失败的可穿戴人工智能实验
Friend AI 从一个雄心勃勃的可穿戴设备到另一个聊天机器人的旅程讲述了科技世界中一个熟悉的故事。这家初创公司由阿维·希夫曼 (Avi Schiffmann) 创立，最初将自己定位为解决孤独危机的解决方案，推出一款无屏幕、无音频的吊坠，可以在用户需要互动时向用户发送短信。这个概念很大胆——创造一个人工智能朋友而不仅仅是另一个助手。
但事实证明，情况大不相同。尽管从 Morning Brew 的 Austin Rief 和 Solana 的 Anatoly Yakovenko 等知名投资者那里筹集了近 800 万美元，但该公司仍难以站稳脚跟。支出数额巨大——Friend.com 域名花费了 180 万美元，YouTube 广告花费了 25 万美元，主要城市的地铁和公交车广告花费了数百万美元。
数字讲述故事
根据 Schiffmann 自己的统计，这款售价 130 美元的可穿戴设备仅售出约 1,000 件。这意味着大约 15 万美元的收入和近 800 万美元的资金。数学根本行不通，该公司面临着与 Humane Inc. 的 AI pin 相同的命运——该产品承诺很多，但在市场成功方面却收效甚微。
我认为有趣的是公司必须以多快的速度进行转型。当您消耗了数百万美元的广告支出而仅产生了一小部分销售额时，就必须做出一些改变。这些反乌托邦广告经常立即遭到反人工智能信息的破坏，未能让人们相信 130 美元的小工具可以解决他们的孤独问题。
转向聊天机器人
因此，现在 Friend AI 已经成为它从一开始就应该成为的样子——一个可以通过其网站访问的免费聊天机器人。可穿戴项链的概念基本上已被放弃，取而代之的是更传统的方法。希夫曼希望这个新版本能够引导人们渴望有一个恒定的人工智能伴侣，尽管人们不得不怀疑市场是否真的想要这个。
Friend AI 的初始版本被描述为具有令人难以置信的操控性，这引发了人们对创造假装人类友谊的人工智能的道德问题。旨在利用人类孤独来获取利润的技术有些令人不安。
重新定义友谊
特别能说明问题的是公司对友谊的定义是如何演变的。最初，他们的广告将朋友定义为“倾听、回应和支持你的人”。现在，根据希夫曼的说法，朋友就是你曾经与之互动过的任何人，即使只是一次。这感觉像是一种扩大潜在用户群的绝望尝试，而不是对有意义的人际关系实际涉及的深思熟虑。
尽管表现不佳，并受到《连线》和科技影响者等出版物的负面评论，但希夫曼继续获得硅谷精英的支持。这是我们以前见过的一种模式——有远见的创始人因推动大胆的想法而受到赞扬，无论其实际成功或失败。
也许这个故事最能说明问题的部分是，即使这个项目完全失败，希夫曼也能毫无问题地为他的下一个项目筹集资金。只要故事仍然引人注目，科技界似乎愿意原谅失败。但目前，Friend AI 加入了不断增长的人工智能产品行列，这些产品承诺彻底改变人类交互，但最终只是另一个聊天机器人。
关键词：