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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
英国住房大臣安吉拉·雷纳(Angela Rayner)本周掌控了关于在伦敦市中心新建一座大型中国大使馆的陷入僵局的规划决定,就在外交大臣大卫·拉米(David Lammy)前往北京的几天前。
中国政府六年前购买了伦敦塔附近的历史遗址皇家造币厂法院,但迄今为止未能获得在那里建造新大使馆的规划许可。
住房、社区和地方政府部周一写信给陶尔哈姆莱茨市议会,宣布雷纳正在呼吁做出这一决定,从而将其从地方当局手中夺走。
信中称,兼任副总理的雷纳已决定对此事进行当地调查,“以考虑拟议开发项目的所有相关方面”。
北京想要建造一个占地2万多平方米的巨型综合体。这将是中国在欧洲最大的外交使团,其规模远远超过目前位于马里波恩的大使馆,该大使馆占地 830 平方米。
2022 年 12 月,陶尔哈姆莱茨因安全理由和对当地居民的影响而遭到反对,拒绝了英国最大外交基地的规划提案。现场周围也出现了抗议活动。
中国当时拒绝对这一决定提出上诉。英国政府官员表示,北京方面对他们应该与地方当局打交道的建议感到沮丧,并对当时由保守党执政的英国中央政府不予干预感到恼火。
然而,今年夏天工党上台后,中国大使馆证实已提交新的规划申请,并公开向英国政府施压,要求其提供协助。
中国大使馆发言人8月份表示,“东道国有支持和便利外交使馆馆舍建设的国际义务”,并补充说中英在这方面“应相互提供便利”。
保守党议员、前英国大臣尼尔·奥布莱恩质疑雷纳的举动是否是工党政府加强与中国接触的更广泛计划的一部分,其中包括拉米的访问。
拉米周五前往北京会见中国外长王毅,并定于周六前往上海。
奥布莱恩表示:“我认为很多人会考虑这一决定的时机,并认为这是讨好北京的行动的一部分。”议会中的小组。
研究组织英中透明组织主任萨姆·邓宁(Sam Dunning)也表示,雷纳做出决定的时机“引发了一个问题,即中国共产党是否利用了工党访问的愿望,在他们最优先考虑的事情上做出了让步。 ——建立一个超级大使馆。”
这一建议遭到了一位英国官员的否认,他表示:“这一决定的时机是由住房部决定的。这与外交大臣的访问无关。”
这位官员表示,规划申请提出的问题不仅仅是当地的重要性,如果申请影响到其他政府或对国家安全产生影响,那么调用申请是标准做法。
向新的当地调查提交的材料将向雷纳提出正式建议,雷纳随后将决定是否批准规划。她的决定可以接受司法审查。
并非所有中国政权的批评者都对雷纳的举动持悲观态度。鹰派的各国议会对华联盟执行主任卢克·德普尔福德(Luke de Pulford)对中央政府进行地方调查的决定表示欢迎。
他在 X 上表示:“四年多来,当地活动人士一直在努力争取自己的声音,或多或少单枪匹马地阻止了这一大型开发项目,这是一场以弱胜强的战斗。”
德普尔福德承认,将大使馆从现址搬迁是有充分理由的,但他表示,将其迁至“具有历史和战略重要性的住宅区,那里的抗议活动将是危险的,这简直是愚蠢的”。
MHCLG 表示:“在陶尔哈姆莱茨设立新的中国大使馆的申请已被召集,等待部长们做出决定。最终决定将在适当的时候做出。”
中国驻伦敦大使馆没有立即回应置评请求。
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