佛罗里达州西棕榈滩—— 据官方消息，今年的佛罗里达 Python 挑战赛已经产生了获胜者。
10,000 美元的大奖颁给了罗纳德·基格尔 (Ronald Kiger)，他在为期 10 天的狩猎活动中从佛罗里达大沼泽地中捕获了 20 条缅甸蟒蛇，此举旨在让人们意识到这些蟒蛇对生态系统构成的威胁。去年，他是大奖得主的亚军。
佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会的代表在周二上午于达克岛举行的会议上宣布了基格尔的胜利。今年，来自 33 个州和加拿大的 800 多人参加了挑战，猎人们从野外捕获了 195 条缅甸蟒蛇。
比赛分为三个组别，分别是新手组、专业组和军事组，其余奖金则由参赛者瓜分。唐娜·卡利尔 (Donna Kalil) 仅差一条蟒蛇就能与基格尔并列第一。卡利尔是南佛罗里达水资源管理区的一名承包商，她在专业组比赛中捕获了 19 条蟒蛇，获得了 2,500 美元的奖金。
同样在专业类别中，马科斯·罗德里格斯 (Marcos Rodriguez) 捕获了 16 条蟒蛇，获得了 1,500 美元的奖金，昆汀·阿奇 (Quentin Archie) 因捕获该类别中最长的蟒蛇（长 8 英尺 11 英寸（2.7 米））而获得了 1,000 美元的奖金。
托马斯·霍布斯 (Thomas Hobbs) 捕获了 16 条缅甸蟒蛇，领先新手组别，赢得 2,500 美元奖金，而丹尼斯·克鲁姆 (Dennis Krum) 捕获了该组别乃至整个比赛中最长的蟒蛇，长 9 英尺 11 英寸（3 米）。
杰夫·林斯 (Jeff Lince) 捕获了五条蟒蛇，在军事类别中赢得了 2,500 美元奖金，安东尼奥·拉莫斯 (Antonio Ramos) 因捕获该组中最长的蟒蛇（长 9 英尺 7 英寸（2.9 米））而赢得了 1,000 美元奖金。
挑战赛于 8 月中旬举行。猎人们的任务是人道地猎杀缅甸蟒蛇，并将尸体送至南佛罗里达州的三个比赛检查站之一。
此次挑战赛的目的不仅仅是让猎人赢得约 25,000 美元的奖金，还旨在提高人们对缅甸蟒蛇危险性的认识，例如它们如何影响本地蛇类、会在本地动物中传播疾病，以及其体内汞含量高到对人类食用有害。
佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会主席罗德尼·巴雷托在新闻稿中表示：“自 2017 年以来，佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会和南佛罗里达州水资源管理区承包商已成功清除了 14,000 多条蟒蛇。通过清除和提高公众意识，这一集体努力继续对大沼泽地和我们的本土野生动物产生直接的积极影响。”
今年的比赛规模比去年小了一点，2023年有1000多名猎人参赛，捕获蟒蛇209条。
与州野生动物委员会和南佛罗里达水资源管理区签约的猎人全年都在努力从野外清除入侵的蟒蛇。一条雌性蟒蛇一次可以产下大约 50 到 100 颗卵，这就是为什么比赛在 8 月的孵化季节举行。据野生动物机构称，自 2000 年以来，该州已清除了大约 22,000 条蟒蛇。
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