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一名美国法官阻止了联邦贸易委员会对竞业禁止协议的禁令，称监管机构无权阻止禁止员工在竞争对手公司就职的协议。
美国德克萨斯州北区地区法官艾达·布朗 (Ada Brown) 在周二的裁决中写道，该规则“是武断和反复无常的，因为它不合理地过于宽泛，并且没有合理的解释”，并得出结论认为监管机构“缺乏法定权力”来发布该规则。
联邦贸易委员会发言人维多利亚·格雷厄姆在一份声明中表示，该机构对这一决定感到“失望”，但发誓要“继续努力阻止竞业禁止”。
格雷厄姆表示：“我们正在认真考虑可能的上诉，今天的裁决并不妨碍联邦贸易委员会通过逐案执法行动解决竞业禁止问题。”
负责执行反垄断法和监管竞争的联邦贸易委员会于 4 月以 3 比 2 的投票通过了这项规定。该规定将于 9 月生效，将使禁止员工在特定时间段或特定地区为其雇主的竞争对手工作或开展竞争业务的条款失效，影响从医疗保健、工程到金融等行业。
该机构表示，该规则将增加竞争，限制雇主压低工资的能力，并有助于激发创新。联邦贸易委员会当时估计，约有 3000 万美国工人（占该国劳动力的 20%）受到竞业禁止条款的约束。
禁令发布后不久，商业团体就向联邦贸易委员会提出挑战，称如果没有竞业禁止协议，他们就无法保护商业机密。他们还认为，联邦贸易委员会颁布如此广泛的规定，可能会使数百万份合同无效，这远远超出了其法定权限。
法院对此做出了不同的裁决：佛罗里达州的一家法院对其发布了有限的初步禁令，而宾夕法尼亚州的一名法官拒绝采取同样的措施，认为联邦贸易委员会已合理地得出结论，认为这些协议几乎没有道理。
德克萨斯州的诉讼源于当地企业 Ryan LLC 提起的诉讼，后来包括美国商会和商业圆桌会议在内的几个商业团体也加入其中。
布朗是德克萨斯州案件的法官，他于 2019 年由时任总统唐纳德·特朗普任命。他写道，联邦贸易委员会未能解释为什么它禁止了几乎所有的竞业禁止条款，而不是“针对特定的、有害的竞业禁止条款”。
“通过这项规定，联邦贸易委员会对雇佣关系和美国经济拥有了巨大的权力，”特朗普政府前美国劳工部长、原告方吉布森律师事务所合伙人尤金·斯卡利亚 (Eugene Scalia) 在裁决后表示。“但国会从未赋予它这种权力，法院运用了人们熟悉的基本法律原则来推翻这项规定。”
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