(彭博社)——据一位知情人士透露,垂直农业先驱 Plenty Unlimited Inc. 正在就新一轮融资进行谈判,该轮融资得到了杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 等亿万富翁的支持,这实际上将消灭现有股东。
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据知情人士透露,Plenty 已从埃里克·施密特 (Eric Schmidt) 和软银集团等投资者那里筹集了近 10 亿美元资金,目前正在洽谈另外筹集 1.25 亿美元资金,作为资本重组的一部分。一位知情人士表示,新交易将使该公司现有股票的估值低于 1500 万美元。据 PitchBook 称,此前投资者对 Plenty 的估值为 19 亿美元。
该公司拒绝就该交易发表评论。
一位因谈论私人信息而要求匿名的人士表示,最近几周,在 Arama Kukutai 退出后,Plenty 任命了一位临时首席执行官。新代理首席执行官是 Daniel Malech,他曾担任该公司战略高级副总裁兼总法律顾问。
与此同时,该公司正在经历更广泛的战略转变。 Plenty 将不再种植各种水果和蔬菜,而是专注于利润更高的草莓。
库库泰和马莱赫没有回应置评请求。
纽约投资公司 One Madison Group 预计将领投新一轮融资。知情人士称,软银旗下的 Vision Fund 是 Plenty 的长期投资者,已向该公司注资超过 4 亿美元,该基金和沃尔玛也在就参与事宜进行谈判。他们补充说,融资尚未完成,仍可能失败。
软银和沃尔玛拒绝置评。麦迪逊集团一号没有回应置评请求。
Plenty 战略的转变反映了曾经前景光明的室内农业行业面临的更大困境。据报道,该消息发布前几个月,Bowery Farming(此前估值为 23 亿美元)停止运营。此前,包括AeroFarms、Kalera和AppHarvest在内的公司均申请破产。
Plenty 一直是室内农业领域的领导者,其目标是使用更少的土地和水来种植粮食,同时避免气候引起的极端天气的影响。该公司成立于十年前,吸引了众多明星亿万富翁支持者以及 Driscoll's Inc. 等公司的投资。
据金融数据提供商 PitchBook 称,2022 年,Plenty 在 E 轮融资中筹集了 4 亿美元。同年,Plenty 表示将建造世界上最大的室内农业设施——位于弗吉尼亚州占地 120 英亩的校园内的一系列塔楼,并配备机器人辅助收割。该公司表示,这座耗资 3 亿美元的设施旨在种植多种作物,包括绿叶蔬菜和西红柿。
但据一位知情人士透露,去年 Plenty 试图筹集新一轮融资,但未能成功。
现在,Plenty 正将重点转向专门种植草莓,这样可以全年以高价出售。去年12月,该公司还表示将关闭位于加利福尼亚州康普顿的叶类蔬菜工厂,理由是在该州开展业务的成本不断上升。该公司在领英上的一篇帖子中表示:“结束这一阶段并不是我们轻易做出的决定,但这是我们将重点转向草莓的必要步骤。”
Plenty 还与阿拉伯联合酋长国 Alpha Dhabi Holding PJSC 的一个部门合作,开发阿布扎比第一个室内垂直农场,耗资超过 5 亿迪拉姆(1.36 亿美元)。该农场的目标是从2026年起每年生产超过200万公斤草莓。
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