繁荣的起源


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大政府已重返西方世界。补贴、保护主义和国家主导的产业战略等话语再次成为政治辩论的焦点。公众对财富创造者的态度也已经恶化了一段时间。但是,随着国家干预主义在我们的经济中发挥更大的作用,人们很容易忽视企业和企业家在促进经济增长和繁荣方面发挥的关键作用。

各国如何摆脱贫困德国历史学家和社会学家莱纳·齐特曼 (Rainer Zitelmann) 提醒我们资本主义的力量。他概述了波兰和越南这两个在 20 世纪饱受战争和治理不善之苦的国家如何成为发展成功的典范。

自 1960 年以来,两国的人均国内生产总值都增长了五倍多。一些预测表明,波兰的人均收入可能在未来 10 年内超过英国。如今,越南是世界上增长最快的经济体之一。齐特曼认为,这两个国家的成功都是对财富创造和企业的全心关注的结果——以及促成这一目标的改革者。

1989 年波兰共产党的权力垄断结束后,莱谢克·巴尔采罗维奇成为该国新民主政府的财政部长,齐特曼将国家最初的进步归功于他。他迅速帮助稳定了通货膨胀,建立了独立的中央银行和证券交易所等机构,并将国有企业私有化。这些改革旨在为个人和企业的繁荣铺平道路。

在社会主义统治下的越南,私营部门的接受更为缓慢。在集体化农业试验导致粮食短缺之后,市场改革(即所谓的“革新”)在 20 世纪 80 年代加快步伐。这些改革使得价格管制、内部海关检查站和对私营企业的限制得以取消。

在这两个国家,人们更加重视个人——而不是政府或外国援助——作为财富创造和增长的源泉。随着私营企业的扩张,收入和就业也随之增加。对于 Zitelmann 来说,除了有利的自由市场改革外,对私人财富创造者的态度也起到了帮助作用。

齐特曼表示,自由企业制度最初带来的贫富差距扩大并非坏事,许多人认为这是一种愿望。它给两个国家带来了活力——人们看到了增强自身能力、改善命运的机会。齐特曼在书中引用了几项调查,发现越南和波兰公民对富人的态度往往比美国人或德国人更为友好。

在越南,一项调查发现,公民大多将财富创造归功于敢于冒险、特殊技能和创意以及勤奋。“资本主义”一词更多地与进步、创新和选择联系在一起,从而带来不断扩大的收益圈。另一项调查显示,波兰对自由经济体系的积极态度远远超过大多数其他发达国家。

这两个国家近期的历史——在政府的控制下,经济受到抑制——有助于强调对自由企业的积极态度。在一代人的时间里,从配给卡和贫困到选择和机会的对比,深深地刻在了公民的记忆中。

私营企业历史越悠久的国家对富人的看法越负面,这一点也很有趣。根据 Zitelmann 引用的调查,例如在德国,人们倾向于将财富与继承或避税联系起来。相对于波兰人,德国人还认为富人更贪婪、更以自我为中心。

发达经济体的不平等、跨国公司偷税漏税和来自国外的竞争都使人们对自由市场的看法变坏,并导致私人财富创造者采取更加“零和”的态度。其中一些被用来为加大政府干预提供理由,此外还面临着人口老龄化、国家安全和气候变化等日益严峻的挑战。

或许,随着时间的推移,自由市场带来的财富机会也会提高个人保护财富或寻找寻租机会的动机。这就是国家可以发挥作用的地方,鼓励竞争和对生产资源和创新的投资。改革以更好地引导资本主义的能量可能比用过度的国家干预挤占企业更合适。

越南和波兰都存在经济和政治问题。但齐特曼对这两个国家崛起的评价及时提醒我们,在政府的支持下,自由企业能取得多大的成就。

各国如何摆脱贫困 作者:Rainer Zitelmann Encounter Books,售价21.99英镑

本文来自 金融时报财富,该部分深入报道慈善事业、企业家和家族理财室,以及另类投资和影响力投资



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