亚马逊在向外部零售商销售无收银技术方面下了大赌注

2012年， 亚马逊 电视主持人查理·罗斯询问创始人杰夫·贝索斯他的电子商务公司是否会进军实体店。贝佐斯表示，现有实体零售商为购物者提供了良好的服务，亚马逊对推出“模仿”产品不感兴趣。

“我们想做一些亚马逊独有的事情，”贝索斯说。 “如果我们能找到这个想法，我们还没有找到，但如果我们能找到这个想法，我们很乐意开设实体店。”

六年后，亚马逊提出了一个革命性的零售概念，希望能够改变人们在实体店购物的方式。该公司推出了第一家采用新技术的 Amazon Go 便利店，名为“Just Walk Out”。

实际上，顾客无需排队结账即可将购物车装满并离开商店。亚马逊很快就在其生鲜超市和两家全食超市推出了无收银台。 2020 年，该公司开始向第三方授权 Just Walk Out 技术，与体育场馆、机场和医院的零售商签约。

但该公司此后出现了转变。

今年 4 月，亚马逊宣布将取消其美国生鲜店和全食超市的无现金结账方式，此举与首席执行官安迪·贾西 (Andy Jassy) 努力控制成本以满足快速变化的宏观环境的举措相吻合。

作为这项努力的一部分，亚马逊还重新评估了其零售计划。该公司关闭了部分零售连锁店，关闭了八家 Amazon Go 商店，并暂停开设新的 Fresh 商店。近几个月来，该公司开设了几家新的生鲜店。

Amazon Fresh 商店和 Whole Foods 超市将配备 Dash Carts，以取代通常需要安装在天花板上的摄像头、货架传感器和门禁入口点的 Just Walk Out。当购物者将物品放入袋子中时，购物车会对其进行跟踪和清点，从而使人们能够跳过结账队伍。亚马逊继续在其即买即走超市和英国生鲜商店中使用 Just Walk Out。

零售咨询公司 Tomorrow 的创始人兼首席执行官乔丹·伯克 (Jordan Berke) 表示，亚马逊和其他致力于自动结账的初创公司面临的主要挑战是需要将其扩展到足够的地点和零售类别，使其成为店内购物的自然组成部分。

“在这种情况发生之前，这将是一场艰苦的战斗，”伯克说。 “包括亚马逊在内的这些技术提供商将不得不提供补贴并继续投资来培训零售商、培训消费者、培训市场，这是我们所有人都可以信任的主流体验，而无需考虑我们的需求。进出商店。”

亚马逊一度认为 Just Walk Out 成为其实体店购物体验的核心部分。彭博社当时援引知情人士的话报道称，该公司在 2018 年计划在几年内开设多达 3,000 家 Amazon Go 商店。

贝索斯指派了全公司的顶尖人才来从事无收银结账工作，其中包括一位长期担任亚马逊高管、开发了最初的 Kindle 电子阅读器的人。该技术被认为是亚马逊长期追求成为价值 1.6 万亿美元的美国食品杂货市场巨头的关键因素。

当亚马逊于 2018 年 1 月首次推出 Just Walk Out 时，这对整个行业来说是一个“地震时刻”，导致 沃尔玛 曾领导沃尔玛中国电子商务业务的伯克表示，“几乎所有其他零售商”都采取了行动，考虑开发自己的基于视觉的结账系统。

伯克说，亚马逊和其他零售商很快意识到，自动化结账流程是“最难解决的问题”。无收银结账系统需要大量的前期投资，才能在商店中安装高架摄像头，并雇用员工来标记和审查购物数据。

“这意味着商店必须大幅增加销售额才能收回投资，”伯克说。

Berke 表示，沃尔玛团队在 2019 年初进行的成本分析中发现，它将运营一家零售商 1000 万至 1500 万美元，为一家 40,000 平方英尺的超市创建类似的基于计算机视觉的结账系统。

Just Walk Out 也成为亚马逊的一个昂贵的项目。 Berke 表示，2019 年和 2020 年，该公司每年花费约 10 亿美元（包括研发成本和资本支出）来“学习和扩展”该技术。他表示，这些数字是基于与一位离开亚马逊加入沃尔玛的 Just Walk Out 前高管的讨论得出的。 亚马逊没有对这些数据发表评论。

伯克说，许多零售商已经从计算机视觉转向更简单的方法，例如通过应用程序进行移动结账。

沃尔玛在其商店中使用自助结账应用程序，而连锁超市克罗格一直在尝试 因斯塔卡特的 Caper 在某些地点连接了购物车。零售商喜欢 目标 和 美元将军 由于担心商店内的盗窃事件不断增加，该公司正在重新考虑自助结账，并增加了更多传统的结账通道。

