法官周四裁定，投票机公司 Smartmatic 就 Newsmax 有关 2020 年大选的报道对其提起的诽谤诉讼将进入审判阶段。
该审判将于 9 月 30 日在特拉华州开始。
埃里克·C·戴维斯 (Eric C. Davis) 法官——也是审理具有里程碑意义的 Dominion Voting Systems 诉 Fox News 案的法官，该案最终让 Dominion 获得了 7.87 亿美元的和解金——下令陪审团必须就 Smartmatic 案中的关键问题作出决定，包括 Newsmax 是否在其选举报道中存在“实际恶意”。
戴维斯在长达 57 页的命令中写道：“陪审团必须确定 Newsmax 是否在做媒体组织的典型做法——向公众报道有新闻价值的事件——或者 Newsmax 是否故意回避真相并诽谤 Smartmatic。”
2021 年 11 月，Smartmatic 起诉 Newsmax 诽谤，指控该网络发布了数十份虚假报道，声称 Smartmatic 帮助操纵 2020 年大选。
Newsmax 辩称，他们所报道的是具有新闻价值的欺诈行为。
2017 年 8 月 2 日，委内瑞拉投票技术供应商 Smartmatic 公司的标识出现在该公司位于加拉加斯的总部的一扇滑动门上。
罗纳尔多·施密特/法新社通过盖蒂图片社
在周四的裁决中，戴维斯还裁定，损害赔偿问题必须交由陪审团决定，因为 Newsmax 对 Smartmatic 的说法提出异议，Smartmatic 声称，由于 Newsmax 的行为，这家投票机公司损失了数亿美元。
在 Smartmatic 胜诉后，戴维斯认可了 Smartmatic 的虚假指控，认为“有关 Smartmatic 软件或投票机篡改选举结果的声明在事实上是错误的。”但在 Newsmax 胜诉后，戴维斯否认了 Smartmatic 的恶意指控，他写道“没有证据表明 Newsmax 对 Smartmatic 的行为有恶意。”
今年早些时候，Smartmatic 与 One America News 达成和解，但未披露具体金额。
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