美国慈善机构 ASPCA 的一项调查显示，新冠疫情期间，大西洋两岸的宠物拥有量猛增，截至 2021 年 11 月，自新冠疫情爆发以来，五分之一的美国家庭养了猫或狗。那年早些时候，英国宠物食品制造商协会估计，该国有 320 万个家庭最近养了一只毛茸茸的朋友。
几个月甚至几年以来，这些宠物一直受到在家工作的白领员工的宠爱。但在 2025 年初，这种灵活的制度开始崩溃，许多公司要求员工每周至少有部分时间回到办公室。
3200亿美元全球宠物护理市场的估计价值
加上宠物食品、兽医费用和保险价格的快速上涨，支付日托或遛狗服务的费用，导致近年来饲养动物的价格不断上涨，甚至产生了一种被称为“宠物债务”的现象。 ”，工人们努力养活他们忠实的同伴（或类似孩子的东西，正如民意调查机构哈里斯最近调查的 82% 的美国宠物主人所描述的那样）。
宠物护理一直是一项蓬勃发展的业务，据彭博社估计，全球每年价值 3200 亿美元，预计到 2030 年将增长到 5000 亿美元的市场；它在经济逆风中也具有弹性，因为在 2001 年和 2008 年经济衰退期间，宠物支出非但没有减少，反而有所增长。
科技行业热衷于利用这一机会，通过一系列新产品来减轻养宠物的工作量和成本——最近的一项调查发现，伦敦遛狗者一次的收费最高可达 25 英镑。
以 Necto 为例，它是一款售价 179 美元的加密狗，通过 5G 运行，可在宠物留在车内时监测温度和湿度；而 Minitailz 是一款与 Fitbit 类似的犬类产品，售价 99 美元，可追踪睡眠、心肺活动。 HomeRunPet 两年前推出了 Drybo 烘干箱：可以将潮湿的狗放入类似扫描仪的盒子内，并就地吹干，型号起价为 599.99 美元。英国初创公司 Moggie 声称，其价值 149 英镑的集线器和追踪器系统佩戴在项圈上，可以帮助猫主人通过行为变化而不是症状发现 80% 的疾病。
总部位于美国的 Petlibro 生产时尚的自动喂食器和饮水器，可以在您没有时间时照顾您的猫或狗。自从 2020 年底推出首款远程喂食设备以来，随着宠物收养量的激增，该公司迅速扩张。 “在这场大流行中，也许我们有点幸运，因为人们在开始之前不知道如何照顾宠物，开始在网上寻求帮助，”业务开发主管 Jeh Lin 说。
Petlibro 最受欢迎的型号是 Granary 系列，每天最多分发六次干粮，可选择基于应用程序的远程控制，甚至还有摄像头监视器，售价高达 149.99 美元。 70% 到 80% 的顾客是猫的主人，主要是因为很难制造出足够容量的食物分配器来满足狗吃的大量食物；尽管他们的饮水器之一是为犬类设计的。 “猫对水的味道非常挑剔。我有一只柯基犬，他什么都喝，所以质量不是什么大问题，但清洁是一个更大的问题。我们让胶囊狗喷泉更加旋转，这样它就能带走碎片，而且不会溅出水花。”
该公司最近推出了 Petlibro Care，这是一项基于订阅的服务（不同等级的费用高达每年 129.99 美元），该服务使用来自设备的数据（吃了多少食物或喝了多少水）向主人提供反馈。
Ali Ganjavian 是 Moggie 的幕后推手，他将 Moggie 比作猫用的 Fitbit。 “追踪器监控睡眠、玩耍和跳跃等活动，应用程序使用人工智能将这些数据解释为每周总结和量身定制的健康提示，”他说。
他认为该产品的吸引力与猫的神秘个性有关。 （他是这样描述它们的：“令人着迷，但又神秘”——与大多数狗的易于阅读的杯子相比）。他继续说道，研究表明，猫去看兽医的频率远远低于狗，他推测这是它们掩盖疾病的可能性，直到疾病严重到无法隐瞒为止。
他指着一名用户的宠物，追踪器显示该宠物的玩耍减少、跳跃频率降低以及长时间不活动；兽医检查发现早期关节炎。他声称，另一只猫的睡眠模式被打乱，并导致了甲状腺功能亢进的诊断。
