研究发现巨石阵的祭坛石来自苏格兰：NPR

研究人员称，他们已经找到了巨石阵所谓的“祭坛石”的起源，“祭坛石”是世界上最神秘的纪念碑之一的中心巨石。

英格兰南部这座史前建筑的用途一直是个谜，但近年来科学家已经能够确定其大部分石头的来源：直立的砂岩石材可追溯到英格兰附近的马尔伯勒丘陵地区，而较小的蓝砂岩则源于威尔士西南部。

“祭坛石是最后一个奇怪的石头，”澳大利亚科廷大学的博士生安东尼·克拉克说，他是本周在《科学》杂志上发表的一项关于祭坛石起源的新研究的主要作者。 自然。

克拉克研究地质年代学（测定岩石年龄的科学），他一直对巨石阵特别着迷——他在威尔士西南部的一个农场长大，巨石阵的一些石头就来自那里。

这块重达六吨的祭坛石如今已碎裂在地，部分被另外两块据信倒塌的石头覆盖。长期以来，人们一直认为这块祭坛石来自南威尔士，但 去年发表的研究 有效地排除了这种可能性。

克拉克通过电子邮件联系了参与这项研究的阿伯里斯特威斯大学研究员之一尼克·皮尔斯，并接受了他的提议，寄送了一些祭坛石样本进行分析。

克拉克解释说，这涉及检查形成砂岩的每个矿物颗粒的年龄和化学特性。

“当你获取岩石的剖面图（某种意义上是指纹）时，我们可以将其与英国各地的潜在来源区进行法医比较，”他说。“当我们这样做时……它与奥克尼盆地沉积岩惊人地相似。”

这令人惊讶，很大程度上是因为奥克尼盆地位于苏格兰东北部——距离巨石阵遗址超过 450 英里。

“当我们第一次收到第一批数据时，我看着它说，‘这不可能是苏格兰的，’”克拉克补充道。“所以我们做了更多的分析……一次又一次，它明显不是来自英国南部，而是来自奥克尼盆地。这真是太神奇了。”

这块石头的石器时代之旅可能证明当时社会组织程度较高

研究结果表明，这块重约 12,000 磅、长 16 英尺的岩石不知何故从苏格兰漂流了数百英里到达英格兰， 发明之前 轮子。（考古学家怀疑它是在公元前 2620 年至公元前 2480 年左右安装在巨石阵的）

正如克拉克所说，如今从苏格兰北部开车到英格兰已经是一次相对艰巨的旅程。

“想想我们的新石器时代祖先，那里有茂密的森林、河流、沼泽和山脉，这将是艰巨的，甚至是不可能的，”他补充道。

目前尚不清楚这块石头为何被带到如此遥远的地方，也不清楚这个过程花了多长时间。但关于它是如何完成这一旅程的，有几种理论。

一种说法是，巨大的冰川壁将石头带到了南方，但克拉克表示，冰盖重建显示，它们实际上会将石头带到相反的方向。

他和其他研究人员认为，最有可能的解释是，这些文物是通过船运到英国的，尤其是因为已经有证据表明，新石器时代存在一个海上贸易网络，包括工具和牲畜。如果是这样，他说这将表明当时是一个“相当先进和熟练的社会”。

研究小组在研究中指出：“这样的路线表明新石器时代英国内部运输的社会组织水平很高。”

这六位研究人员分别来自澳大利亚、威尔士和英格兰，他们花了数年时间通过网络共同开展这项研究。他们本周才第一次见面——当然是在巨石阵。

“我觉得这很奇怪，你隔着屏幕和别人交谈了好几年，然后终于见到了他们，来到了这个非常特别的地方，”克拉克说。“雾气在山间翻滚，周围非常安静，天气很冷，这是一种非常超现实的体验。”

克拉克表示，尽管祭坛石的旅程的具体细节可能已经随着时间的流逝而消失，但这些发现引发了许多其他有关它所属时代的问题——希望未来的考古学家能够解答其中一些问题。

与此同时，26 岁的克拉克即将完成博士学位，他将把目光投向大量其他需要追踪的工具和石头——无论是在巨石阵还是其他地方。他解释说，测定地质材料的年代可以让我们了解人类历史的大部分情况。

“人的一生是 100 年。但祭坛石已经在那里放了数千年，祭坛石内的谷物在那里放了好几个数量级，有 30 亿年了，”他补充道。“这只是时间的概念，为地球的历史增加了页码。”