奥运会将盐湖城变成了科技中心

这个故事是 CNBC 季刊《成功之城》系列的一部分，该系列探讨了那些已经转变为具有创业精神并吸引资本、公司和员工的商业中心的城市。

盐湖城在短短二十年的时间里从一个冬季运动场馆发展成为一个充满活力的科技中心，利用 2002 年冬季奥运会的遗产，转变为美国增长最快的商业目的地之一。

这座城市被称为犹他州“硅坡”的一部分，已成为吸引创业精神、风险资本和蓬勃发展的劳动力的磁石。根据人口普查局的数据，过去十年，工资上涨了 51%，人口增加了 10%。

前犹他州州长迈克尔·莱维特 (Michael Leavitt) 认为奥运会刺激了盐湖城的重大基础设施项目，吸引了技术人才，并建立了继续塑造该地区形象的经济遗产。

莱维特在即将于美国东部时间周二晚上 10 点首播的“成功之城：盐湖城”特别节目中对 CNBC 表示：“奥运会是一个巨大的催化剂。经济的大幅增长也需要这样的催化剂。”

2002年，全世界都目睹了盐湖城欢迎运动员和观众参加冬季奥运会。但对于 1993 年至 2003 年担任州长的莱维特来说，奥运会不仅仅意味着 17 天的体育兴奋。

“17天的奥运会非常重要，”莱维特说。 “但正是提前七八年发生的事情以及之后十年发生的事情最终使奥运会在经济和文化上都成为一次有价值的经历。”

2002 年奥运会使用了 10 个设施，所有这些设施都继续为社区服务并吸引重大赛事，​​其中包括奥林匹克椭圆速滑馆，这是当今有抱负的奥运选手仍在使用的首要速滑场地。

据说这座耗资数百万美元的设施拥有“地球上最快的冰面”，运动员曾打破过该设施的记录。

专家表示，海拔超过 4,600 英尺的高海拔地区减少了空气阻力，这可能有助于为滑冰运动员提供速度优势。

莱维特说，为了筹备奥运会，犹他州投资改善了基础设施，包括轻轨和主要高速公路，为居民和游客创造了持久的利益。

莱维特对 CNBC 表示：“这很像在家里举办派对——在截止日期之前很多事情都完成了。” “我们与世界竞争并意识到我们可以获胜。”

盐湖城2002年奥运会耗资约20亿美元并扭亏为盈。犹他大学凯姆·C·加德纳政策研究所报告称，该州对奥运会的拨款产生了 1.64 亿美元的盈余，其中 5900 万美元返还给纳税人。

加德纳研究所的数据显示，在奥运会结束后的 15 年里，犹他州的滑雪人次增加了 43%，酒店和住宿收入增长了 70%，游客支出猛增 66%。

“（90 年代初）正值技术刚刚开始出现的时期，”莱维特说。 “在那之前，犹他州一直以农业和国防为基础，但我们有成为科技之都的雄心。”

在奥运会筹备期间，莱维特在硅谷会见了 Adob​​e 联合创始人、盐湖城人约翰·沃诺克 (John Warnock)，讨论在犹他州建立一个科技社区。

莱维特回忆起沃诺克对他说的一句话：“如果你想让（我）来犹他州，我需要工程师。”

根据沃诺克的建议，莱维特和犹他州于 2001 年启动了工程和计算机科学计划。该计划旨在通过扩大师资队伍和项目来改善这些领域的高等教育，最终在二十年内使工程和计算机科学毕业生的数量翻一番，累计投资达 4010 万美元。

在国家资助下，学院和大学迎接挑战，根据学生兴趣和行业需求调整课程。此后，在该地区对技术工人的需求不断增长的推动下，公共和私人投资持续增长。

莱维特表示，几年后，Adobe 以 18 亿美元收购了犹他州的 Omniture，这表明犹他州有能力打造有竞争力的科技企业。

莱维特说：“这是一个清晰的愿景、大幅增加我们正在教育的工程师数量、举办奥运会和他们想要居住的地方的结合。” “所有这些汇聚在一起，使这个国家成为了全国技术最强劲的经济体之一。”

随着 2034 年冬季奥运会将重返盐湖城，犹他州计划斥资 3,100 万美元进行现有基础设施的升级改造，与 2002 年花费的 2.867 亿美元相比，这一成本并不高。

该州预计即将举行的奥运会将带来 66 亿美元的经济活动，创造 42,000 个工作年就业岗位（相当于 10 年 4,200 个全职工作岗位），并为犹他州经济增加近 39 亿美元，巩固奥运会在犹他州的地位。蓬勃发展的科技景观。

“我们现在拥有以前没有的优势，”莱维特说。 “我们拥有那里所有的基础设施，并且享有盛誉。2034 年的奥运会将会顺利举办。这是毫无疑问的。”

披露：CNBC 母公司 NBCUniversal 拥有 NBC Sports 和 NBC Olympics。 NBC Olympics 是 2032 年之前所有夏季和冬季奥运会的美国转播权持有者。