随着英国天气变得寒冷和潮湿,许多孩子在户外的时间将会减少。但对一些人来说,让他们呆在室内的不仅仅是雨水,还有贫困。
专家表示,在大自然中度过的时间可以减轻压力和焦虑,促进健康和睡眠,并有助于增强适应力。
然而,对于英国各地数百万儿童来说,即使是跳进水坑或爬树的简单乐趣也是遥不可及的。
根据政府数据,截至 2023/24 年,有 450 万儿童生活在贫困之中——每个学校教室大约有 9 名儿童。
与此同时,患有心理健康问题的儿童数量急剧增加。据慈善机构 Mind 称,英国五分之一的儿童患有心理健康问题。
在萨里沃金的金菲尔德小学,孩子们打开了新的雨靴和防水外套,这些都是由户外指南基金会在世界自然基金会 (WWF) 支持下发起的防水和雨靴运动捐赠的。
该计划向学校提供了工具包,以便每个孩子都可以在户外探索和学习,即使是在雨中。
户外指南基金会董事兼创始人吉娜·布拉德伯里·福克斯 (Gina Bradbury Fox) 表示,他们今天将向这所小学运送“WWF 通过户外指南基金会捐赠的 10 套防水夹克、裤子和雨靴”。
对于这些孩子中的许多人来说,这是他们第一件正式的户外服装,从他们的笑容和沾满泥泞的靴子可以清楚地看出,它正在发挥作用。
家长们表示,户外学习的影响是立竿见影的。学校的妈妈朱莉娅说:“事实上,他们在户外,呼吸着新鲜空气……当他完成户外学习时,他肯定会更加活泼和乐观。
“他睡得更好,这绝对是一个优点。当他在外面时,他就不会那么紧张了。”
根据《自然英格兰》的研究,80% 的父母表示,花时间接触大自然可以改善孩子的行为,而 86% 的父母表示,这可以改善他们的整体情绪和幸福感。
世界自然基金会传播总监霍莉·麦金利 (Holly McKinley) 表示,他们的研究表明,“70% 的小学无法接触大自然或无法接触户外活动”。
沃金金菲尔德小学的助理校长艾米·汉弗莱斯 (Amy Humphries) 表示,接触大自然对于那些患有心理健康问题的孩子来说可以带来真正的改变。
“有心理健康问题的孩子肯定更喜欢户外活动。这可以让他们平静下来,让他们远离持续不断的科技和噪音,”她说。
“大自然更加平静、安静,给了他们呼吸的空间。”
她说,许多学生都是第一次发现周围的世界:“一旦他们在大自然中感到舒适,他们就会完全拥抱它。
“他们惊讶地发现学校操场上长着黑莓,操场角落里长着南瓜。这突然变得真实而令人兴奋。”
学校的另一位家长摩西表示,无论天气如何,每个孩子都应该接触大自然。
“你从环境中学到的东西比坐在教室里学到的更多,”摩西说。
“现在孩子们对电子产品如此着迷,这并不健康。如果我们给他们机会,他们会多么喜欢在户外玩耍,这真是令人惊讶。”
防水和雨靴运动旨在为英国各地的学校提供户外服装,以便天气或成本永远不会阻止孩子们探索大自然。
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由于儿童面临着专家所说的贫困加剧和心理健康恶化的“双重危机”,活动人士表示,接触大自然的时间不是一种奢侈,而是一条生命线。
正如一位老师所说:“在树林里散步可能无法解决所有问题,但这是朝着正确方向迈出的一步。”
政府发言人表示,他们“决心减少英国所有地区的儿童贫困”,并将在今年晚些时候发布儿童贫困战略。
该发言人表示:“作为我们变革计划的一部分,我们将推出免费早餐俱乐部、扩大免费校餐、限制校服费用以及扩大政府资助的托儿服务。”
“我们还通过为普遍信贷申请人引入公平还款率和提高国家最低工资来支持 70 万个最贫困家庭。”
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