l人们告诉我不要学习语言 – 包括我自己的（单语）爸爸。 “你永远不会像以母语为母语那样流利，”我记得他在决定我的大学学位时说过。 “为什么要打扰？”
十多年后，我收集了很多经验。我已经配备了苏富比的马德里接待台，我已经为贝鲁特主流学校的叙利亚儿童教授剧院和英语。我在联合国对阿拉伯观众的可持续发展目标发表了演讲，并且在厄瓜多尔最危险的城市培训了记者。我已经和我想要的男人约会了，击退了我没有的人，演唱了歌曲，烹饪食谱，所有的语言都不是我的母语。最重要的是？我改变了父亲的想法。
前学校部长尼克·吉布（Nick Gibb）本周告诉《泰晤士报》，英国在语言学习的下降“损害了我们作为全球球员的声誉”。我们的国际同行比我们更多语言。在欧洲，我们是最不可能说第二语言的人之一。英国人并不总是贫穷的语言学习者 – 在1997年，我们达到了一个高点，在GCSE，有82％的男孩和73％的女孩进入了现代语言 – 但到2018年，这已经使所有女孩的50％降至50％，只有38％的男孩。
在20世纪的大部分时间里，一旦像伊顿人和成熟的年轻女士Jane Austen喜欢写作的精英保险一样，更民主的语言学习者 – 像伊顿人和成熟的年轻女士Jane Austen喜欢写作一样，但由于语言GCSES很难，这使它感到不适。直到今天，它们的评分始终比其他受试者更为严重。
但是，与其更慷慨地标记考试，挑战人们对语言考试太繁重的看法，或者更好地为学校提供更高质量的语言教学，而是2004年工党政府认为解决方案是消除完全采用语言GCSE的要求。从那以后，它对语言学习产生了灾难性的影响。
有些语言比其他语言更好地侵害了随之而来的兴趣。西班牙的服装健康且增长，而法国人大量下降后似乎正在稳定。尽管英国职位广告中，德国GCSE的德国参赛作品仍在迅速下降。更糟糕的是，我们似乎回到了时代，语言学习再次成为精英的保护。与富裕地区相比，在较贫穷地区学习语言的11年级学生的比例为46-47％，这一比例高20个百分点。
不可避免地，GCSE的语言吸收较低，这会触发A级和大学学位之间正在进行的洞穴中。即使在过去六年中，英国的本科语言学位的申请比以往任何时候都多，但英国的本科语言申请却降低了五分之一以上。大学，尤其是1992年后的大学 – 不断失去现代语言部门。英国脱欧和大流行都不会有所帮助，从而减少了与出国留学有关的可能性。
我很幸运地去了一所优先语言的学校，但是我甚至很幸运地从接触多种语言中受益，这是研究最近提出的，即使他们生活在单语言领域，这也使英格兰的学生更有动力学习语言。我父亲几乎看不到价值的地方，我的妈妈 – 流利的意大利语和我诺纳（Nonna）在1950年代从利古里安（Ligurian）阿平宁（Ligurian Apennines）移民到这里时带来的少数族裔语言品种 – 鼓励我将尽可能多的语言添加到我的花名册中。
没有西班牙人，我就开始学习13岁，这是我18岁的阿拉伯语，而意大利人自从出生以来就徘徊在我的生活中，我不会是今天的记者或人。这不仅是因为我能够进行的对话或我能够阅读的来源；这是因为语言学习的形成性生活经历。雇主之所以希望语言不仅仅是为了单词和语法，还因为累积它们的柔软技能 – 韧性，创造性思维和对新想法的开放性，当您沉浸在不同文化中时，您需要对您进行新的想法。
多语言人员可以访问所有需要此类技能的工作，以及与从增强创造力到可能延迟阿尔茨海默氏症的影响相关的认知益处。任何假设他们在迅速旅行时就可以独自依靠英语的英国人在被迫陷入脆弱的情况下，或者是无可救药的时刻，无法在家中帮助人们。今年夏天早些时候，一名老年葡萄牙妇女在试管上阻止了我，因为她试图去医院预约。不幸的是，我只知道如何说一个戏剧性的 法多 歌词和“我不会说葡萄牙语” – 但是我流利的西班牙语意味着我们可以互相理解，我可以告诉她要停下来。
尽管试图在2010年代使用英语学士学位来提高语言的机会，但英国的情况变得如此糟糕，以至于无麦的猫头鹰应用程序Duolinguo现在正在尝试介入，最近赞助了威斯敏斯特语言学习的挑战，使政治家们互相超越彼此。
那么我们如何解决这个问题？最近的一份智商报告立即提出建议，以聘请更多的国际语言教师来填补差距，并将语言学习作为学生的法定权利，最高为18岁。
我还有其他想法，从更好地尊重移民带给英国的语言的多样性开始。我们错误地认为，西方国家的同化需要转移到英国单语言，而不是在第二，第三和第四代中发展复杂的双语主义。英国政府和国际合作伙伴都可以合作，倾向于更多的遗产语言学习机会，将与个人与家人和社区的联系建立国际联系。
考虑我们自己的土著语言也是一个开始。当Keir Starmer在推特上发布了“如果您想住在英国，您应该说英语”时，他忽略了我们权威国家的语言政策，这些国家不会忘记容纳威尔士，盖尔语和苏格兰人。
将移民对我们国家的贡献与我们的古老凯尔特语言结合在一起，人们很快意识到英国并不像我们假设的那样单语。将多种语言作为英国特征可能会烦恼或困惑。但是 – 正如我会用我所说的四种语言向您解释的那样，这正是我们首先应该这样做的原因。
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索菲亚·史密斯·加勒（Sophia Smith Galer）是一位记者和内容创作者。她的第二本书《如何杀死一种语言》将于明年出版
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