北卡罗来纳州最高法院下令，前独立总统候选人小罗伯特·F·肯尼迪的名字必须从北卡罗来纳州 11 月的选票中删除。
周一晚间的裁决可能有助于共和党候选人唐纳德·特朗普在关键战场州击败民主党候选人、副总统卡马拉·哈里斯，并增加他在全国选举中获胜的机会。
根据 RealClearPolling 最近的民意调查平均值，在北卡罗来纳州的正面对决中，特朗普比哈里斯领先 1 个百分点以上。在六名候选人的竞选中，哈里斯在该州领先特朗普 0.4 个百分点。
北卡罗来纳州将为总统竞选的获胜者颁发 16 张选举人票，这个总数可能决定全国选举的胜利幅度。
北卡罗来纳州高等法院以 4 比 3 的投票结果做出这一决定的几个小时前，密歇根州最高法院裁定，尽管肯尼迪反对，但必须将他的名字保留在该州的选票上。
肯尼迪在 8 月 23 日暂停竞选总统后转而支持特朗普。他表示，在特朗普与哈里斯的正面较量中表现更好的州，他将从选票中取消自己的名字。
肯尼迪说：“我们的民意调查一致显示，如果继续留在战场州的选票上，我很可能会把选举交给民主党。”
另一个摇摆州威斯康星州也正在审理他一项诉讼，要求他从该州的选票上删除自己的名字。
在这三个州，特朗普在两名候选人的竞选中的民调结果都比在六名候选人的竞选中好。
北卡罗来纳州周一的裁决维持了州上诉法院支持肯尼迪的裁决，肯尼迪在州选举委员会认定他从选票上删除自己的名字为时已晚后，向州选举委员会提出了挑战。
最高法院法官特雷·艾伦 (Trey Allen) 在多数意见中写道：“如果选票包含误导性信息或不准确地列出候选人，则可能会干扰人们按照良心投票的权利。”
共和党人艾伦写道：“如果肯尼迪的名字出现在选票上，无数选民可能会误以为他仍然是候选人。”
该裁决批评了州选举委员会，称“尽管近一周前就已经得知（肯尼迪）打算撤回自己的名字，但委员会仍继续印刷包含肯尼迪名字的选票”。
艾伦写道：“在很大程度上，上诉法院的命令给被告带来的任何伤害都是他们自己造成的。”
该州最高法院的裁决承认“加快印刷新选票的进程将需要我们的选举官员投入大量的时间和精力，并给州政府带来巨大的开支。”
艾伦写道：“但这是北卡罗来纳州宪法要求我们付出的代价，以保护选民凭良心投票的基本权利，并使选票有效。”
该法院的两名民主党法官安妮塔·厄尔斯 (Anita Earls) 和艾莉森·里格斯 (Allison Riggs) 以及共和党法官理查德·迪茨 (Richard Dietz) 表示反对。
选举委员会执行主任卡伦·布林森·贝尔 (Karen Brinson Bell) 在关于法院裁决的声明中表示：“这一决定给我们县委员会带来了巨大的困难，而且是在极其繁忙的时刻。”
“但我们的选举官员都是专业人士，我相信我们一定会迎接挑战，”贝尔说。
根据州法律，选举官员原定于周五开始邮寄缺席选票，但同一天上诉法院的裁决导致该过程停止。
已经印刷了290多万张选票。
州选举委员会周二在一份声明中表示，根据最高法院的裁决，县选举委员会现在重新设计并重新印制印有肯尼迪名字的选票。
声明称，选举官员不确定缺席选票何时可以寄出，但预计将在未来几周内寄出。
北卡罗来纳州官员还在与美国国防部进行讨论，以防他们无法在 9 月 21 日联邦截止日期之前向选民邮寄军事和海外选票。
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