不过，与所有这些企业家一样，甘贾维安表示，他的设备不仅仅是简单的技术。 “莫吉不仅仅是一个追踪者；它是一种促进猫和人类之间更深层次联系的工具。”
虽然它不完全是高科技，但内森·马利 (Nathan Maleh) 的新公司 Pose Pets 将这种拟人化提升到了一个新的水平：它生产太阳镜来帮助眯着眼睛的狗。
这位纽约的前旅行社受到他姐夫的启发创办了这家公司，他的姐夫为自己的狗安装了护目镜。 Maleh 看到了商业潜力并引导了原型，与产品开发人员合作设计出可以让狗舒适地佩戴、保持在适当位置而不受限制的模型。这款售价 64.99 美元的眼镜有三种尺寸，适合大多数小型至中型犬——“从茶杯犬种（如博美犬）一直到澳大利亚牧羊犬，”他说——尽管像斗牛犬这样的扁鼻子品种可以。 t 运动当前的设计。
Pose 系列包括三种款式：约翰·列侬 (John Lennon) 风格的 Jetsetter、向经典 Wayfarers 致敬的 Navigator，以及受晚期猫王 (Elvis) 超大标志性眼镜启发的 King。
人们再次拥有更加充满活力的社交生活，因此他们希望能够在方便的时间做自己想做的事情
他们只是为了在 Instagram 上吸引眼球吗？ Maleh 坚持认为功能是设计的根本。镜片符合 UV400 等级，并且防刮。 “就像你或我在阳光明媚的日子走到外面，不戴墨镜会感到不舒服一样，狗也是如此——它们在明亮的阳光下眯着眼睛。当狗在灌木丛中奔跑玩耍时，树枝可能会划伤它们的角膜，”他说。
内心似乎有一个矛盾 最近的宠物护理热潮。来自芝加哥的独立分析师 Kristen Boesel 表示，这些新产品体现了宠物主人和宠物之间日益拟人化的关系。 （82% 的美国宠物主人将宠物视为事实上的孩子，Petlibro 的林总是提到“宠物父母”而不是“主人”。）宠物养育更加集中——允许主人监控和满足宠物的健康或感知的情感需求，”Boesel 说。
但回归到大流行前的规范——不仅仅是在工作实践方面——将宠物主人拉向不同的方向，从而产生了未得到满足的需求。
“人们再次拥有更加充满活力的社交生活，因此他们希望能够在方便的时间做自己想做的事情，”博塞尔说。 “我们正在将宠物塑造成对我们的生活方式来说更方便的东西。我们想要一只狗，但我们也想在外面呆到很晚。”
那么这些产品在多大程度上真正能够让我们做到这两点呢？
圣奥尔本斯的临床动物行为学家丽莎·辛诺特 (Lisa Sinnott) 并不相信这一点。她说，饮水机是无害的，宠物健康追踪可能会有所帮助。其余的小玩意让她停了下来。 “不过，围绕在度假时可以保存三天新鲜食物的喂食器进行营销，这是我的问题。认为宠物不会因为有食物而没事，这完全是误导。它们需要陪伴——猫保姆会到你家来喂它们，并且还有玩耍的时间。”
Sinnott 提出了对故障的担忧，因为远程喂食设备可能会出现故障，让您的宠物挨饿直到您回来（Lin 反驳说，支持 WiFi 的设备应该能够在出现问题时发送警报，尽管并非所有 Petlibro 的产品都连接到互联网） 。
太阳镜怎么样？ “狗喜欢脸上有东西吗？不。如果担心他们进入树篱会伤害自己，我就会避开树篱。”
不过，辛诺特在很大程度上呼应了分析师博塞尔对这些设备为何存在的担忧。尽管关于宠物养育的所有繁琐术语，这些产品背后都有一个非常人性化的原理。 “如果使用得当，技术会很有帮助，但我们几乎解决了一个问题，又增加了一个新问题。是的，他们正在调整喂养方式，但你却剥夺了陪伴。所有这些东西都是为我们设计的，而不是考虑到宠物。”
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