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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫(Roula Khalaf)在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
澳门正在严厉打击帮助赌客规避中国严格资本管制的无牌货币交易商,这引发人们对新一轮监管打击可能损害澳门大型赌场的担忧。
澳门是世界上最大的博彩中心,澳门政府预测 2024 年博彩总收入将达到 2160 亿澳门元(270 亿美元),可能远远超过整个内华达州。
香港是前葡萄牙殖民地,实行与大陆不同的法律体系,是中国境内唯一允许赌场赌博的地方。香港赌场每年依赖数千万中国大陆游客的生意。
无牌货币交易商长期以来一直是澳门博彩业金融基础设施的重要组成部分,允许来自中国内地的游客将境内人民币兑换成赌场使用的港元,而中国内地严格限制公民每年可以转移到境外的资金数额。
香港特别行政区议会的决策者上周表示,将把在赌场或其相关设施内提供未经授权的货币兑换服务定为刑事犯罪,被抓获者将被判处最高五年监禁,并可能被禁止进入赌博场所十年。
跨境打击外汇交易商导致澳门六大赌场运营商的股价下跌,彭博行业研究显示,澳门赌场股价在过去一个月下跌了约 7%。
此次打击行动引发了人们对北京方面可能再次发起监管运动的担忧。2021 年,北京方面曾对香港金融业发起了严厉打击,严厉打击了香港为促进资本外逃而设立的庞大地下金融网络。
“他们先是打击大鱼,现在又开始打击小鱼,”澳门咨询公司 IGamiX 的执行合伙人 Ben Lee 表示,并补充说,鉴于中国经济放缓,政策制定者对此类贸易特别敏感。“这些非法骗子四处将钱财运出中国,这是他们不会容忍的。”
今年 6 月,中国公安部呼吁“采取高压打击措施”,“全链条摧毁犯罪团伙”。
今年7月,外交部表示已与内地及澳门各地警方合作,打击了珠海(与澳门接壤的内地城市)和其他城市的跨境货币交易团伙。
“货币兑换团伙并不是一个新现象,但在过去,人们认为它们不像洗钱和地下钱庄那么令人担忧,”曾任澳门政府顾问、新页咨询公司 (Newpage Consulting) 的戴维格林 (David Green) 表示。
2021 年,作为打击资本外逃行动的一部分,当局发起了一场针对博彩中介的行动。博彩中介是澳门赌场曾经依赖的招揽高消费内地赌客的中介。当局最终逮捕了澳门两大博彩中介的负责人,指控他们经营着庞大的地下金融机制。格林说:“现在博彩中介业务已经减少……无牌货币兑换商的知名度提高了。”
摩根大通的分析师估计,占香港博彩收入不超过10%的赌客使用了赌场内未经许可的货币兑换服务。
他们警告称,任何打击措施都可能会促使玩家采取其他“漏洞”融资途径,包括使用大陆银行卡在当地典当行提取现金或在度假村外的货币兑换处兑换现金。
花旗分析师 George Choi 和 Ryan Cheung 指出,金沙中国和银河娱乐等某些股票的交易价格接近或低于疫情时期的低点。他们补充道:“尽管大多数玩家都有自己的合法方式将资金转移到澳门……但我们担心这些负面消息可能会增加不确定性,并损害本已脆弱的澳门博彩业投资情绪。”
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