2024 年 10 月 10 日在纽约布鲁克林巴克莱中心举行的 2024 年 WNBA 总决赛第一场比赛中，明尼苏达山猫队的 24 号球员纳菲萨·科利尔 (Napheesa Collier) 在对阵纽约自由人队的比赛中投进制胜球。
纳撒尼尔·巴特勒 | 纳撒尼尔·S·巴特勒国家篮球协会|盖蒂图片社
2025 赛季，篮球迷将有更多机会看到他们最喜欢的球星在美国女子篮球协会 (Women's NBA) 比赛。
WNBA 总裁凯茜·恩格尔伯特 (Cathy Engelbert) 宣布，联盟将从明年开始将常规赛从 40 场比赛扩大到 44 场，并将总决赛系列赛从 5 场扩大到 7 场。总决赛将采用2-2-1-1-1的主场赛制，排名较高的种子队先主办。
季后赛首轮三场比赛将轮流主办，而不是像本赛季那样，由排名较高的种子队主办前两场比赛，然后再进行轮换。
恩格尔伯特表示，自大流行以来，联盟已经考虑了季后赛的变化，但其受欢迎程度的飙升和球队包机的推出是实施新的季后赛格式所需的最后推动力。
恩格尔伯特在周四的新闻发布会上表示：“联盟的发展和对 WNBA 篮球需求的增加使得这是扩大赛程、延长总决赛时间并为球迷提供更多机会观看世界上最好的球员在最高水平比赛的理想时机。” 。
赛程并不是明年赛季唯一扩大的事情。金州女武神队将于 2025 年首次亮相，成为联盟第 13 支球队。恩格尔伯特周四表示，另外两支球队已经宣布成立，一支在多伦多，一支在波特兰，并且正在讨论为第 16 支球队锁定一个城市。多伦多队和波特兰队均未透露姓名，将于 2026 年开始比赛。
据 CNBC 此前报道，WNBA 的受欢迎程度迅速提高，联盟最近达成的 11 个赛季的媒体版权协议价值 22 亿美元。联盟的媒体合同是在国家篮球协会的协议中协商的。
2024 年赛季的收视率、上座率和参与人数均有所增加，在某些情况下还创下了新纪录。凯特琳·克拉克 (Caitlin Clark) 和安吉尔·里斯 (Angel Reese) 等令人兴奋的新秀的涌入，加上分别获得 2023 年和 2024 年 MVP 的布里安娜·斯图尔特 (Breanna Stewart) 和阿贾·威尔逊 (A'ja Wilson) 等老牌明星的涌入，推动了这一激增。
随着联盟越来越受欢迎，越来越多的球员表示他们经历过种族主义或网络骚扰。当恩格尔伯特上个月出现在 CNBC 节目中时，当被问及这个问题时，她并没有直接谴责，从而引发了批评。恩格尔伯特后来澄清并谴责“仇恨或种族主义”。
WNBA 并不是唯一一个越来越受欢迎的女子体育联盟，媒体高管和投资者也开始注意到这一点。 Redbird IMI 的 Jeff Zucker 和 Endeavor 执行主席 Patrick Whitesell 都向 CNBC 谈到了女子运动领域的诱人机会。
今年的总决赛目前正在明尼苏达山猫队和纽约自由人队之间进行。山猫队在周四晚上赢得一场加时赛惊心动魄的比赛后，在五场四胜制系列赛中以 1-0 领先。
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