DOGE的马斯克和拉马斯瓦米试图说服国会大幅削减开支

华盛顿特区——企业家埃隆·马斯克 (Elon Musk) 和维韦克·拉马斯瓦米 (Vivek Ramaswamy) 制定了一项雄心勃勃的议程，即在外部顾问委员会政府效率部 (DOGE) 的帮助下削减联邦支出。

但在周四首次联合访问国会时，两人也可能看到了外部影响对立法部门运作的一些限制。

在与立法者的马拉松式会议中，马斯克和拉马斯瓦米一起穿越国会山，受到了共和党人的热烈欢迎。

他们的总体信息也很受欢迎：较小的联邦政府、更宽松的监管以及私营部门对公共部门的态度长期以来一直是保守治理的基石。

但他们参观的房间里也有一头大象：一种不言而喻的理解，即马斯克所宣称的削减 2 万亿美元联邦支出的目标已经是 DOA

其原因归结为数学。

例如，根据无党派国会预算办公室的数据，2023 财年联邦政府支出总额为 6.1 万亿美元。

在这 6.1 万亿美元中，约 3.8 万亿美元在第一天就已经被禁止削减，法律上有义务用于强制性支出计划，例如退休工人的社会保障福利、医疗保险和退伍军人福利。

此后，大约6500亿美元被拨出用于支付国债利息。

这留下了 1.7 万亿美元用于其他一切，即所谓的可自由支配资金。其中 8050 亿美元用于国防，这基本上是一笔碰不得的钱。最后，剩余的部分被分配给执行政府大部分可见日常工作的联邦部门、联邦应急管理局、美国国家航空航天局以及海关和边境巡逻队等机构。

虽然马斯克和拉马斯瓦米不断开会，但熟悉政府融资流程的共和党人，比如众议院拨款委员会成员、阿肯色州众议员史蒂夫·沃马克表示，虽然可能会进行一些削减，但马斯克谈到的 2 万亿美元可能只是一个预算。桥太远了。

“如果你打算不理睬社会安全网计划而不去碰它们，那就意味着如果你想实现大规模、总督式的削减，你将试图削减数千亿美元的可自由支配支出” ”，他在接受 CNBC 采访时表示。

沃马克说：“在不削弱国家安全的情况下，很难做到这一点。”

对于必须每隔几年竞选连任的国会议员来说，即使是对社会保障、医疗保险或医疗补助等强制性项目提出小幅削减或改变，也可能会带来政治危险。

尽管如此，一些共和党人愿意考虑对这些计划进行有限的改革。例如，路易斯安那州众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise)表示，他愿意探索医疗补助受益人的潜在工作要求，并要求对社会保障福利进行更严格的验证。

“这些都是我们也会关注的事情，”斯卡利斯在与马斯克和拉马斯瓦米会面后告诉记者。

众议院议长、路易斯安那州共和党人迈克·约翰逊(Mike Johnson)保持了较低的预期，称周四与马斯克和拉马斯瓦米的会面是“头脑风暴”会议，这是一个提出一些想法的机会，而且没有达成共识的压力。

只有当共和党当选总统唐纳德·特朗普在一月份就职并且参议院共和党人控制了他们的议院时，计划才能真正开始推进。

削减开支并不容易。约翰逊的选票差距之大意味着他只能承受会议上对任何一项法案的少数叛逃，并且仍然能够在党派路线投票中通过该法案。

一些共和党人已经开始联合起来采取一种不同的方式来削减政府成本：要求联邦雇员每周五天亲自回到办公室。

“我最兴奋的事情之一就是要求人们去上班，”德克萨斯州共和党参议员约翰·科宁告诉记者。 “如果他们不这样做，那么他们可以自愿离开，我们可以节省很多钱。”

缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）是参议院拨款最高的人，她也支持将联邦雇员召回办公室的想法。 “穿过一些联邦大楼真是太棒了，”她说，“到处都是空荡荡的办公室。”

柯林斯说：“如果联邦政府真的要改变人们的工作方式，那么我们就必须解决多余的建筑和空间问题。”

爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特 (Joni Ernst) 是新成立的参议院 DOGE 核心小组的负责人，她在周四首次参议院 DOGE 核心小组会议上公布的一份新报告中也强调了由于员工远程办公而导致联邦办公空间未充分利用的问题。

报告发现：“仅未充分利用的政府办公空间每年就浪费了超过 8100 万美元。”

然而，这样的调查结果也凸显了联邦办公空间的变化对马斯克寻求的大规模支出削减的影响是多么有限。

尽管如此，这个想法正在共和党中获得支持。联邦重返工作岗位政策是共和党人本周在国会山接受 CNBC 采访时最常提到的潜在成本削减例子。

目前尚不清楚，如果联邦雇员被迫每周返回办公室五天，是否会集体辞职，从而腾出目前的工资用于其他用途。

然而，显而易见的是，代表全国数十万联邦工作人员的工会正在做好准备，反对任何改变其成员工作条件的努力。

对于 DOGE 团队来说，这些战斗可能会带来一系列全新的挑战。