清晨，汽车会停在菲奥娜·戈达德青少年时期居住的布拉德福德儿童之家外。
工作人员担心那些来接她的男子——记录显示，她被认为“面临着来自未知男性的高风险”——但政策是，除非孩子的行为令人担忧，或者有人看到她被主动“拖进车里”，否则不要报警。
就这样，一名 14 岁的女孩在负责保护她的成年人眼皮底下被一伙团伙诱骗并多次强奸，直到她 20 多岁的时候，这些团伙才最终被定罪。布拉德福德市议会又花了两年时间才公布一项审查结果，显示多个机构对受害者的辜负有多么严重。
很难想象她需要多大的勇气来重建她的生活，放弃匿名，并最终加入幸存者小组，建议对所谓的诱骗团伙进行全国调查。更令人痛心的是，菲奥娜·戈达德和其他三名小组成员本周辞职，称他们不再信任政府、调查程序或两名入围调查主席。
如果你经历过他们所经历的一切，你会信任谁？不是社会工作者，不是理事会，不是政客，他们听起来必须像其他最终让他们失望的权威人物一样。当然不是警察：在布拉德福德，戈达德的一位前护理人员确实试图发出警报，她说她被告知不要再浪费警察时间，而在罗瑟勒姆，一些受害者报告称自己被在职警察强奸，并被告知如果她们投诉，就会被交还给原来的施暴者。目前正在对这些指控进行刑事调查。如果他们现在在每个角落都看到背叛——那么，你不是吗？然而，任何与受虐待儿童一起工作过的人都知道，创伤后遗症往往导致的高度警惕很容易在幸存者和试图提供帮助的人之间造成隔阂。
两位潜在的调查主席——前警官吉姆·甘布尔(Jim Gamble)和前儿童服务主任安妮·哈德森(Annie Hudson)——因几十年来致力于打击网上虐待儿童行为而成为许多儿童保护领域的英雄——现在都退出了，甘布尔指出“政治机会主义和得分”的有毒气氛使得受害者更难获得本已脆弱的信心。与此同时，幸存者小组现在痛苦地分裂了。四名即将离任的成员要求内政部部长杰西·菲利普斯辞职，她对性暴力的专业洞察力和天生的血腥心态使她成为完成这项令人不安的调查的完美选择，而另外五名成员则表示，只有菲利普斯这样做，他们才会留在小组中。尽管领导这项调查的理想候选人——具有了解真相所需的专业知识，但没有在任何曾经让儿童失望的机构工作过的历史——可能并不存在，但其余的最好的人很可能会被围绕它建立的政治压力吓跑。
美容团伙调查的发生既是一场悲剧，也是一个警告；该国预感到，当对公共机构的信任崩溃，再加上不诚实的政治，会导致瘫痪时，会发生什么。幸存者迫切需要的是跨党派的努力，以重建他们对这一过程的信心，至少足以让调查顺利开展。相反，他们冒着成为弱势群体容不下的政治游戏中棋子的风险。
周三，凯米·巴德诺克利用总理的问题来掩盖真相，就像她上周对中国间谍丑闻所做的那样，这次还讽刺了基尔·斯塔默与“被定罪的恋童癖者最好的朋友”的关系（指的是彼得·曼德尔森与杰弗里·爱泼斯坦的关系）。她必须知道，在互联网上更加偏执和阴谋论的角落里，这是在玩火。
前一天，影子内政大臣克里斯·菲尔普(Chris Philp)在议会呼吁解除调查受害者联络官萨巴赫·凯撒(Sabah Kaiser)的职务，并称她是“坦率地令人震惊的观点”(两年前表达过)，即继续说大多数虐待者是巴基斯坦血统是“破坏性的、分散注意力的、不负责任的”。碰巧我几年前遇到了沙巴凯撒，当时她正在为特蕾莎·梅对儿童性剥削的调查作证：因为她也是幸存者。她告诉我，她从七岁起就被四个不同的男人虐待，分别在英国和她的家乡巴基斯坦，还有一位本应为她提供咨询的老师。尽管她的经历与戈达德的经历不同，但从她告诉我的情况来看，我怀疑她是否需要国会议员的任何讲座，以了解强奸犯如何在女性声音受到压制的强大父权文化中逍遥法外。就像戈达德一样，我希望有人能照顾她，因为她已经成为政治交火中的附带伤害。
现在从悬崖边拉回来还为时不晚。英国改革组织得到了它所渴望的调查：保守党已经从内政大臣沙巴纳·马哈茂德和斯塔默本人那里获得了铁一般的保证，即调查不会被淡化，也不会被允许回避有关肇事者种族或宗教的棘手问题。双方都应该抓住自己的胜利，并集中精力确保他们迫切想要的调查不会在自身的重压下崩溃。其核心的妇女和女孩已经经常被那些看不到她们不想看到的东西的机构所辜负。他们决不能再次失败，因为政治体系过于专注于自己琐碎的自恋差异，而没有认识到眼前的危险。
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