万圣节并不是不敬虔的美国进口——只要问问推销它的中世纪僧侣和修女就知道了|迈克尔·卡特

F几个世纪以来，超自然现象，尤其是万圣节，一直是有争议的领域。民俗学家将万圣节解释为前基督教凯尔特人信仰的遗迹，当时季节的交替被认为会削弱分隔生者和死者的隔膜。一些基督教福音派人士，尤其是美国的基督教福音派人士，认为这是对神秘学的邪恶和罪恶的庆祝。还有人长期抱怨说，它不过是最近刚从美国进口的、傲慢的产品。

这些说法都不完全正确。每年的这个时候可能曾经有过一个古老的节日，但证据来自几个世纪后，并不支持任何庆祝活动具有超自然维度的说法。福音派人士的恐惧更多地揭示了他们自己的基督教品牌，而不是揭示了为什么万圣节有其残忍的联想。

我是英国遗产馆的策展人，从拜兰修道院的腐烂亡魂从坟墓中复活的故事到里士满城堡的幽灵鼓手男孩的故事，我们的每个遗址几乎都有一个让您毛骨悚然的故事。

至于美国化，大多数万圣节熟悉的仪式都始于大西洋的这一边：雕刻灯笼（传统上是用萝卜）； “伪装”或打扮；恶作剧或不当统治；挨家挨户索要食物——这是一种“有执照”的乞讨形式，有助于加强社区联系。有时作为回报的小燕麦“灵魂蛋糕”首次记录在1400年代，这表明万圣节早已被基督教化，表现为10月31日的万圣节前夕，或者使用其正式名称，诸圣节守夜。

自八世纪以来，万圣节就在 11 月 1 日庆祝，旨在纪念已知和未知的圣人，包括相信已达到天堂幸福的灵魂。但只有最有道德的人才会直接去那里。炼狱等待着大多数基督徒，他们的灵魂将在那里接受惩罚以净化他们的罪孽。最终，被送入炼狱的灵魂将升入天堂，但在此期间所承受的痛苦被认为与那些被永远判入地狱的恶人所遭受的痛苦一样可怕。

11世纪，僧侣们前来救援。他们在 11 月 2 日设立了万灵节——这一天是生者为那些忍受炼狱的人们祈祷和行善的日子。人们以施舍和灵魂蛋糕来换取祈祷，并唱弥撒以加速灵魂升入天堂。

鬼故事很快就流传开来，讲述不安的灵魂从炼狱回来向生者求助的故事。这些超自然故事大多是由僧侣和尼姑记录的，这并非巧合，这些故事无一例外地强调了修道院祈祷对于拯救受苦灵魂的有效性。

宗教改革废除了修道院，炼狱也被斥为不符合圣经。对于许多新教徒来说，天主教本身正变得明显是邪恶的。几个世纪以来，鬼故事也在不断变化，这些“令人愉悦的恐怖”的每一次迭代都反映了他们所处时代的精神和道德。

无论我们现在感觉与中世纪的基督教万圣节有多遥远，这个节日仍然诉说着一些深刻而人性的东西。它提醒我们，死亡降临到我们所有人身上。这是为接下来发生的事情做的准备，无论是阴间还是我们离开的人心中的一个地方。在我们好好死之前，让我们先好好地活着。这包括度过一个难忘而快乐的万圣节。