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FT的编辑Roula Khalaf在本每周的新闻通讯中选择了她最喜欢的故事。
习惯上的自满并不常见使您成为世界事件的敏锐法官，尤其是涉及地缘政治冲突的事件。但是，几十年来，耸耸肩一直是对多年生恐慌的最佳反应，因为绿色过渡的关键原材料短缺。这些原因范围从中国威胁要切断稀土和其他矿物质的出口到金属等金属的飙升。实际上，市场力量的常规运作，以及外交和法律努力的一些支持，确保了他们只有通过影响。
最新的迭代是迄今为止最具威胁性的，中国对4月4日出口七个稀土元素的出口施加了许可要求，显然是对唐纳德·特朗普总统的关税进行报复。关于严重短缺的举证责任仍然是悲观主义者，但是如果全球矿产贸易的冲突到来，美国仍然没有准备好。
稀缺的矿物质有很多次哭了。政策制定者担心瓶颈 – 欧盟目前正在关键原材料的第五名列表中 – 但在大经济体中，在短缺造成严重损失的主要经济体中，很难指出任何制造业。
在2010年中国威胁要切断稀土元素向日本销售的威胁之后，这个问题变得很突出，尽管北京实际上并不清楚北京停止出口。更广泛地交易的“轻”稀土的现货价格迅速飙升。 But the controls were undercut by smuggling out of China — mining-rich provinces were notably lax at enforcing restrictions — plus increased supply from places such as Australia and a World Trade Organization ruling against China in 2014. China relearnt the old commodity market wisdom that the best cure for high prices is high prices, and that manipulating supply for political leverage risks losing control of market dominance.
同样，在2020年代初期锂和镍供应的恐慌中，智利和印度尼西亚等生产商被中国，美国和欧盟等大型用户招募（或带到WTO）。如果供应激增意味着两种金属的价格崩溃了。中国在2023年和2024年的威胁是，在半导体和电子产品中使用的矿物质和锗的供应将美国和欧洲从越南的出口中削减，最终用户本身的新供应可能性。
4月4日宣布的稀土限制要严重得多。它们没有批量生产，而是涉及完成的文章，尤其是磁铁，仅由少数几家中国公司制造，并且可以通过供应链追踪。与以前的出口控件不同，它们是通过双重军事和平民使用的材料的最终用户许可要求执行的，这限制了外国公司出售它们。如果中国确实确实维持并强制执行禁止向美国销售的禁令，它可能会影响F-35战斗机和电动汽车的生产。
所涉及的材料是所谓的中等和重稀土，很难提取和处理。行业专家说，从其他地方增加供应可能需要数年，而重新处理电动汽车或其他供应链也可能需要数年。宣布控件后，较重的稀土价格较高。
中国是否真的想瞄准美国是任何人的猜测。正如英国《英国印第安那》报道的那样，许可要求威胁着全球的生产网络，这表明中国当局已经过度了。一些第一个许可证已授予德国公司大众汽车的供应商，该公司在中国制造了汽车，并反对欧盟对中国电动汽车出口到欧洲的持有反补偿职责。
“如果您是一个国家，也许在欧洲，与中国或中国拥有的公司之间的政治联系更紧密，则可能会更容易获得许可，”关键材料咨询公司Project Blue Project Blue研究总监David Merriman告诉我。 “在美国，供应链破坏的风险较高。”
中国与特朗普在5月12日与特朗普达成协议，以减少一些关税可能会减少立即削减美国的动机。但是美国仍然脆弱。它仅进行了适度的尝试来增加国内稀土的生产和加工。它具有关键矿物质的最低库存。特朗普风险冒着与中国进行地球经济战争的风险，而没有任何明显的试图准备甚至评估危险的尝试。
先例表明，随着中国的供应松弛，当前的出口限制发作将通过而没有灾难。但是，很明显，如果北京确实选择与关键原材料打击冲突，北京已经开发出更清晰，更精确的武器。自满的案例仍然是可争论的，但是随着时间的流逝，这种情况变得越来越虚弱。
alan.beattie@ft.com
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