维持超过 165 个国家教会团结的责任。但他史无前例的辞职，以及现代C of E的整体方向危机，将要求他的继任者严格关注国内事务。英国教会几乎仍然是我们国民生活中不可或缺的存在。除非它能够适应，否则几代人之后这种情况可能就不再那么真实了。
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