如果我吃一个用碾碎的昆虫做成的汉堡，我会注意到其中的区别吗？我的素香肠是否经过了超加工，这有关系吗？为什么有些人会吃虾而不吃蟋蟀？实验室培育的肉和真正的肉一样有营养吗？它安全吗？
人们希望，一项耗资数百万英镑的新尝试能够解答这些有关新的“替代蛋白质”的问题，这项尝试旨在将更多的昆虫、真菌和人工培育（以前称为“实验室培育”）的肉类引入我们的餐桌。
全球人口正在急剧增长，对奶酪、火腿和汉堡等动物蛋白的需求也在不断增长。
但为食用而饲养的动物可能会对地球造成可怕的影响——破坏雨林，增加 气候变化 和大量饮水——以及动物福利和我们在脂肪和加工方面的健康。
保证每个人的营养，又不占用减缓气候变化和保护生态系统所需的更多土地，这一困境推动了“替代蛋白质”行业的增长。
这涵盖了一系列需要更少能源和土地的蛋白质，包括昆虫、真菌、藻类、像啤酒一样酿造的微生物、培养肉，甚至由蘑菇之类的制成的素食香肠。
但该行业尚未起步——据世界自然基金会称，英国超市销售的蛋白质中只有 9% 来自植物而非动物，而且培养肉尚未获准供人类食用。
但智库绿色联盟的一项分析显示，到 2035 年，替代蛋白质每年的价值可能达到 68 亿英镑，创造 25,000 个就业岗位，并能提高粮食安全。
这就是为什么英国创新机构 UKRI 刚刚向今天新成立的国家替代蛋白质创新中心 (NAPIC) 拨款 1500 万英镑。
不同研究小组之间的合作还得到了其他利益相关者（包括企业、农业团体、监管机构和第三部门（慈善机构、社会企业和社区团体））提供的 2300 万英镑支持。
利兹大学食品材料科学家、 NAPIC 项目负责人安维莎·萨卡 (Anwesha Sarkar) 教授表示：“我们希望让替代蛋白质成为主流，从而实现地球的真正可持续发展。”
其目的是收集更多关于健康益处和风险的证据，如何让农民继续工作，以及如何测试英国公众的承受能力。
它还将研究如何消除阻碍产品上架的障碍，例如过时的监管体系或缓慢的测试流程。
萨卡尔教授表示，他们希望成为扩大蛋白质生产规模的“催化剂”，使英国成为替代蛋白质领域的“全球超级大国”。英国正在孤军奋战，欧盟对此避之不及，意大利甚至禁止了实验室培育的肉类。
但总计 3800 万英镑的融资对于全球该行业来说只是沧海一粟，仅去年一年该行业就筹集了 16 亿美元（12 亿英镑）。
许多英国初创企业正在尝试进入该领域，其中包括 Better Dairy 酿造牛奶蛋白来制作奶酪 这个过程被称为精准发酵，或牛津常春藤农场 采集动物干细胞的微小样本 然后它可以刺激它们无限地复制。
但并非所有人都已加入进来。
一些动物饲养者担心他们的生计会再次受到威胁，而其他人则担心许多替代蛋白质都是“超加工食品”（UPF）——这是一个有争议的术语，最近引起了很多争论。
但“这完全取决于你将它与什么进行比较”，ZOE 营养项目联合创始人、超加工食品健康风险专家蒂姆·斯佩克特教授说。
他说，超加工替代蛋白质“可能比北方邦的肉类稍微好一点”，因为它们含有更多的纤维和营养成分。
“也许我们对食物的选择是我们作为个人能够为保护地球做出的最大贡献……所以这就是为什么我总体上支持替代蛋白质。”
该项目需要几年时间才能开始实施，并且需要由政府将证据转化为政策和立法。
政府发言人说：“每个人都应该享有多样化、健康的饮食，并自行选择吃什么。
“本届政府致力于支持生产可持续、健康和负担得起的食品的食品体系，同时确保消费者、农民和食品生产者的利益。”
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