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领先的气候科学家指责新西兰和爱尔兰的政客使用“会计技巧”来支持他们的绵羊和牛行业,警告他们对发射甲烷发射牲畜的支持可能会破坏全球努力打击气候变化的努力。
在与《金融时报》分享的一封公开信中,来自世界各地的26位气候科学家警告说,新西兰提议的新甲烷目标有风险设定危险先例。科学家分别提出了对爱尔兰方法的担忧。
具有庞大的牲畜部门的政府,包括爱尔兰和新西兰的政府,越来越多地使用一种新方法来计算甲烷对气候变化的影响,这根据相对于基线的排放方式估计其对变暖的贡献。
这与长期建立的方法不同,该方法比较了给定的甲烷质量在100年内的总体量与相同块的总质量。
支持者认为,与CO₂的持久作用相比,这种新方法(称为全球变暖势恒星(GWP*))更好地反映了甲烷在大气中的短暂性。
但是科学家警告说,一些政府正在误用它以证明没有“额外的变暖”目标是合理的,这使排放可以保持平坦而不是下降 – 有可能使高水平的甲烷排放和气候损害继续下去。
牛津大学全球环境变革教授,一封信的签署人保罗·贝伦斯(Paul Behrens)说:“这就像说'我正在将100桶污染倒入这条河中,这正在杀死生命。如果我去只倒90桶,那么我应该为此而闻名。”
杜克大学气候科学教授,另一个签署人德鲁·辛德尔(Drew Shindell)说,纯粹根据当前水平的差异来评估未来的排放量可能在滥用时等于“会计技巧”。
他说:“让您摆脱困境,并'祖父'已经进行的任何排放中的祖父。”
新西兰和爱尔兰是世界上人均农业甲烷发射器中最高的,主要是由于其以出口为中心的肉类和乳制品行业。
在新西兰,农业占总温室气体排放量的近一半,主要来自牲畜。爱尔兰的农业部门是其最大的发射极,奶牛每只动物的甲烷比牛奶牛产生明显多。
科学家的信辩称,都柏林和惠灵顿首选的方法可以树立先例,这使其他国家可以证明甲烷排放量最小的减少和根据2015年《巴黎协定》以及全球甲烷承诺以及2021年启动的全球甲烷承诺的危害。
都柏林城市大学的气候变化研究人员保罗·普莱斯(Paul Price)表示,爱尔兰需要在农业甲烷中急剧削减近期削减,以便将变暖限制为1.5°C,如《巴黎协定》所要求的那样。他说,取而代之的是,该国正在扩大生产 – “完全相反”。
根据该国州农业研究机构的数据,虽然欧洲其他地方的牛群尺寸在欧洲其他地方有所下降,但在过去的15年中,爱尔兰的奶牛数量有所增加。
在政府委任的审查中,新西兰预计将在今年晚些时候将新的甲烷目标正式化,这表明到2050年,到2050年将减少14%至24%,这足以满足“不额外的变暖”目标。
这要低于该国气候变化委员会建议的35-47%的削减。
爱尔兰和新西兰政府没有回应置评请求。
牛津大学物理学系地理系统科学教授,GWP*背后的科学家之一迈尔斯·艾伦(Myles Allen)表示,政府(不是科学家)必须决定农民是否应该从牛群增长中升起过去。
他支持甲烷和二氧化碳的单独目标,称较旧的方法为“狡猾的速度表”,夸大了排放,并且反映了实际变化的缓慢。
但是这封信背后的科学家说,较弱的甲烷靶标可以是一种工具,可以证明富裕和高等的国家未能领先于减少排放。
辛德尔说:“如果您是一个有钱的农民,恰好有很多牛,那么您可以永远保留那些母牛。”这种方法“惩罚任何还不是农业领域的人”,其中包括“非洲的贫穷农民试图养活人口不断增长的人”。
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