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日本几十年前失去了筹码的优势 – 美国的芯片设计师以及台湾和韩国的制造商。自1990年代以来，差距仅扩大。世界上最先进的硅，为人工智能提供动力，不是在日本制造的。然而，日本与芯片相关的股票仍在发展。
供应链的中断和挥杆要求，台湾，韩国和美国的芯片制造商对日本公司很友善。 Advantest和Resonac的股票（以前是Showa Denko）从去年的低点中获得了三分之一以上的收益，受到更广泛的芯片领域弱点的影响。本周，JX Advanced Metals的股票是近7年来日本最大的上市，其交易的第一天上涨了6％。
将数十亿晶体管汇集到一个小硅晶圆上似乎是一项工程壮举。但是，与工程一样至关重要，这是过程背后的化学反应。从头到尾，芯片制造都取决于多种超高纯纯材料。
日本没有生产最先进的芯片，但它使许多材料和化学物质以及测试设备制造了许多。这些产品可能并不迷人，但它们具有很高的盈利。
每个芯片都以硅晶片的形式开始，两家本地公司（Shin-Atsu Chemical and Sumco）共同占全球市场份额的50％以上。将芯片的蚀刻模式需要光吸师或极端紫外线光刻中使用的光敏材料。 JSR Corporation，Tokyo Ohka Kogyo和Shin-Atsu Chemical是这些材料的最佳生产商之一
除了化学品之外，当地制造商还活跃于测试和测量芯片的业务。自动测试设备（用于验证芯片性能和检测缺陷）由最优秀的公司提供。
尽管与实际制造芯片本身的公司相比，日本的芯片材料和设备供应商的波动性较小，但日本的芯片材料和设备供应商的波动性较小，虽然并非完全不受行业的低迷。与制造厂通过繁荣和胸围周期的制造厂不同，晶圆，化学品和特种金属的供应商受益于长期合同和稳定的需求。
此外，这些化学品和材料的生产需要数十年的专业知识和基础设施投资。很少有国家试图在这些领域竞争，从而使日本的主要供应商能够保持定价能力和市场稳定性。
日本可能永远不会收回它在1980年代黄金时代所享有的芯片制造中的主导地位。但是，当时的残余物使人们对希望押注芯片行业的投资者同样有价值：专业知识和稳定。
六月yoon@ft.com
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