Chuck E. Cheese 的母公司已斥资 2.3 亿美元翻新其商店。
来源：CEC娱乐
摆脱破产四年后，Chuck E. Cheese 正在卷土重来，这要归功于将其游戏和披萨介绍给新一代的戏剧性改造。
2020 年 6 月，正当一些州开始解除疫情封锁时，Chuck E. Cheese 的母公司 CEC Entertainment 根据美国破产法第 11 章申请破产保护。几个月后，该公司在新的领导层的带领下摆脱了破产困境，并摆脱了约 7.05 亿美元的债务。
即使新冠疫情消退，该公司仍面临着另一个生存威胁：在 iPad 和智能手机时代如何取悦儿童及其付费父母。近年来，该公司已花费超过 3 亿美元来应对这一挑战，而且投资已开始获得回报。
CEC Entertainment 旗下还包括 Pasqually's Pizza & Wings 和 Peter Piper Pizza，首席执行官戴夫·麦基利普斯 (Dave McKillips) 表示，该公司的同店销售额已连续八个月增长，并且不再负债。该公司未公开交易，但向债券投资者披露其财务业绩。
据路透社报道，CEC Entertainment 的年收入从 2019 年的 9.12 亿美元增长到 2023 年的约 12 亿美元。这是因为 Chuck E. Cheese 的营业地点较少。该连锁店目前在美国拥有 470 家门店，低于 2019 年的 537 家。
维持增长并不容易。与所有餐馆一样，该连锁店必须赢得随着成本上升而减少外出就餐的消费者的青睐。 Chuck E. Cheese 还必须在分散的媒体市场中吸引孩子和家长的注意力。
再见，电子动画
自 Atari 创始人 Nolan Bushnell 于 1977 年在圣何塞开设第一家门店以来，Chuck E. Cheese 已成为许多人童年的必备品，以其披萨、生日派对以及电子鼠标吉祥物和乐队而闻名。
摆脱破产困境后，Chuck E. Cheese 及其商店进行了改造，使今天的店面焕然一新。昔日的电子动画、SkyTube 隧道和实体门票已经一去不复返了。相反，蹦床、移动应用程序和从地板到天花板的 JumboTrons 已经取代了它们。
这些改变来自六旗前高管麦基利普斯。他于 2020 年 1 月加入该公司，就在封锁将暂时关闭其所有地点的几个月前。到 2021 年 4 月，该公司筹集了 6.5 亿美元的债券，并将其用于旗下餐厅。
“该公司多年来一直缺乏资金。它没有被改造。它没有被触及，”他说。
Apollo Global Management 于 2014 年将 Chuck E. Cheese 私有化。五年后，CEC Entertainment 试图通过与一家特殊目的收购公司合并上市。但该交易在没有任何解释的情况下被取消。
新现金促使人们对 Chuck E. Cheese 模型进行坦率的审视，包括其标志性的电子动画乐队，由 Charles Entertainment Cheese 和他的朋友们主演。
“我们取消了电子动画。对于许多传统乐队来说，这是一个激烈的争论，但孩子们以一种不同的方式消费娱乐，你知道，在屏幕和不断变化的小娱乐中长大，”麦基利普斯说。
该连锁店还重新设计了菜单，升级为现做的披萨。 Kidz Bop 成为官方音乐合作伙伴。其他儿童友好品牌，如狗狗巡逻队、漫威和尼克儿童频道，也成为了其游戏的合作伙伴。
然后是蹦床。
“我们发现了一个明显的机会……积极发挥，”麦基利普斯说。他补充说，家庭娱乐类别的增长主要来自以活动为基础的业务，例如蹦床公园和攀岩墙。
该公司首先在布鲁克林测试蹦床，然后在迈阿密、圣路易斯和奥兰多测试。截至 12 月，已有 450 个 Chuck E. Cheese 门店配备了儿童蹦床。与过去的 SkyTubes 或球坑不同，顾客必须支付额外费用才能使用蹦床。 （2011 年，球坑从 Chuck E. Cheese 店消失，而 SkyTubes 又持续了大约十年。）
在公司斥资 2.3 亿美元改造 Chuck E. Cheese 门店后，McKillips 现在表示这一过程已经完成。
“我们需要修复产品。产品已经修复了，”他说。
订阅消费者
另一个重点是向顾客重新介绍该品牌，尤其是只知道自己童年时吃过的 Chuck E. Cheese 的成年人。
“你大约三岁进来，八九岁左右离开，15 年里都不会回来。我们必须去和全新一代的孩子交谈，而在新冠病毒期间我们停播了。我们必须建造这一切，”麦基利普斯说。
例如，Chuck E. Cheese 的生日业务是该公司最好的营销工具之一，但在疫情爆发后陷入困境。今天，它又回到了大流行前的水平。
去年，Chuck E. Cheese 开始看到从麦当劳到 Outback Steakhouse 在内的许多餐厅的消费者支出下降，该连锁店必须想出一种方法来吸引以价值为导向的顾客。
今年夏天，Chuck E. Cheese 推出了为期两个月的分级订阅计划，提供无限制的访问以及食品、饮料和游戏的折扣。该成员鼓励家庭更频繁地探访，而不是通常每年两到三次的探访。订阅起价为每月 7.99 美元，额外套餐价格为 11.99 美元和 29.99 美元，承诺提供更大折扣和更多游戏。
“2023 年，我们售出了 79,000 张通行证。今年，我们同期销售了近 400,000 张通行证。”麦基利普斯在谈到 2024 年时说道。“这表明，如果消费者变得更好，他们将寻求并消费价值。他们的支出得到回报。”
今年秋天，该公司继通行证的成功之后又推出了 12 个月的会员资格，并且已经售出了超过 10 万张通行证。
娱乐帝国？
麦基利普斯对这家连锁店及其吉祥物最大的梦想就在其餐厅的四墙之外。
“奥兰多还有另一只可爱的老鼠，它做得很好，所以我也以同样的方式看待我们，但我们现在才刚刚开始，”麦基利普斯说。
McKillips 表示，除了从冷冻披萨到服装等各种商品达成 30 项授权协议外，Chuck E. Cheese 还在探索不同的娱乐合作伙伴关系，使其老鼠吉祥物成为主角。
这还不是全部。该公司已经研究了举办游戏节目的可能性。它有一个内容丰富的 YouTube 频道，视频主要关注其角色，而不是披萨或游戏。
此外，Chuck E. Cheese 本人在流媒体平台上有六张专辑，他的乐队还举办现场精心设计的音乐会。
“我的梦想是拍一部故事片，”麦基利普斯说。
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