佐治亚州萨凡纳—— 一家联邦机构计划重新评估现代汽车在佐治亚州价值 76 亿美元的电动汽车工厂的环境许可证,此前一家环保组织抱怨监管机构未能正确审查这家庞大的工厂对该地区水源的潜在影响。
美国陆军工程兵团在周五的一封信中表示,申请该项目 2022 年许可的州和地方经济发展机构从未提及现代汽车希望每天从地下含水层抽取多达 660 万加仑(2500 万升)的水,而该含水层是该地区的主要饮用水源。
今年早些时候,佐治亚州环境保护部门考虑了一项为汽车厂提供四口新水井供水的提议,工厂需求的细节也随之曝光。因此,陆军工程兵团表示将重新审视该项目“影响微不足道”的结论。
美国陆军工程兵团向奥吉奇河流守护者保护组织发送了一封类似的信函,该组织在 6 月份通知称,如果该机构拒绝在 2022 年 10 月重新审视为现代项目颁发的许可证,陆军工程兵团计划提起诉讼。
“在一个地区集中抽水会对当地产生一些影响,比如对家庭和农业水井的影响,”河流守护者组织的法律总监本·基尔希 (Ben Kirsch) 表示。“我们在整个过程中最大的问题是,这会对其他资源产生什么影响——该地区的天然泉水、湿地、支流和溪流。”
美国陆军工程兵团的决定是在现代汽车力争在年底前开始生产位于萨凡纳以西布莱恩县的占地 2,900 英亩(1,170 公顷)的工厂之际做出的。该工厂将生产电动汽车及其电池。这家韩国汽车制造商计划在该工厂雇用 8,000 名员工,使其成为佐治亚州有史以来最大的经济发展项目。
美国陆军工程兵团在重新评估许可证后下令不得推迟或中断工厂工地的建设。
陆军工程兵团萨凡纳区发言人 Cheri Dragos-Pritchard 周一通过电子邮件表示:“目前许可证仍然有效,我们还没有要求许可证持有者停止工作。”她表示,目前尚不清楚额外审查可能需要多长时间。
现代汽车集团 Metaplant America(该汽车制造商位于佐治亚州的工厂的名称)周一在一份声明中表示,它将在需要时提供帮助,以确保陆军工程兵团获得所需的信息。
该公司在声明中表示:“现代汽车一直与相关部门不懈合作,确保我们与该地区的居民相处融洽,并且我们的运营不会对社区的水资源产生负面影响。”
佐治亚州环境保护部门发言人萨拉·利普斯 (Sara Lips) 表示,联邦政府的额外审查“不太可能影响或推迟”佐治亚州监管机构是否允许现代项目开采水井的最终决定。
现代汽车宣布计划于 2022 年 5 月建设电动汽车工厂几个月后,州和地方经济开发商获得的陆军工程兵团许可允许在工厂现场填埋或疏浚 221 英亩(89 公顷)的湿地。
陆军工程兵团当时得出结论,该项目“对市政和私人供水的影响可以忽略不计”。其在周五的信中表示,该机构依赖经济开发商提供的信息。
“我们从未故意隐瞒任何事情,”萨凡纳地区经济发展局总裁兼首席执行官特里普·托利森 (Trip Tollison) 表示,该局是与州政府官员合作将现代汽车引入佐治亚州的当地机构之一。
托利森表示,他预计陆军工程兵团要求的更新信息将在 10 天内提交。他说,联邦机构通常会在一个月内完成审查,并补充说,他相信重新评估不会耽误该项目。
“这里有足够的水供大家使用,”托利森说。“我们对目前的状况感到非常满意。”
佐治亚州环保局于 7 月发布了为现代汽车供水的四口水井的许可草案。目前,环保局正在评估公众意见,然后做出最终决定。这些水井将在邻近的布洛克县钻探,当地一些农民和农村居民表示,他们担心汽车厂会吸走农作物和家庭的水。
州监管机构得出的结论是,现代工厂取水将使 5 英里(8 公里)范围内的私人水井含水层水位下降 19 英尺(5.8 米)。他们表示,大多数水井不会受到任何影响,因为它们位于地下深处。
国家机构还表示,附近的河流和溪流不会受到影响,因为致密的岩石层将含水层与地表水隔离开来。
奥吉奇河流守护者的基尔希表示,他希望陆军工程兵团的第二次审查能够提供更多有关州监管机构如何得出这些结论的细节。
“我们当然希望看到工程兵团对此进行独立评估,”基尔希说。“在湿地被填满和建筑物建成之前,就应该考虑到这一切。”
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