芬兰将在世界首个地质墓穴中埋葬核废料

芬兰即将把废核燃料埋入世界上第一个地质墓穴，并将在那里储存10万年。

这项开创性的项目被誉为核能长期可持续性的分水岭和“整个世界的典范”。

明年或 2026 年初的某个时候，高放射性乏核燃料将被装入防水罐中，并沉积在芬兰西南部森林下方 400 多米的基岩中。

这些坚固耐用的铜罐将被隔离，与人类隔绝，并保存在地下数千年。

“Onkalo”是这座长期处置设施的商标名，在芬兰语中意为小洞穴或坑洞。这个名字很贴切，它坐落在奥尔基洛托岛的三座核反应堆旁边，周围有错综复杂的隧道，距离首都赫尔辛基约 240 公里。

Posiva 成立于 1995 年，负责处理 Onkalo 核电站废核燃料棒的最终处置。这家芬兰公司由核电公司 TVO 和公用事业公司 Fortum 共同拥有。

Posiva 通讯主管帕西·图奥希马 (Pasi Tuohimaa) 通过视频会议告诉 CNBC：“从根本上讲，Onkalo 项目就是我们正在建造一个封装工厂和乏燃料处理设施。这不是临时的，而是永久的。”

图希马表示，这种首创的地质处置设施引起了业内人士的极大兴趣，他指出，近年来核能出现了“复兴”的趋势，2021 年中至 2022 年底，欧洲和亚洲部分地区遭遇了能源危机。

图希马表示：“找到一个最终处置乏燃料的解决方案就像是弥补核能可持续生命周期中缺失的部分。”

昂卡洛项目引发了人们的争论：是否有人能保证核废料的长期安全，以及在多大程度上应该使用核能来应对气候危机。

据世界核协会称，核能目前提供了全球约9%的电力。

支持者认为，由于核能属于低碳能源，它有可能在帮助各国发电、减少排放和减少对化石燃料的依赖方面发挥重要作用。

然而，一些环保组织表示，核工业不仅成本高昂，而且对环境有害，会分散人们发展更便宜、更清洁的替代能源的注意力。

赫尔辛基大学放射化学教授加雷思·劳 (Gareth Law) 通过视频会议告诉 CNBC：“我的工作涉及核废料处理和核事故，我经历过核工业最好的和最坏的情况。”

“清洁能源、廉价能源、良好的基本负荷，但我也看到了不好的一面，事故、废物产生以及我们在那里面临的问题，”他继续说道。

“现在这个国家已经证明，可以处理这些将在未来十万年内存在的巨大危险废物，而且我们有处理方案，我认为这说明我们可以做到。”

劳将昂卡洛项目描述为芬兰和国际核电行业的“重要里程碑”。

“Posiva 将其宣传为世界首创，这是非常正确的。这将是第一个接收废核燃料并以我认为非常安全和稳健的方式处理它的储存库。”

劳表示，尽管许多国家都希望在乏核燃料地质处置方面追随芬兰的脚步，但这个北欧国家比邻国瑞典“领先至少十年”，而瑞典是下一个可能实现这一壮举的国家。

“从科学和工程角度来看，实施和执行这一方案非常困难，而且从政治角度来看，也很难获得实施这一处置方案的动力，”劳说。

“世界上有许多国家仍处于规划阶段，甚至只是试图找到存放废物的地方。因此，芬兰现在已经建造了一个储存库，我们将在未来一两年内开始运营和处理废物……我不想称之为奇迹，但从全球角度来看，这也不失为一个好的说法。”

Onkalo 项目基于瑞典核燃料和废物管理公司开发的所谓“KBS-3”方法，该公司正在建设可能成为世界上第二个最终处置库。

KBS-3 采用多重屏障原理，通过设计多个屏障来确保乏核燃料的长期安全。实际上，这意味着即使其中一个屏障失效，放射性废物的隔离也不会受到影响。

芬兰气候部长凯·米卡宁 (Kai Mykkänen) 通过视频会议告诉 CNBC：“这是一种展示方式，这样一个小国有时能够解决人类面临的前 20 个问题或挑战之一。”

“正如我们在过去十年中所看到的，核能似乎对欧洲的绿色协议至关重要……但如果我们希望看到亚洲和美国摆脱化石电力生产，核能就显得尤为重要，”他补充道。

当被问及昂卡洛项目是否可以看作是解决核废料可持续性问题的方案时，米卡宁回答道：“是的，绝对可以。”

他补充道：“我相信绝大多数芬兰人，以及奥卡洛附近更多的人，都对此持类似看法。人们确实将其视为一种替代有害能源的解决方案。”

米卡宁表示，他希望昂卡洛项目能够成为“全世界的典范”。