亚马逊表示，虽然它不再在自己的商店中以“Just Walk Out”为特色，但它已经与越来越多的客户签订了协议。超过 200 家第三方商店已向亚马逊付费安装无收银系统。曾担任亚马逊 Just Walk Out 技术副总裁的乔恩·詹金斯 (Jon Jenkins) 在最近的一次采访中表示，该公司预计今年第三方 Just Walk Out 商店的数量将增加一倍。根据他的 LinkedIn 页面，詹金斯于 9 月底离开亚马逊，成为电动自行车和踏板车初创公司 Lime 的技术主管。

詹金斯对亚马逊从自己的超市中逐步淘汰 Just Walk Out 代表着一次挫折或该技术消亡的迹象的说法提出了异议。他表示，亚马逊通过在自己的杂货店进行的测试证明了该技术“非常强大”，并指出该公司在“店内同时有 600 人”的大型超市部署了该系统。

AiFi 和 Grabango 等其他初创公司已经为超市、便利店和其他零售商开发了自主系统，但广泛采用的速度缓慢，因为该技术仍然成本高昂，且在大型商店中运营具有挑战性。

亚马逊仍在微调其 Just Walk Out 技术。

8 月，CNBC 首次在镜头前看到了一家模拟便利店，亚马逊在第三方零售商和自有商店部署该系统之前，对该系统进行了测试。

该测试实验室被称为“饮料大本营”，位于亚马逊西雅图总部。它有假门，模仿扫描智能手机或信用卡进入 Just Walk Out 商店的体验。墙壁上排列着货架，上面摆满了典型的即买即走产品，如银河酒吧、皮塔饼片和口香糖，还有冷藏柜 可乐 罐头和其他饮料。

亚马逊在设立 Just Walk Out 商店时，首先使用 LiDAR 机器或 iPad 创建 3D 扫描，帮助确定摄像头的放置位置，以便获得最清晰的视野。

詹金斯说：“我们的目标是尽可能减少摄像机数量，因此我们优化了摄像机的放置位置，以便我们能够对每个固定装置进行足够的覆盖，以了解商店中发生的情况。”

该系统使用多种输入来确定购物者购买的商品，包括 3D 扫描、产品图像目录、视频片段和货架上的重量传感器。亚马逊于 7 月更新了 Just Walk Out 技术背后的人工智能系统，以同时处理商店中的所有输入。

新的“多模式”系统可以通过更准确地预测购物者已拿起并放回货架上的商品来更快地生成收据。该公司表示，这些变化应该会让在商店安装该系统的零售商“更快、更容易部署、更高效”。

詹金斯说，亚马逊的“主要重点”是将这项技术出售给第三方企业，并将其部署在中小型商店中，该系统“往往会产生更好的投资回报率”。今年早些时候，亚马逊还开始向第三方销售其联网杂货车。

该公司表示，在 NFL 海鹰队主场西雅图流明球场 (Lumen Field) 内的一家 Just Walk Out 商店，上赛季销售额增长了 112%，比赛期间的交易量增加了 85%。

“我们有自己的商店作为实验室来构建和推出这个产品，这真是太棒了，”詹金斯说。 “但随着时间的推移，就像亚马逊的许多事情一样，这个项目和产品的成功将取决于第三方采用该技术。世界上的第三方商店总是比第一方商店多。”

亚马逊过去也曾使用过类似的策略。 Amazon Web Services 是该公司非常成功的云计算部门，源于该公司对 IT 基础设施的需求，以支持其快速增长的在线零售业务。近年来，亚马逊利用其物流和履行网络为第三方提供服务。

通过 Just Walk Out，亚马逊面临的挑战是让零售商相信他们可以信任最大的竞争对手之一来处理有价值的购物者数据。

2022 年，亚马逊将 Just Walk Out 背后的团队从其零售组织转移到了 AWS。这是迄今为止最明确的信号之一，表明亚马逊认真对待向其他零售商出售该技术，并可能有助于缓解竞争对手的一些担忧。

“他们显然正处于销售模式，”福雷斯特研究公司(Forrester Research)零售分析师苏查里塔·科达利(Sucharita Kodali)在接受采访时表示。

科达利表示，在这项技术普及之前，亚马逊还有“很长的路要走”。要实现这一目标，亚马逊投资者需要耐心，而且数据显示零售商和购物者都在接受这项技术。

“随着时间的推移，几乎会产生病毒效应，”她说。 “这将需要很长时间，因为你必须遍历美国每个有过这种经历的人，而且在大多数情况下，现在只有亚马逊在打这场仗。”

观看视频，了解 Just Walk Out 的幕后花絮：