一个 年轻人穿着短裤躺在沙滩伞下，从他的肩膀上可以看到阳光明媚的迪拜天际线。他告诉他的追随者，你也可以过上他社交媒体账户上贴满的百万富翁的生活方式；秘密是用纳税人的钱为弱势群体提供住房。 TikTok 用户路易吉·牛顿 (Luigi Newton) 表示，他一开始在呼叫中心工作，现在在海外远程管理着一系列主要是社会住房的房产。他只是新一代地主影响者中的一员，他吹嘘说，通过购买和翻新廉价住房并出租给社会住房提供商，可以获得所谓的丰厚选择，从而确保稳定、无麻烦的政府支持收入流入他们的账户。
在一段视频中，牛顿承认他在网上受到了批评，因为他的主要客户之一是外包巨头 Serco，该公司主要收容难民：对他来说，这是一件好事，他真诚地说，因为他觉得自己“真正帮助”了那些在绝望的情况下需要住房的人。但是，对于他的一些追随者来说，也许更重要的是，他认为，由于租赁的运作方式，这比租给专业人士更有利可图。
如果说英国的庇护危机被视为快速致富计划有什么令人不安的话，那么从很多方面来说，TikTok 房东是所有问题中最不重要的一个。他们只是小人物，是更大的企业现象中最明显、最不微妙的结局；房地产市场的一个未被充分审视的角落，对一个错误的国家无意中创造的激励措施做出了完全合乎逻辑的反应。欢迎来到您很少听说的庇护和移民丑闻：这起丑闻实际上与寻求庇护者无关，而是关于政治失败，以及中间人从后果中赚取可观利润的丑闻。
本周，由保守党领导的内政事务特别委员会发布了一份措辞严厉的报告，指责内政部与三个提供商签订了一份为期十年的合同，为寻求庇护者提供私人租赁房产以及更具争议性的酒店住宿，这可能浪费了数十亿英镑的纳税人资金。对于心怀怨恨的当地人来说，当他们曾经举办婚宴的地方开始接待大批年轻男性寻求庇护者时，比一些匿名床位的租户发生变化更明显，因此转向酒店在政治上具有毒性。但它也贵得多。
该委员会发现，2019 年与三大供应商（上述 Serco、Clearsprings 和 Mears）签署的交易的估计成本已增加两倍，从 45 亿英镑增至令人瞠目结舌的 153 亿英镑。委员会发现，内政部过于关注将寻求庇护者送往卢旺达等“高风险、计划不周”的小事，以至于失去了对基本事务的控制，包括在追逐政治彩虹的同时管理所有陷入困境的寻求庇护者的日常事务。或者，换句话说，强硬言论不仅是残酷的，而且是实际行动的昂贵的政治替代品。
这一切给人类带来的后果是痛苦的。纳税人的钱本可以用于无限改善生活的事情，但似乎被浪费了。遭受创伤的人们多年来一直被关在从未为此目的设计的酒店房间里，越来越害怕聚集在门口的愤怒抗议者，而极右翼分子则发现自己受到了强烈的不满。然而，白厅仍然发现自己陷入了无法为任何人带来好处的合同之中。好吧，这里确实存在庇护丑闻：只是改革派或保守党不愿意谈论这一丑闻，尽管他们大肆吹捧对浪费的厌恶。
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这些数十亿美元到底去了哪里？其中一些将流向房东，但 2024-25 年庇护支持预算的一半以上流向酒店，这些酒店最初被用作临时快速解决方案，为弱势群体（不仅是寻求庇护者，还包括无家可归者或家庭暴力受害者）提供住房，在大流行期间旅游业枯竭，但已成为永久的后备措施。正如委员会发现的那样，酒店对于大型供应商来说似乎也更有利可图，这完全是巧合吗？报告中还指出了内政部管理松懈的迹象，令人担忧：尽管根据合同条款，提供商应保留 5% 的利润，并将超出的部分返还给纳税人，但委员会计算出，企业银行账户中至少有 4600 万英镑是内政部没有追查的。与此同时，国家审计署的抽查发现，内政部为床位支付的发票根本不存在。
但在这种情况下，追踪资金并不仅仅会让我们通过管理不善的合同花费数十亿美元。它还让我们看到公共资金没有花在使庇护系统符合目的上——最初的虚假经济让我们陷入了这场混乱。如果英国能在六个月内处理庇护申请，那么英国就不需要连续多年将这么多人关在酒店房间里。这并不是一个不合理的目标：2014 年，87% 的申请者达到了这一目标，但到 2023 年，六个月的决定率已降至仅 16%，导致申请者在不确定的状态中徘徊太久。英国脱欧后的历届政府都选择了咆哮，指责维权律师，而不是投入足够的资金来确保体系能够真正应对。
他们花了数年时间争论，答案是将寻求庇护者驱逐到卢旺达，尽管事实已经变得非常明显，该计划永远不会奏效，而为了推行这一政策而暂停庇护申请只会让积压的情况变得更糟。现在，在给国家带来了混乱之后，保守党似乎所能做的就是责怪他们的继任者没有足够快地解决这个问题。上帝赐予我们所有人罗伯特·詹里克 (Robert Jenrick) 那样不可阻挡的自信，他不会让在转向庇护酒店期间担任移民部长这一小事实阻止他出现在针对这些酒店的抗议活动中。
没有简单的方法可以摆脱这个困境。工党计划到 2029 年永久关闭庇护酒店的计划至少是可行的。它包括加快庇护申请的处理速度，同时寻找快速和临时的住房解决方案，很可能是在废弃的军事基地。但委员会警告说，这并非易事或无痛。它还将涉及扭转白厅士气最低落的部门之一。与此同时，我们希望能够吸取更广泛的教训：廉价的修复最终可能比金钱花费更多。
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