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作者是英国《金融时报》特约编辑、索非亚自由战略中心主席、维也纳 IWM 研究员
在一个古老的笑话中，两个算命师见面，在几分钟的必要的尊重的沉默之后，一个人对另一个人说：“展望未来，我认为你会没事的。但我呢？
最近在维也纳举行的一次公开演讲中，一位听众问我，目前一个思想自由的欧洲人如何才能对欧洲的未来持乐观态度，这让我想起了这个故事。
提问者说得有道理。唐纳德·特朗普在美国总统大选中获胜后，乌克兰和中东爆发战争，经济疲软，移民恐惧让欧洲人陷入瘫痪，欧洲人开始效仿哈尔·阿什比电影中的钱斯 在那里。
钱斯扮演了已故彼得·塞勒斯（Peter Sellers）出色扮演的角色，他过着隐居的生活，一边照料豪宅的花园，一边看电视。
当他最终被驱逐并被迫面对现实世界时，他很快就遭到了一名持刀暴徒的袭击。他唯一能做出的反应就是从口袋里掏出电视遥控器并尝试更换频道。机会依然存在。然而，欧盟的未来不应被视为理所当然。
近年来，欧洲一直忙于捍卫事实上早已结束的现状，讲着一种不再被理解的语言。它浪费了精力和金钱来努力恢复一个不会回来的世界。
现在欧洲民主国家正处于精神崩溃的边缘。他们同时受到选民愤怒和精英恐慌的威胁。选民梦想着惩罚精英，而当权者则希望它能安抚选民。
罗马尼亚宪法法院最近决定取消第一轮总统选举的结果，原因是涉嫌外国干涉——但也可能是因为执政党不喜欢结果——表明精英的恐慌可能变得比选举更危险。选民的愤怒。与此同时，各国政府在面对外部威胁时动员民族团结的努力未能说服人们团结在旗帜周围。
对于思想自由的欧洲人来说，克服悲观主义的唯一方法就是试图理解他们在冷战结束时如何以及为何被自己的过度乐观主义所背叛。在他们认识到这种“历史终结”的必胜主义是多么错误之前，他们将继续被事物崩溃的幽灵所困扰。
冷静地回顾起来，1989 年似乎不再是自由主义的鼎盛时期。事实上，这也是激进伊斯兰教充满希望的一年。那一年，伊斯兰叛乱分子（阿富汗）首次击败了超级大国（苏联）。事实证明，苏联从阿富汗撤军不仅对伊斯兰主义者而且对普通俄罗斯人来说都是一场变革。
2019年，当独立的列瓦达中心询问俄罗斯人对1989年的定义时，大多数人都指出了苏联撤军的耻辱，而不是波兰40多年来的首次自由选举或柏林墙的倒塌。塑造俄罗斯人对 1989 年记忆的不是共产主义的终结，而是莫斯科失去了超级大国的神秘感。
从今天的角度来看，中国共产党政权的坚韧比欧洲共产主义的失败具有更重要的历史标志。此外，印度、土耳其和巴西等所谓中等强国的崛起对于塑造新的地缘政治格局来说是比不断被提及的中美竞争更重要的力量。
同样，技术和人口——我们与人工智能的关系以及对人口萎缩和老龄化的恐惧——今后将成为塑造国家政治的决定性因素，而不是民主与独裁之间的意识形态斗争。
事实证明，1989 年发生的最重要的事情可能是 17 岁的埃隆·马斯克 (Elon Musk) 离开了他的祖国南非。他作为一名年轻白人在种族隔离最后几年的经历显然有助于塑造他目前的政治观点。马斯克对 20 世纪 80 年代南非日常生活暴力的回忆与特朗普对当代美国的反乌托邦愿景相呼应。除了寻找通往火星的道路之外，还有什么选择呢？
对于思想自由的欧洲人来说，随着不断变化的曲调起舞可能会让人筋疲力尽，但它也可能是一种解放。几十年后，当人们回顾 2024 年时，特朗普的胜利和世界各地威权主义的崛起完全有可能不会像现在这样重要。欧洲人需要吸取的教训是，历史不会与任何人结婚——它是单身的，需要很多情人。所以没必要恐慌。
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