艾伯森 (Albertsons) 在一项价值数十亿美元的交易失败后对其竞争对手克罗格 (Kroger) 提起诉讼，该交易将标志着美国历史上最大的超市合并。
俄勒冈州和华盛顿州的两名联邦法官周二阻止了这项合并，他们支持联邦贸易委员会，后者反对该计划，认为这将消除竞争并提高美国购物者的价格。
艾伯森周三宣布，在竞购失败后，它已终止合并协议。
Albertsons 首席执行官 Vivek Sankaran 在一份声明中表示：“鉴于最近联邦和州法院决定阻止我们与克罗格的合并提议，我们做出了终止合并协议的艰难决定。” “我们对法院的判决深感失望。”
交易失败后不到24小时，这家总部位于爱达荷州博伊西的零售商也宣布对克罗格采取法律行动。
2024 年 8 月 26 日，加利福尼亚州洛杉矶的一家艾伯森超市展示了艾伯森的标志。
马里奥·塔玛/盖蒂图片社
该公司在周三的一份声明中称，“克罗格在几个关键方面故意违反了合并协议，包括一再拒绝剥离反垄断审批所需的资产、无视监管机构的反馈、拒绝更强大的剥离买家以及不与艾伯森合作。”
艾伯森声称，这家总部位于俄亥俄州辛辛那提的杂货连锁店未能尽“最大努力”，也未能按照克罗格根据合并条款的要求采取“任何及所有行动”以确保监管部门批准两家公司商定的合并交易双方达成的协议。”
该诉讼已向特拉华州衡平法院提起，针对克罗格，目前已暂时封存。
作为对诉讼的回应，克罗格发表了自己的声明，称该诉讼“毫无根据”。
该公司声称：“克罗格以最强烈的措辞反驳了这些指控，特别是考虑到艾伯森在整个合并过程中一再故意重大违规和干扰，我们将在法庭上证明这一点。” “这显然是在克罗格书面通知艾伯森多次违反协议后试图转移责任，并寻求支付他们无权获得的合并终止费。”
克罗格表示，该公司“期待在法庭上对这些毫无根据的指控做出回应”。
2024 年 6 月 2 日，肯塔基州卡温顿的一家克罗格杂货店。
杰弗里·迪恩/彭博社，盖蒂图片社
艾伯森总法律顾问兼首席政策官汤姆·莫里亚蒂 (Tom Moriarty) 表达了他的失望之情，并表示此次合并“将为美国消费者以及两家公司的员工带来有意义的利益”。
莫里亚蒂在一份声明中声称：“克罗格没有履行合同义务以确保合并成功，而是出于自身财务利益，一再提供不充分的剥离建议，无视监管机构的担忧。” “克罗格的自私行为以牺牲艾伯森和商定的交易为代价，损害了艾伯森的股东、员工和消费者的利益。”
早在 2022 年 10 月，两家连锁超市就首次提出合并，并达成了一项最终协议，其中美国第二大杂货连锁店 Kroger 寻求收购第四大连锁超市 Albertsons，估计企业总价值为 246 亿美元。
在俄勒冈州波特兰举行为期三周的听证会后，美国地方法院法官艾德丽安·纳尔逊于周二发布了一项临时禁令，禁止合并。
随后，周二晚些时候，华盛顿州西雅图市的马歇尔·弗格森法官做出了一项决定，发布了一项永久禁令，禁止该州进行合并，理由是存在竞争问题以及违反华盛顿州的消费者保护法。
Kroger 在 35 个州经营着 2,800 家商店，品牌包括 Ralphs、Smith's 和 Harris Teeter。 Albertsons 在 34 个州经营 2,273 家商店，包括 Safeway、Jewel Osco 和 Shaw's 等品牌。
这两家杂货连锁店总共拥有超过 70 万名员工，业务几乎遍及美国各地
在周二法院裁决后的单独声明中，克罗格和艾伯森都表示失望，并表示他们将重新审视自己的选择。
白宫和联邦贸易委员会周二都对这一裁决表示赞赏。
竞争局局长刘亨利在一份声明中表示：“联邦贸易委员会与我们的州合作伙伴一起，为美国人民取得了重大胜利，成功阻止了克罗格收购艾伯森。” “这一历史性的胜利保护了全国数百万美国人免受从牛奶、面包到鸡蛋等必需品价格上涨的影响，最终让消费者可以在口袋里存更多的钱。”
白宫国家经济委员会副主任乔恩·多伯格周二在另一份声明中表示，“克罗格与艾伯森的合并将成为历史上最大的超市合并——提高消费者的杂货价格并降低工人的工资。我们的政府很自豪能够站出来反对那些抬高价格、损害工人利益并伤害小企业的大公司合并。”
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