作为一名职业《Madden》玩家，我赚了 31.4 万美元——为什么我退出了

当雷德尔·布里托 14 岁时，他的妈妈质问他是否在贩毒。

那是 2007 年，她收到了数百美元的邮寄支票，却不知道原因。她怀疑儿子在搞什么非法勾当。

但当她问布里托这些钱是从哪里来的时候，他给了她一个意想不到的答案：他在玩流行的足球电子游戏《Madden》。

“我不得不向她解释，‘不，我在玩电子游戏，而且我玩得很好，’”他告诉 CNBC Make It。

布里托以“Joke”的昵称参赛，他用妈妈的信用卡在 GamerSaloon 的账户中存入了 25 美元，这个网站让他可以对与其他 Madden 玩家的比赛下注。他 14 岁时就非常熟练，以至于他的初始存款余额已经达到“几千美元”。

但因为他还未成年，所以他用他妈妈的名字开设了账户。这意味着提现会导致支票寄给她，并引起警觉，尽管只是暂时的。

“当她意识到我不贩毒后，她就非常支持我，”他说。“她简直不敢相信。”

她的支持以及愿意让他连续数小时练习和比赛，使布里托成为这项运动历史上收入最高的竞技运动员之一。

最初几年，布里托经营着一家规模不大的赌场。这名少年大部分时间都在网上与对手打小赌注的比赛，每场比赛下注 50 美元或 100 美元。有时，他会请哥哥开车送他去家乡新泽西州参加周末锦标赛，在那里他会尽最大努力赢得 1,000 美元的大奖。

“我记得我买了自己的 Nextel 手机，”他说。“我有足够的钱上学，买零食和其他东西。”

高中毕业后，布里托开始参加奖金更高的大型比赛。他估计自己每天要花 8 到 12 个小时来打牌和练习。

“基本上，我的生活就是《Madden》，”他说。“除了玩游戏之外，我其他时间要么和现实生活中的朋友打篮球，要么和《Madden》的朋友聊天，看他们打球。”

虽然毕业后他在一家高端服装品牌的库存和运输公司找到了一份防损主管的工作，但每天工作 12 小时，工资又低，这让他很不满意。当 2017 年艺电宣布举办首届官方 Madden NFL 俱乐部锦标赛时，布里托决定辞去工作，尝试全职从事竞技游戏。

布里托估计，他玩《Madden》的第一年大约赚了 6 万美元，包括锦标赛奖金、在线游戏收入以及他与电子竞技团队达成的每月 1,000 美元的赞助协议。

“这份薪水是我原来工作收入的两倍，所以我说，‘好吧，我现在就做这个，’”他说。

他的冒险获得了丰厚的回报，根据《Madden 冠军系列赛》官方排名，他的职业生涯总收入为 314,525 美元，跻身有史以来收入最高的 10 位《Madden 职业选手》选手之列——其中包括 2020 年首届《Madden Bowl》锦标赛的 65,000 美元大奖。

钱并没有就此止步。布里托获得了更多利润丰厚的电子竞技赞助，巅峰时期他每月从 XSET 战队获得 5,000 美元的收入。

2020 年至 2023 年间，他还运营了一个培训网站，出售如何高水平玩《Madden》的教程。他说，这项投资每年为他带来约 10 万美元的收入。（CNBC Make It 无法独立证实这些数字。）

尽管布里托估计《Madden》帮助他赚了超过 100 万美元，但他最终还是决定放弃他最喜欢的游戏。

布里托在巅峰时期热爱《Madden》。但随着电子竞技越来越主流，顶级对手越来越多，他发现自己越来越少的时间被占用，游戏也越来越吃力。

“一开始，这很有趣。我喜欢当一名《Madden》玩家。我做着自己喜欢的事情。我几乎没有输过。游戏很棒，”他说。“但后来，游戏变得越来越难。我不再喜欢玩游戏了，因为突然间它变成了一份工作，我必须达到（一定的水平）才能赚钱。”

布里托的职责也不再仅限于玩游戏。运营他的网站意味着他可以将以前不玩游戏的空闲时间用来制作视频，教人们如何玩游戏。而他的赞助商职责意味着，当他不参加比赛或不经营网站时，他会在社交媒体上发帖，并为他的团队做 Twitch 直播。

“随着我在《Madden》中赚得越来越多，我肩负的责任也越来越多，”他说。“那时候游戏就不再有趣了。”

但最终，他结束《Madden》竞技生涯的原因是生活阻碍。在他 20 多岁的时候，他发现自己很难每天花 8 个多小时练习，以便在比赛中“有机会”与十几岁的对手抗衡。

他记得自己在锦标赛上输掉的最后一场比赛，并形容自己打了“一场可悲的比赛”。

“我记得输掉那场比赛后，我就想，‘好吧，我不再像这些人那么优秀了，我没有足够的时间投入到比赛中，以成为世界上最好的球员之一，’”他说。

不过，布里托并不为离开而感到难过。在为游戏投入了成千上万个小时后，他准备在 2023 年退出，将时间花在下一个项目上：一个名为 Beat the Books 的订阅式体育博彩社区。

他说，如今他的收入比当球员时更高，同时生活质量也更高。

事实上，从《Madden》退役后，布里托就再也没有玩过电子游戏。他最近把自己的 PlayStation 5 送给了侄子，又把 Xbox One 送给了最好的朋友。

“一旦我退休，我就再也没有打开过任何系统，”他说。

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