会按摩的机器人——它的外观和感觉是这样的

走进光线昏暗的水疗中心， 我已经期待着一次宁静的治疗体验：一小时的全身按摩，让我放松并恢复活力。

但最近在豪华的乐天纽约皇宫酒店 (Lotte New York Palace hotel) 的 ila Only Spa 的体验与过去的水疗体验并不相似。

虽然是一个人陪同我进入房间，但按摩却是由一台机器执行的——具体来说，是由纽约生活方式机器人公司 Aescape 提供的人工智能机器人。

企业家埃里克·利特曼 (Eric Litman) 表示，由于频繁飞行导致颈部椎间盘突出，因此他于 2017 年创立了 Aescape。

他说，他经常坐飞机，以至于几个月来每天都需要按摩。这些预约让他开始思考：对于像他这样需要定期按摩的人来说，除了去水疗中心，还有更好的选择吗？

利特曼获得了 8000 万美元的资金，并花了七年时间进行研发，才于三月份推出了世界上第一个可定制的按摩机器人。

乐天纽约皇宫酒店是第一家与 Aescape 合作的酒店；它租赁了这台机器并于 7 月 18 日首次推出了这项理疗服务。据该公司称，纽约市的部分 Equinox 健身房以及联合广场的 Press Modern Massage 也提供这项服务。

但这仅仅是个开始。Litman 表示，Aescape 计划在今年晚些时候推出众多合作项目。

酒店水疗中心总监兼持牌按摩治疗师 Tristina Damico 表示，Aescape 非常适合拥有 900 间客房的乐天纽约皇宫酒店，该酒店吸引了众多商务和休闲旅客。

她说，自该机器人推出以来，很多人已经预约了该机器人，包括酒店客人和居住或工作在曼哈顿中城的纽约人。她说，他们经常安排在午餐时间进行按摩，因为这种按摩不使用油。

“这是一种快速充电的方式，”达米科说。

利特曼表示，按需预订按摩将填补全球健康市场​​的空白，据美国非营利组织全球健康研究所预测，到 2025 年，全球健康市场​​的经济规模将达到 7.4 万亿美元。

“我开始研究人们为什么按摩，结果惊讶地发现，大多数人都想修复身体上的一些问题，”他说。“很多人想要更具体的按摩——这里多点压力，那里少点重点——但他们很难找到适合自己的按摩方式。”

利特曼表示，按摩行业规模不断扩大，按摩治疗师的短缺也促使了 Aescape 的创立，尽管他承认两者之间存在很大差异。

治疗师的风格和技能各不相同，但 Aescape 的机器人旨在让每次就诊都获得相同的体验。它存储客户的数据，这些数据可以在每台机器上找到。

“我们保存了你的身体偏好，”利特曼说。“我们的想法是打造一种可以随着时间的推移逐渐了解你的按摩方式。”

对于那些不愿意在陌生人面前脱衣服的人来说，Aescape 解决了这个问题。这种按摩需要穿衣服。

治疗前，我穿上了 Aerwear，这是该品牌专有的类似氨纶的服装，旨在减轻机器人和人体皮肤之间的摩擦。换好衣服后，一位服务员回来向我演示如何操作机器人。

我趴在按摩床上，它比一般的水疗床要硬一些。它还配有扶手、脚凳和一个面部开口，下面有一个平板电脑，我可以通过平板电脑调整按摩床和音乐，以适应自己的舒适度。

Aescape 只专注于背部按摩，遗憾的是没有腿部或足部按摩。传感器扫描了我的身体——该系统据称可以捕捉 120 万个数据点来绘制用户的肌肉结构——然后它的未来派手臂和指关节以一致的平行运动在我的背部上下移动。

这些附件虽然摸起来很硬，但却很温暖。屏幕上显示了按摩的每个步骤，让我可以控制压力。

我通常要求按摩师施加中等压力，但 Aescape 的中等压力设置让我感觉很强烈。在大部分按摩过程中，我可以忍受机器人施加的最小压力。不过，在按摩即将结束时，我在臀部按摩时可以放心地将设备调到最大压力。

我感觉到机器的运动与我的呼吸同步，当我需要休息时，我可以暂停机器人。只需按一下按钮，我就可以移动身体、抬起头，甚至站起来快速伸展一下。

考虑到这一点，我认为 Aescape 会让寻求短期、灵活水疗护理的旅行者受益。这款机器人还可以吸引那些寻求更实惠、更易于预订的按摩服务的人——Aescape 按摩服务可通过应用程序预订。在乐天纽约皇宫，30 分钟按摩的价格为 75 美元。

由于设备维护，我原来的预约被推迟了，但机器人第二天就恢复了运行。

作为一名长期忍受慢性疼痛的人，我发现人类双手的揉捏、摩擦和按压可以有效缓解不适。然而，人工智能机器人并没有给我带来类似的效果。

我并不觉得这次疗程令人放松，也没有像在水疗中心那样受到呵护，但这次体验让我暂时逃离了曼哈顿中城的喧嚣，非常有趣。