体弱多病的黑猩猩从新墨西哥州前往路易斯安那州黑猩猩保护区：镜头

新墨西哥州的一群前研究黑猩猩此前被认为过于虚弱或体弱多病而无法转移到联邦保护区，但最终它们将前往该养老院。

美国国立卫生研究院 (NIH) 的官员表示，在得知超过一半的护理人员预计在 2025 年 7 月之前离职并退休后，他们重新考虑了将黑猩猩留在原地的决定。

美国国立卫生研究院最新的人口普查显示，阿拉莫戈多灵长类动物设施 (APF) 饲养着 23 只黑猩猩，该设施位于新墨西哥州霍洛曼空军基地。

美国国立卫生研究院官员表示，这个偏远的沙漠地区很难招募到替代即将离开的工作人员的专业工作人员。

“我们认为，对动物来说，移动它们是最有意义的，”美国国立卫生研究院负责项目协调、规划和战略计划的副主任塔拉·施韦茨 (Tara Schwetz) 说。

她强调，这些黑猩猩现在正在接受高质量的护理。 “这更多的是关于维持这种护理水平的可持续性和长期能力的问题，”施韦茨说。

阿拉莫戈多灵长类动物设施中黑猩猩的存在多年来一直存在争议，美国人道协会等团体对 NIH 在 2019 年做出的决定提出质疑，即所有这些黑猩猩都太老或不健康，无法承受搬到 200 岁的压力。位于路易斯安那州什里夫波特附近的一英亩保护区，名为黑猩猩避难所。

资助生物医学研究的美国国立卫生研究院 (NIH) 在 2015 年停止支持对黑猩猩的侵入性研究。但它仍然有 300 多只黑猩猩需要维持和供养，因为这些动物的寿命可以超过 60 年。美国国立卫生研究院的目标是将尽可能多的人转移到黑猩猩避难所。

黑猩猩避难所的灵长类动物通常生活在比研究设施中典型的更大的社会群体中。尽管黑猩猩避难所的一些围栏与研究中心的围栏相似，但它们也可以进入树木繁茂的森林地区。

问题是，随着黑猩猩年龄的增长，它们可能会患上困扰老年人的同样严重的健康问题，例如心脏病和糖尿病。改变黑猩猩的生活环境可能会造成巨大的压力。这些高度社会化的生物彼此之间以及它们可能认识多年的人类之间建立了联系。

因此，虽然该机构已逐渐将大部分黑猩猩从研究中心转移到黑猩猩避难所，但该机构表示，为了自身安全，最虚弱的黑猩猩，包括所有阿拉莫戈多黑猩猩，将留在原地。

施韦茨指出，阿拉莫戈多的许多兽医和动物护理人员“实际上已经与这些动物一起工作了二十多年或更长时间，因此他们非常热衷于为动物提供高质量的护理。”

然而，今年夏天，施韦茨访问了阿拉莫戈多，了解到大多数员工都计划在不久的将来退休或离开。因此，对确保持续护理的担忧改变了官员对将这些黑猩猩转移到保护区的好处和风险的计算。

施韦茨说：“我们首先必须考虑这些动物的健康和福利。”他补充说，美国国立卫生研究院正在与黑猩猩避难所合作，研究如何最好地转移这些黑猩猩，这是一个在后勤方面具有挑战性且复杂的过程。

“我们对他们的决定感到非常兴奋，并坚信黑猩猩避难所是退休黑猩猩在最自然的环境中度过一生的最佳场所，”黑猩猩避难所总裁兼首席执行官拉纳·史密斯 (Rana Smith) 在一封电子邮件中告诉 NPR。

她说，该避难所预计将在明年初迎来第一批黑猩猩，但需要建造一座建筑来容纳所有黑猩猩。

史密斯说：“今年早些时候，黑猩猩避难所积极制定了扩建建筑计划，以防更多的 NIH 黑猩猩有资格转移到保护区。” “我们预计扩建至少需要 400 万美元，我们需要从私人支持者那里筹集资金，因为 NIH 不支持建设成本。”

她说，明年是黑猩猩避难所接收退休黑猩猩 20 周年，避难所的工作人员知道如何实现平稳过渡，以便阿拉莫戈多黑猩猩能够开始过上美好的生活，或者用黑猩猩避难所更喜欢的说法，“黑猩猩的生活。

“我们有信心能够将它们安全地转移到避难所，”她说。 “我们很高兴能让它们有机会在美丽的森林环境中与一群过着黑猩猩生活的朋友一起度过余生——这是他们应得的。”